终于，喧闹一时的畅春坊逐渐安静了下来。
原本人声鼎沸的畅春坊内，如今就只剩下了宋桓、程素素与马少星三人。
马少星很快就从方才的错愕中回过了神，朝着宋桓的方向深深行了一礼。
“在下马少星，谢四皇子殿下解困之恩！”
“四皇子殿下的慷慨相助，在下没齿难忘！”
尽管马少星只是一介平民百姓，但他在面对权势滔天的宋桓时，却并没有表露出太多的阿谀奉承，或者胆小甚微。
那副不疾不徐、不卑不亢却又不失恭敬的态度，让宋桓忍不住对对方更加欣赏了。
“今日为你解困的，并不是本王，而是你自己！”
“是你自己的一身才华救了你而已。”
“若你是个只会卖弄的肤浅之人，本王也不会给你这样的机会！”
刚才当着所有人的面，宋桓故意将处置的权利交给马少星，就是想试探一番，这个出身卑微之人一旦手握大权，会不会对上位者展开疯狂的报复行为。
但出乎宋桓意料的是，马少星并不是什么睚眦必报的阴险小人。
这让他在宋桓心目中的形象更加完美了不少。
听到宋桓的话，马少星怅然一笑，摇头叹了口气。
“多谢四皇子殿下肯给在下这个机会，大概，这也不过是在下这辈子唯一的一次机会罢了。”
“从明日开始，在下要把家中的书全部卖掉，换一头老黄牛，方便耕地……”
宋桓疑惑：“你为何要这样说？”
马少星无奈苦笑道：“古往今来，唯有出身氏族权贵者，才有读书和学习的机会。”
“近水楼台先得月，他们距离实现自己的理想，不过只有一步之遥！”
“然而像在下这样出身卑贱之人，能勉强读书认字，就已经是一种很大的奢望了。”
“更不敢幻想，能够有朝一日施展抱负，报效祖国！”
“今日殿下能让我在他们面前有一个表现自己的机会，在下就已经心满意足，十分感激了。”
说着，马少星诚恳至极，朝着宋桓深深鞠了一躬。
“殿下，谢谢您！”
望着马少星这真挚的模样，宋桓一时间颇为动容。
放眼整个大梁，像马少星这般拥有一身才学抱负的质朴青年，绝不在少数。
他们虽出身微贱，但他们却有一颗仰望星空的拳拳赤子心。
而这份愿意为了追逐梦想而不惜一切代价的赤诚，恰恰是那些出身高贵的二世祖根本无法与之比拟的！
望着那虽然长衫发灰发白、但眼眶中光芒闪烁的马少星，宋桓此时此刻坚定了心中的一个想法——
安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜！
哪怕前路艰难险阻重重，哪怕会有铺天盖地的反对声音。
但，扶持寒门士子的科举制，必须要在大梁完全推行起来！
宋桓心中感慨万千，不由伸手拍了拍马少星的肩头。
“谁说这是你此生唯一的一次机会了？”
“本王如今就要告诉你，你的人生还有许许多多的机会。”
“你的人生，才刚刚开始！”
“希望明年的这个时候，本王再次与你相见时，已是太和殿中的早朝上了。”
马少星脸上闪过了一丝错愕。
“殿下，在下虽出身贫寒，但实在不愿像那些只会走捷径的人一样，通过什么捷径来向上爬！”
“您的好意，在下心领了……”
宋桓眉毛一挑：“谁说本王要给你提供捷径了？”
“听本王一句劝，把那些书都留下来，发愤图强，好好读。”
“总有一天，一个属于你的、完全平等的机会，一定会出现的。”
说着，宋桓不由分说，要出一个钱袋塞在了马少星的手上。
“本王一般不会贴身携带太多银子，但这些应该足够你买一头牛，拿去耕地用了。”
马少星整个人都呆了。
他不明白，一个高高在上、素昧平生的皇子，竟然会对自己一个贫民老百姓如此重视！
而四皇子那双坚定无比的眼神，更是给了马少星许多绝处逢生的希望。
面对宋桓的好意，马少星没有再坚持拒绝。
而是恭恭敬敬跪下身来，向着宋桓重重磕了一头。
“四皇子的恩德，在下没齿难忘！”
“在下答应四皇子，绝不会轻易放弃，会等待着属于在下的机会！”
“这银子，就算是在下向殿下您借的！”
说完，马少星挺直了脊梁，从容走出了畅春坊。
这是马少星这辈子第一次出入这样光鲜亮丽的场所，他原本以为，这回事这辈子唯一的一次