向北方。 道路开始变得崎岖起来，而且可以明显地感觉到地势不断在抬高。 当大军好不容易翻过一片山头，冯永终于忍不住地吐出一个字：曹！ 只见一条连绵不断的山脉就这么突兀地横亘在眼前，前面的山头与它比起来，简直就是丘陵。 更要命的是，这条山脉是东西走向。 往东看去，没有尽头，往西看去，还是没有尽头！ 就这么突兀地挡在大军前进的道路上。 “拿地图来。” 冯永吩咐一声。 参谋张远立马摊开地图送到冯永面前。 “李简！” “君侯，小人在此。” 李简连忙走冯永身边。 “此山是在地图上的何处？有多长？尽头在哪？” 冯永用笔指了指眼前的山脉。 “回君侯，此山紧靠着金城的南边，只要翻过了这道山，就能到金城城下。” “金城北边则是大河，这一山一河，把金城包于其中。山的东西两边尽头，皆是大河。” 李简一边说着，一边在地图上比划出来。 冯永伸手向手，说了一声，“笔！” 接过不知谁递过来的笔，找了一块高点的大石头，把地图放到上面，然后开始勾勾画画。 等勾勒大概地图后，所有人都倒吸了一口气。 “怪不得固若金汤！” 冯永看着这个地形，喃喃地说道。 这条山脉西边的主脉延伸到黄河边上，把金城的南面和西面紧紧地保护起来。 再加上金城头枕大河，也就是说，它只要防备东面而来的敌人就行。 想要到达金城，最好的道路也就是从东面顺黄河过来。 那里有这条山脉的余脉和黄河形成的狭窄关口。 只是冯永看了看东边，再看看这条山脉，脸色黑得如同锅底。 因为他站在这里，只能看到东面连绵不断的高山，遮天蔽日，连猎人和樵夫的路都没有。 而且听李简说，往东走的话，必须要走到陇西经榆中的大道，才算从群山里出来。 冯永听了，脸更黑了。 真要如此，那我还不如一开始和魏老匹夫走榆中不是更方便？ 领着大军走狄道还有什么意义？ 为了绕个大圈子？ 再说了，自己真要敢领着大军一头扎进东面的群山，至少有一半的机率会迷路，能走出山林的人估计不过一半。 “这个山，你确定能翻过去？” 冯永再看向北面这条横亘在前面的山脉，心里直犯嘀咕。 这个看起来似乎比东面的群山还要高。 “回君侯，这条路其实是一条偏道。” 李简解释道，“以前大汉鼎盛时，走狄道经枹罕，过了大河之后，可走湟水到达西平。” “然后再从西平可走祁连山的一个狭口，从那里可以到达张掖。” 冯永听到这个话，心头一动，脱口而出：“丝绸之路？” 从长安去凉州，不是丝绸之路是什么？ 李简有些茫然地看向冯永，不明白这是什么意思。 冯永强行按捺住霍霍跳动的心，问道，“自关中去凉州，不都是走的金城吗？怎么这条道我从未听说过？” 李简笑道，“现在走的自然都是经金城这一路。但在此之前，去凉州其实有三条路。” 还有一条？ 冯永咽了咽口水，看向李简。 看到冯永这般神情，李简知道他很有兴趣，于是便详细地一一道来。 “其实最早去凉州的路，是走汧县北上，经过萧关，然后在祖厉渡过大河，可以直接到达武威郡治姑臧。” “这条路较为荒凉，所以在南路开出来以后，就渐渐地荒废了。” “南路就是小人方才所说的路，经狄道过西平，走祁连山山口可至张掖。” “因为这条路在最初时沿途较为繁华，所以便代替了北路。” “只是南路要绕得远，待金城建成之后，走那里渡河水路途会比较近，所以大伙现在都从那里走。” “再加上后来羌胡叛乱，南路不通，现在已经少有人知晓。”说到这里，李简叹了一口气，“但我们李家本就是扎根于狄道。” “这南路不通，我们李家的商队就得先去南安，再去金城，要绕老大的一个圈，费时费力，大是不便。” “所以为了能寻得一条通往金城，我们李家便尝试翻过此山。” 说到这里，李简苦笑着摇摇头，“只是这条路，山高路险，大宗货物却是难运过去。” “再加上陇西这百来年，羌胡叛乱不断，我们陇西李家，早就已经衰落，再无当年之盛。” 他在冯永面前，倒是没有掩饰自家的隐秘。 冯永听了他这些话，颇能理解陇西李家的困境。 这就像是在繁华街道开了一家门面，人流量很大。 然后有一天，这条街道前头被堵死了，街道冷清了下来，门面再也没有人过来，自然就要想法子另谋出路。 他若有所思地拿笔把狄道、枹罕、西平、张掖这几个点上连成一条线，目光开始变得深幽，也不知在想什么。 好久，冯永这才抬起头，认真地看了看这条山脉，发现这一片的山头与远处两边的山头相比，确实要低矮一些。 想要翻过这道山脉，这里确实是最合适的位置。 “上头，会不会有人埋伏？” 冯永开口问了一句。 李简犹豫了一下，有些不确实地说道，“应该不会。因为这里离金城不算近，而且从金城翻到这里，也不容易。” “翻过此山后，还有什么险要之处？” 冯永又问道。 李简回答道，“翻过山头，可见一水，顺水向北，可到达大河（黄河）。论起险要者，莫过于山谷口，地势最是险