“阿川，这样不妥吧？”秦申四沉吟片刻，低声道，“你也知道，顾瑾之是皇族贵胄，她将来会嫁到南京去。咱们要是逼迫了她，将来她回乡，肯定不会念着秦家的好。咱们秦家，将来的前程堪忧啊。” 秦家长子却露出了诡异的微笑。 “阿爹，你不用担心，我有办法对付她的。”他道，“你就按照我的话去做。” 秦申四见儿子如此笃定，就不敢胡言乱语，点点头同意了。 他们父子俩到了顾家。 顾瑾之刚刚从宫里回来，正在屋檐下乘凉。 见了秦申四，顾瑾之就笑着站起身：“原来是岳父。” 秦申四尴尬。 他没有喊女婿。 顾瑾之倒也不介意，笑盈盈的，态度依旧热络，请了他们到正院坐席喝茶。 “你今年二十岁了吧？”秦申四试探着问。 顾瑾之含笑道：“是。” 她的模样很娇俏，肌肤胜雪，五官秀丽柔美，气质娴雅，端庄又优雅，令人挑不出毛病。 秦申四心中暗叹。 “……阿泽比你大三岁。你看阿泽怎么样？”秦申四问。 顾瑾之笑了笑，没有回答。 她反问秦申四：“岳父今日来，不是为了这事吧？” 秦申四一愣。 他尴尬咳嗽了几句，掩饰自己的失败。 “我是想着，阿泽和赵家的婚事已经谈崩了，你们退婚也好。只是，我怕你受委屈。我听说顾延韬不仅仅苛待你们姐弟俩，对你的姨母和姨丈，也是百般欺负。”秦申四道。 顾瑾之抿唇一笑：“多谢岳父关怀。阿爹虽然脾气急躁些，不管是对外人，还是对我。他都很疼爱。姨父他们，是我嫡亲的伯父、姨父，也很疼我。 况且，他们不是那种薄幸人。这世间男子多数薄幸，可他们对自己的女眷，仍有几分情谊。” 秦申四不再言语了。 他只当顾瑾之在维护自己。 秦申四不再说这件事。他转移话题，聊起了家常。 顾瑾之则静默坐在一旁。 半晌之后。顾延韬回到了家里。 他眉宇凝重，脸色铁青。 他吩咐下人，“去找两个小厮，跟我一起出趟远门，送几箱东西回去。” 管家立马吩咐下去，找两个伶俐的小厮。 等东西搬上了马车，顾延韬坐了上去。 顾家其他人，纷纷问顾延韬去哪里。 “有点私事要处理。”顾延韬淡淡道，“我先走了，你们各司其职，别出什么岔子。” 他匆匆忙忙赶往了城郊。 顾延韬要去见一位朋友。 他的朋友姓吴。 他和吴国公的独苗吴桐有交情，因此吴桐曾经救过顾延韬。 他帮助顾延韬逃脱升天，还让他躲避官府的追捕。 现在。顾延韬要去报答他。 他们约好了，今晚戌初三刻，在吴桐的家中见面。 吴桐住在一座民居里。 他的祖父曾经是开国功臣，后来战死沙场，家业也没留下，全部捐赠了朝廷。 他们家没有什么田产，就靠种植桑树、纺织和酿酒挣钱。 这两项生意都挺赚钱。 他们家的桑叶，一年四季都能拿到贡品，价格昂贵，比普通商贩的利润高多了。所以，他们家是个富户。 吴桐有个妾侍，是个歌姬。 他的妾侍名叫李香兰。 李香兰是江州人士，家中有兄长，家境殷实。 李香兰长得貌美如花，又擅琴艺，颇得江州男子喜欢。她的哥哥们，甚至有意纳她为妻。 可惜，她一直不肯答应。 她说她的终身大事，要和哥哥们商量。 吴桐也喜欢她。 吴桐的性格有点懦弱，又没有什么本事。若是娶个强势的妻子，必定会受到压制，他不敢冒险。 于是，他想娶李香兰，可又不忍心让她委屈，索性把她带到了扬州城。 李香兰也愿意跟随他去扬州。 两人相识一年，彼此互相倾慕，最后成亲了。 成亲之后，夫妻和睦。 吴桐每月都有固定的工资，除了俸禄，他自己手里还存了点银子，足够生活。 他的家产不及顾延韬的万一。 顾延韬是个商人，他家产丰厚。 而吴