赵素画则轻轻抚摸着她的背脊。 她低垂下头，遮掩了眼眸里翻涌的波涛。 她的内心，掀起巨浪。 大伯父一家，死了。 赵家的荣华富贵消失殆尽。 这世上没有谁能够忍受丧妻之痛。 她的大伯母，就是因为丈夫的死讯而崩溃。 这件事，不仅仅是她大伯母的事，还牵涉到整个赵家。 大伯母的儿子和侄子们，全部都死在战场。 赵素画和二叔父的儿子，也是死了的。 赵素画还有个兄弟，叫赵志德。 这个人，和李彦是同年。 赵家的大少爷，也是他杀的。 赵素琴想起自己曾经在京城见过他一次。那次，她和大伯母正好逛街，撞见了他。 赵素画和赵志德吵架。 赵素画气急败坏，推搡了赵志德一把。 赵志德摔倒在地。 赵素画指责他是废物。 赵志德爬起来，骂她不识抬举。 他说赵家所有的钱，都该属于他。 大伯母和赵素画都觉得赵志德胡搅蛮缠，不可理喻，转身就走。 结果他们被一伙黑衣刺客围攻。 黑衣人凶残无比，刀刀致命。 大伯母拼了命保护他们，最终被黑衣人杀死。 赵志德也死了。 从此以后，赵家再也没人提起过赵志德，甚至忘了还有这个人存在过。 赵素画的大嫂宋氏，是赵素画唯一的闺蜜，是陪伴赵素画长大的。 后来宋氏死了，赵素画才知道她是自尽。 那时候，赵素画也不敢告诉父母和兄长。 她瞒了下来。 她也不知为何隐瞒。 只是隐约觉得，她不应该让赵家知道，否则这些事，赵家的男丁都会遭殃，包括赵素香和她的父亲赵文山。 赵文山虽然是个秀才，学问也好，在朝廷做了四品的御史，前途不错。但他的能力不足以撑起赵家。 他的兄弟姊妹，也不是赵家能招架的。 他只是一个读书人，并非武夫。 他的能耐有限。 他的三个儿子，赵素画不知如何评价。 她知道赵家三个儿子里，除了赵素画外，其他的都不成器。 他们中，有一个还娶了妾室，生了庶长子。 赵家的家业，注定是要分裂的。 大伯父一家战死，赵家乱七八糟。赵素画想要帮助母亲，却又怕赵家内部争权夺利，连累了自己的性命。 这种局面下，她必须要找个靠山。 而她的亲舅舅顾诚，已经被调走了，短期内不会归来。 她的舅舅家，没什么势力。 她想要依附，恐怕很艰难。 她要嫁给顾诚。 顾诚是个英俊的青年郎君，对她温柔体贴。她是他的嫡妻，她能管辖他。 顾诚手里握有兵权。 他的妻族是秦家，秦家在南京城也颇有权势。 顾诚不用考虑升官的路径。 而她，是秦家的义女。她是姨娘的女儿，她的出身配不上顾诚。顾家也会嫌弃她。 她想要稳定自己，必须要借助秦家的力量。 可秦家，未必会答应。 她需要筹码。 赵家是个筹码。 她要用这个筹码，换取秦家的支持，和她自己的平顺。 秦家是南京首屈一指的望族，他们在京里有很强的人脉。 如今，皇帝刚登基，正值用人之际。 秦家是皇帝最倚重的臣子。 他们家的姻亲，多是勋贵世家，有些甚至是开国功臣的后裔。 赵素画想要嫁进秦家，并非易事。 她需得筹划一番。 赵素画的性格懦弱，没脑子。 大伯父一家战亡，赵素画不堪压抑，疯魔了。赵素琴又是个傻子，什么话都不懂。 她的两位堂哥，还小。 赵素琴又有病。 只剩下她一个，是个顶梁柱。 赵家的家业，都该交给她。 赵素画不想承受那份沉甸甸的担子，她想要逃离，逃得越远越好，逃得赵家人找不到。 可惜，上苍给她设置了障