他每日坐在床边，眼也不眨地盯着床上的人看。好像只要他稍稍别开视线，那丑陋的侏儒就会从世上消失。 他坐在那，时不时就要伸出手去探一探小祝额头的温度。 安静的侏儒，蜷缩在冬被里，只有呼吸声一下比一下更沉重。 建阳帝的手指，颤抖着，慢慢连身体也跟着颤栗起来。 他好怕。 真的好怕。 可除了国师，他不能跟任何一个人说他怕。 “小祝……”看着侏儒潮红的脸，建阳帝将脑袋垂下去，一直低到他身上。 隔着被子，小祝的心跳声沉闷而无力。 建阳帝瘪瘪嘴，几乎要哭出来：“你快醒醒。” 如果没有小祝，他一个人要怎么办？ 建阳帝不敢想，也根本想不出来。 他擦擦眼角，去看边上的掌印太监：“国师为什么还不来？” 昨儿个半夜，国师离开后，掌印便来了。建阳帝虽然不想让掌印留在这里，但人是国师亲自叫来的。 国师说，小祝病着，寝殿内不能不留人。 建阳帝能杀人能行军能动刀，却不会照料病人。 哪怕他不服气，也没有办法。 他连药也不知道怎么喂。 眼瞧着掌印熬完药，将漆黑的药汁端过来，建阳帝又问：“他是不是不想来？” 掌印放下药汤，平静地道：“陛下多虑了，国师怎么会不想来，只是他老人家到底也上了年纪，要歇一歇才行。” “你也老了，为何你就不用歇。”建阳帝面露不悦，口吻如同稚子。 掌印却不觉奇怪，只是平心静气地安抚道：“陛下放宽心，国师午后便会入宫的。” 建阳帝皱着眉头，没有再说话。 掌印靠到床边，轻声唤小祝。 药得趁热喝，但小祝睡得昏昏沉沉，根本叫不醒。 他没奈何，犹豫了下，轻轻推了推小祝的肩膀。然而，他才刚推了一下，手腕被便建阳帝用力地扼住。 “你在干什么！”建阳帝露出一脸凶相，厉声喝问，“不要碰他！” 掌印哆嗦了下，原本就瘦小干瘪的人，看起来风中残烛一样脆弱：“陛下！” “药该凉了……”他指指药碗，提高了音量。 建阳帝这才松开手指，语气不快地道：“我来叫醒他，不用你。” 掌印点点头，揉着手腕向后退。 他已年近花甲，却还是看不懂眼前的人。 按理说，他也在建阳帝身边当了几十年的差，什么怪事怪人都已经见过，可站在这里，看着建阳帝和小祝，还是让他觉得这幅景象十分古怪。 建阳帝抱着小祝，大声叫他：“小祝！快起来！你快起来！” 那模样，实在和他在大臣们面前时不同。 掌印垂眼，看着自己手腕上的淤痕。 男人的力气，大得仿佛能移山填海，要不是他反应及时，恐怕转瞬就要连骨头也被折断。 他在心里暗暗叹了一口气。 无法揣摩心思的主子，是世上最难伺候的对象。 可这条路，是他自己选的。 又叹一声，他听见了小祝的声音。 沙哑，难听，浑浊，像有人拖着脚走过湿漉的石子地。 他连忙收起那些胡思乱想，端着汤碗迎上去。 小祝半眯着眼睛，一张丑脸浮肿如同泡水的尸体：“我睡了多久？”他躺在建阳帝怀里，有气无力地看着掌印。 掌印道：“已经一天了。” “是么……”小祝都囔着，眨了眨眼睛。 掌印问他，是不是现下立即服药，他却摇了摇头。 嘴里一阵阵地发苦。 他一点也不想吃药。 “先放着吧。”小祝把脑袋靠在建阳帝粗壮的胳膊上。 掌印劝了句：“凉了更难入口，您还是现下喝吧。” 但小祝还是摇头。 掌印只好又将药汤放下。 建阳帝道：“我来喝，我不怕苦，我喝了便算小祝也喝了。” 小祝闻言发出比说话声还要浑浊音哑的笑声。 这个傻子。 他闭上眼睛，问掌印：“都有谁来过？” 掌印一一数给他听。 听到最后，小祝道：“我不能再病下去了。” 他病着，建阳帝便不肯出门，也不肯见人。他们俩，从没有分开行动的时候。是以，他病不起。 小祝睁开眼，让掌印太监把药端过来。 再不想喝，他还是要喝。 毕竟，他生出来便是这个鬼样子。 从一开始，就比旁人要弱小无用许多。 国师初次见他，还以为他活不过二十岁。 一仰头，小祝将药汁全灌下去。动作大了些，深褐色的药汤沿着嘴角流出来，沾湿他的衣裳。 建阳帝拿着块帕子，小心翼翼地给他擦了擦：“小祝，很苦么？” 小祝把空碗丢给掌印，抿着嘴说不出话。 当然苦。 药哪有不苦的。 建阳帝亲了亲他的额头：“小祝若是可以不生病便好了。”