：“娘亲果真是疯了！” 蒋氏郁气难消，差点又要扬手打她，强忍着道：“什么宣旨的内监，你是被人悄悄从角门给送回来的你可知道？此次入选的名额里，根本便没有你的名。我可怜的女儿，你怎地这般愚呀……”话说到后头，蒋氏已浑身无力。 谢芷若仍不信，揪着自己的衣襟痴痴道：“皇贵妃娘娘亲自使人送我去见的皇上，怎么可能有假，怎么可能？” “什么？”蒋氏闻言，龇目欲裂，连骂她蠢的力气也没了，只怨自己没能好好教她，竟将她教成了这般模样，当下眼前一黑，晕死了过去。 谢芷若尖叫，“蒋妈妈，蒋妈妈——” *** 蒋氏就此病倒，高烧不退，成日里说着胡话。 就在这个当口，李家又垮了。 她的长女嫁去了李家，如今李家彻底垮了，她的长女，便也因此受到了牵累，同嗷嗷待哺的孩子一道，死在了发配的路上。 短短几日间，西越风云陡变，连远在南边的靖王，也握着手中谍报嗤笑了声，觉得肃方帝不中用了。 京都里，局面尤其紧张。 谢三爷急得焦头烂额，蒋氏的病却愈发严重。 不得已，他只能去见了三房，借鹿孔一用。宋氏记恨着他，哪里愿意，借口谢元茂近些日子是一刻也离不了大夫，鹿孔分身乏术。要为他举荐宫中的御医。 当着谢三爷的面，宋氏说，若走皇贵妃的路子，太医院里的那些个御医也是能随意挑的。 谢三爷被噎了一噎。丢下一句“六弟妹好狠的心”，匆匆离开了三房。 恰逢谢姝宁来见宋氏，听说这事，眉头微蹙。 宋氏当着谢三爷的面态度强硬，这会见了女儿又忍不住嘟囔：“我是不是果真太心狠了些？若不然，还是请鹿大夫亲自去瞧一瞧？” 谢姝宁的心比她还狠，闻言就笑：“她们差点都要将我给卖了，娘亲还想着救三伯母的命？” 这般一说，宋氏自然是十分不高兴帮蒋氏，就道：“罢了。听闻只是风寒，其实我已悄悄想法子让鹿大夫看过她的药了，说是都对症的，久久不愈怕是心病所致，这也不是我们能帮的了。” 谢姝宁好笑地往她身上一靠。黏着她嗔道：“娘亲刚还义正言辞地赶走了三伯父，原来暗地里早就已经瞧过三伯母的病情了。” 说到底，母亲还是心善。 只是幸好，母亲的心虽善，却不胡乱对谁都善。 如此又过了两日，谢三爷的日子，愈发得不好过了。 蒋氏病着。谢芷若又日日缠着他问宫里的事，问宣纸的内监来过了不曾，事到如今，她仍是不相信自己被哄了。 而谢三爷，甚至不敢去肯定，当日谢芷若见着的人。究竟是不是肃方帝。 若不是，皇贵妃好毒辣的手段；若是，肃方帝怕是疯了…… 这般行径，同那些个荒淫无道的帝王，有何不同？ 他心中这样想着。嘴上却是连一个字也不敢说，甚至于连肃方帝的面也未曾见到过。肃方帝根本没有要召见他的意思。谢三爷因此十分恐惧，没有法子，求到了汪仁跟前，却只见到了个小润子。 小润子胡乱攀扯着，将他敷衍了过去，旁的话，则是一个字也不提。 谢三爷的一颗心愈发揪了起来。 这日他又吃了闭门羹回来，路上偶遇了林家的人。 林家人自然还是要退亲。 谢三爷态度顽固，摆着高高的姿态不肯答应，冷笑着道：“你们先前来府上闹事，满口胡说八道，如今却知都是流言了吧？竟还有脸面要求退亲？这门亲事，要退也只有我谢家退的道理！” 但就谢芷若如今的模样，谢三爷是疯了才会去退亲。 林家不知内里，被说退了一回。 谢三爷松了一口气，林家站不住脚，没有理由退亲。 谁知没两日，谢芷若已非完璧的消息，就在外头流传开来。 这件事原本便只有谢三爷夫妇二人并个蒋妈妈跟谢芷若四个人知情，如今竟传了出去，众人自然立即就怀疑上了蒋妈妈。 蒋妈妈吓得魂飞魄散，哭喊着自己从未做过那样的事。 但谢三爷不信，病中的蒋氏更是早就已经气得快要吐血，直让人拿了蒋妈妈处置掉。 蒋妈妈挨了重打，被关在柴房里。 夜里骤冷，寒冬已至。 她滴水未进不提，身上的伤亦是严重，挨了几日，竟就生生去了。 蒋氏知道后，躺在床上掉了几滴泪，别过脸去，一言不发。 但人虽死了，消息却仍在外头越传越开，堵也堵不住。 谢芷若这才明白过来，自己着了道，完蛋了。 坊间流言漫天，但谁也不敢往肃方帝身上扯，便只传谢芷若跟府中小厮不清不楚，私相授受之类的，话到后头，已成了珠胎暗结，难听得很。 林家再次上门，这回说什么也要退亲，若不退，便要寻人仔细查验谢芷若，是否还是完璧。 此等态度，实叫人受辱，谢三爷强忍着，硬是没有答应退亲一事。 蒋氏躺在病榻上，并不清楚外头的话，谢三爷却是全听进