戌月的一场暴雨洗劫了兹州暮秋，城外青山颓弛，城内花叶凋零，一呼一吸初露凛冬之貌。 虞南珠在这场雨里又病过一场，早不丰腴的身体肉眼可见地雪上加霜，瘦得像片晒干的花瓣，仍在枝头牵强附会。 那日她唤总角侍儿搬出藤椅，铺上香软厚实的北地狐裘，置在院内小花园一坐几个时辰。 “夫人？”琼枝扶起掉落她肩头的披风，绕到藤椅前蹲下，“外头这么凉，我们进去歇晌好不好？”说着，就要拿走搁在她膝头的一根树枝。 虞南珠按住了它。 “我昨夜梦见它了。”她出声很微弱，被秋风吹干的唇几乎没有开合。 琼枝没听明白，移开手轻问：“夫人梦见谁了？” “它，”虞南珠缓缓转动树枝，“我梦见我变成了这棵荔枝树。昨天夜里外头好黑，风好大的，一会把我往东边吹，一会把我往南边吹……我在泥里站得好辛苦。最后，不知道怎么回事，我就断了。” 琼枝眼皮一跳。 这棵荔枝树苗跟着虞南珠一起住进燕亭居，挺过溽暑，挨过前一阵的暴雨，一直平安无事，怎么忽然会断呢？ 一早小童发现来禀报虞南珠后，她就把断枝攥在自己手里，谁要都不给。 起先琼枝以为她只是难过，荔枝树是她亲手栽下，她满心期盼开花结果，却落了这么个收场。现在听到这番话，琼枝顿时涌上一股后知后觉的惊恐。 “夫人！”琼枝害怕地去握虞南珠的手，被传来的体温冻了个激灵。 虞南珠的手好冰啊，哪怕进燕亭居以后她的身子一直没有好过，也没有哪一刻手是冰成这样的。 冰得琼枝心慌极了。 她不知道说什么，就握紧虞南珠的手，半天，颤抖地叫了一声“姑娘”。 深深窝在藤椅里的少妇仿佛被这一声叫醒，散了的魂勉强归拢起来。虞南珠潭水一样的眼睛带起一圈笑意，她反手握住琼枝的手，精神奕奕地应了一个字：“哎！” 琼枝忍住眼泪，央求她：“屋里暖和，我们进屋里去好不好？” “不去。”虞南珠耍起以前的小性子，扭头说，“屋里什么都没有。” 琼枝：“可是……” 虞南珠忽然捏了捏她的手，打断琼枝的话：“将来有机会，替我跟严都督说声抱歉。我没有种活这棵荔枝树，枉费了他一片心意。” “姑娘，你不要这么说话。”琼枝吓白了脸，眼泪流进仰起的脖子里，哀求道，“传卫大夫进来好不好？姑娘，我求你了……” 虞南珠轻轻去擦琼枝的泪水，可是擦不完。她叹了口气，闭上眼睛：“这是我的报应。” “胡说，姑娘你胡说！”琼枝差点去捂少妇的嘴。 虞南珠闭着眼说：“——琼枝你不知道，我从不后悔这件事。假如重新再来一次，我还是会亲手了结他。” 琼枝伏下脸呜呜地哭。 琼枝不甘心，她心疼姑娘啊，她爬起来擦了擦脸，提起裙子往院外跑：“我去找都尉过来，姑娘你等我，我一定把都尉带过来。” 虞南珠抓了她一下，可惜手指只剩微微弯曲的力气。她看着琼枝跑远，感到很遗憾，她轮回的路是脏定了。 琼枝恐怕是没办法理解的，曾经被她敬称姑爷的人，如今在她姑娘眼里，已同臭蛆一样让人恶心。 她的夫君叫周赟，是这兹州的驻军都尉，长得人模狗样，兼有一肚子狼心狗肺。 两年前他虚情假意执意娶她，她也因家中变故，有悖于心意嫁给他，彼此一直心知肚明。刚开始相处其实还好，周赟待她耐心温柔，她亦觉得对他有愧，所以明知道这人心里另有所爱，也愿意配合他做个与夫君相敬如宾的周夫人。木已成舟，她发誓，她从未再想过另一个人。 好景不长，虚景更短暂。她与周赟成婚不到半年，她大哥醉溺在家中池塘，被人发现时已经晚了。她伤心至极，因此卧病了月余。月余后病愈，她见周赟最近久没回都尉府，便随口问身边的人，那人却答她，周赟那段时间都在文姨娘房里。 文姨娘是谁？ 虞南珠惊讶着叫人带去地方，原来在她养病这段时间，周赟把他的表妹阿苑接进了府里，还纳到了枕边。 听见房里传来耳鬓厮磨，虞南珠恍然大悟，文苑就是周赟心心念念那个人。 既然如此，她不愿鸠占鹊巢，与周赟提出和离。而周赟竟然不同意！此事闹到老都尉处，老都尉用军法狠狠处置了周赟，请求她收回和离之心。周赟涕泪横流地挽留她，夜夜守在她房外。 她不该心软的。