冬日的黑夜来得要更早些，姜离用过晚膳后回来，发现一直跪在门前的身影已消失不见。 诧异之下，姜离脱口而出：“人呢？” 月娥从后方跟上来，闻言眉头微凝，“什么人？” 姜离抬手指向门槛：“就是跪在这儿的……小太监呐。” “我说姜妮子。”月娥翻了个白眼，“你是不是发烧把脑子给烧糊涂了？你身为交泰殿的宫女，这么关心一个太监做什么？” 姜离有些心虚：“我就是随口一问，你别生气。” 月娥“哼”了一声：“我看你是把姑姑的教诲都忘在脑后了。” 他们这些伺候主子的宫人最忌讳的便是把一颗好奇心摆到台面上，而姜离这一日竟接连触犯大忌。 真不知从前那位老实的姜妮子哪儿去了！ 姜离熟络地拉过月娥的袖口，轻轻晃动着：“是，从前的事情我都不大记得了，还得辛苦月娥您从旁提点我。” 意料之中的，小姑娘很吃她这一套，立在原处撅着嘴，再多的不满也被咽回肚子里。 “成，今日便放你一马，以后可不许作出如今日这般骇人的举动。” 要说还是月娥的心理承受能力不行，若不是她今日主动出击，恐怕一辈子过得浑浑噩噩，到死都不知道自己竟是在书中世界。 姜离牵着月娥的袖口，心中不免一阵后怕。 - 月上中天，护城河边上的倒座房伏在夜色中，如一条僵直的虫。 陆生规矩地躺在通铺上，听着耳边粗重的呼吸声，艰难地蜷了蜷腿。 白日里受了胡炳坤的刁难，他跪了整整一日，此刻膝盖处传来火辣辣的灼烧感。 咕噜—— 窘迫的幽鸣声骤然响起。 置于腹上蜷起的手紧了紧，肚中的空寂与膝盖的疼痛相互交错，一刻也不间断地折磨着这位年轻的内侍。 沉默片刻，陆生睁开双眼，动作轻缓地掀开被子，下了地。 倒座房的门前置了口矮缸，此中蓄满了水，用来替主子们解决日常用水的需求。 揭了盖，露出底下清亮的水来，陆生取来一瓢水，仰头灌下。 更深露重，冷水下肚，月下之人抖了抖，整个人如坠冰窖。 冷水不充饥，他依然饿得要命。 盯着水面上的粼粼水光看了半晌，陆生沉默地屈膝靠坐在矮缸旁。 垂放于膝盖上的手指微微动弹，旋即上移，从怀中摸出一团发皱的油纸包来。 陆生小心翼翼地将其打开，露出里面半个拳头大的窝头。 许是因为风干了的缘故，窝头硬得能砸死人，不规则的横截面有些割手。 借着月色，陆生咬了下去。 窝头与牙齿相击，发出清脆的声响。 虽是在吃窝头，咀嚼难度却不亚于啃石头。 就着冷水，陆生很快把半个窝头咽下肚，腹中的不适感终于得以纾缓。 此起彼伏的呼噜声穿透单薄的门窗，落进耳中。 陆生仰头看向天空，只见一轮圆月高悬，莹润的光辉好似也有了温度。 - 入冬后的紫禁城愈发干冷，寒风裹挟了沙砾，拂过人的面颊，带来些微的刺痛感。 今日姜离不当值，窝在通铺里头学着缝补鞋底，蹩脚的针法落在雪白的鞋底上，颇为触目惊心。 正苦恼着如何收尾，同屋里的宫女冯宝儿忽然从半敞的门缝中伸进来一颗头，抖着嗓子便喊了开来。 “姜妮子——外头有人找。” 这声宛若平地惊雷，骇得姜离的一颗心脏险些跳出了嗓子，手中的针歪着扎破了指尖。 鲜红的血珠瞬间冒了出来。 姜离将修鞋连着针往框里一丢，挪腾着跳下了床。 “冯宝儿，你该改改你吓人的毛病了！” 见姜离拧着眉冲门边走来，冯宝儿缩了缩脖子，不忙着往里进，面上反而露出促狭的笑来。 “来找你的，是个极俊俏的小哥。” 姜离脚步一顿，很快反应过来这来人是谁。 距离交泰殿门前的萍水相逢已过了七日，就连姜离也没想到，陆生今日竟是特意来报当初的一饭之恩。 姜离赶到时，看见的便是这么一幕——清瘦的内侍提着朱红色的食盒立于廊下，垂着眼眸盯着脚尖，脊背挺得笔直。 听见有细碎的脚