“侍卫？还是那种功夫高深、能够飞檐走壁的那种......”段清桂面露忧色道：“这可就不好办了，缀玉阁的院墙既然挡不住他，那他什么时候都可以重新溜进来下手。”
段清梅思虑片刻后道：“现在栋儿改成两人看守，应该会好很多。鬼脸知道姐姐已经发现他了，却又没有声张出来，或许会以为我们设下圈套，等他自投罗网。鬼脸明明功夫高深，却还要在催乳汤中下迷药；迷倒姐姐之后，他也没有冒险继续动手，而是放弃计划逃走了，可见为人相当小心谨慎。我猜想，他暂时应该不敢再过来了。”
段清桂却还是不放心：“虽然这次惊走之后短时间内应该安全了，不过哪有千日防贼之理？咱们总有懈怠的那一天，他若是耐性极佳，等上一段时间之后再动手，那又该如何应对？”
“要不这样吧。”段清梅提议道：“既然鬼脸有可能隐藏在侍卫之中，那咱们就来个敲山震虎。姐姐以娴妃的身份要求殿前司加强对缀玉阁周边的巡逻，就说周边发现有人鬼鬼祟祟，怕是太监或者宫女偷拿宫里的东西出去倒卖。鬼脸当然知道根本就没什么偷东西的太监或者宫女，也知道姐姐当时看见了他，这么说是为了防范他再次回来，他也不敢再贸然犯险。”
段清桂仔细一想后，赞同道：“这个办法倒是稳妥，就按照你说的办吧。”
她把迟先叫到跟前，吩咐其去一趟殿前司，命那边加强巡逻。
到了吃午饭的时候，因为段清梅的到访，增加了不少菜肴。姐妹两人就在房间里对坐着边吃边聊，没让任何人在边上伺候。
“姐姐。”段清梅夹起一片黑鱼片，问道：“殿前司那边同意加强巡逻了吗？”
段清桂舀起一个鱼圆吹了吹道：“这可是我以妃子身份下的旨意，可由不得殿前司不同意。不然真的出了什么事情，他们可担待不起。迟先回来后向我禀报了，那边已经答应晚上宵禁之后增派一队侍卫，专门在缀玉阁周边巡逻。”
段清梅这才舒心道：“这我就放心了。”
吃了一会儿，她又想起一件事：“姐姐，你虽然在妃位之中位列末位，但也不至于身边就这么几个人伺候吧？除去临时叫来给栋儿喂奶的俞氏之外，竟只有两个宫女和一个太监。就算你当时未曾出嫁的时候，身边也不止三个下人。若是你并不得宠，倒也说得通。可是今天见到圣上的时候，他明明对你相当上心。这是何故？”
“嗐，我道是什么事，原来你之前欲言又止的就是这个啊？”段清桂吃了一口鱼圆道：“原本按照祖制，皇后十二名宫女、十名太监；宸妃十名宫女、八名太监；贵妃八名宫女、六名太监。其余三个妃位六名宫女、四名太监。不过因为皇宫之中冗员过剩，一年的各项支出高得惊人，整个后宫负担太重，所以官家决定削减宫人。自皇后以下，所有嫔妃身边的下人全部裁减，放出了一大批宫女和太监。像姐姐这样的，现在按照配额身边只有四名宫女和两名太监了。”
“那也还少了一半，万一有什么事情，岂不是不够使唤？”段清梅不禁问道：“还有一半人去了哪儿？”
“上次一起放出宫去了。我也问过，愿意离开的就离开， 不要在宫里耽误大好年华。走的那几个都是准备出去嫁人的，何必耽误人家？至于太监，当时就只有两人，没有满编，我身边也用不着这么多人伺候。后来走的那个年纪有些大了，净身的时候把身子给搞坏了，一直没恢复好。我瞧他可怜，放出去后给他安排在一间庙中休养。”
“可是这样一来姐姐身边伺候的人明显不够了，就像这次发生了鬼脸之事，要是人多的话说不定就可以避免。”
“你说的也对，我是该再要两个人过来。”段清桂沉默片刻后道：“上次放出了这么多人，几乎所有嫔妃身边都没满编。官家也考虑到了此事，前段时间让尚宫局又挑选了一批宫女送来，以充不足之数。再过两天应该能到了，到时候你陪我一起去挑选两个机灵能干的。”
“如此甚好。”段清梅又建议道：“还有，有了汤中下药的前车之鉴，凡是轮到与奶妈同睡的侍夜宫女，不要与她吃同样的饭菜，这样至少能够减少被下药的可能。”
“好，就依你。”
同样正在对坐吃饭的，还有身处容德殿中的德妃陈嘉仪和吴王赵楷，而边上还坐着一名约莫十三、四岁的小娘子，长相甜美可人。
陈嘉仪虽刚刚年过四旬，却依旧丰姿绰约、风韵犹存。也许是常年足不出宫，又善于保养，那白皙的玉肌令其好似三旬的美妇人。
“母妃。”赵楷舀了一碗冬瓜排骨汤，恭恭敬敬端到陈嘉仪面前，双手奉上：“儿臣请母妃慢用！”
“好，我儿终究是长大了！”陈嘉仪赞许地点了一下头，端着碗喝了一口：“知道孝敬长辈了！”
赵楷装作一副委屈道：“母妃，你这话说得好似儿臣之前就一直没孝敬过您似的......”
“知道、知道！”陈嘉仪拍了拍他的手，开怀大笑道：“我儿一直都是个孝子！”
“儿臣跟您开玩笑呢。”他这才重拾笑容道：“好喝的话，儿臣再给您添一碗。”
“够了，母妃的