到了温临，她唇角微勾，笑得很是讥讽。但在外人看来，她眼波似水，像在勾引谁。
杜兰薇开口介绍道：“这是罗菡的新手下，毕业于纽约大学，她姓姜。你别看她了，她有男朋友。”
温临问：“姜什么？”
杜兰薇道：“姜锦年。”
温临扭头道：“你真不介意了。”
杜兰薇拿出一百元钱，放在桌面，并用一盏玻璃烛台按住：“我请客。”她戴上墨镜，背影潇洒：“感情是最不值钱、最容易跌价的物品。我介意什么？”
她走出门，拦住姜锦年：“小姜？”
姜锦年没停步。
杜兰薇便喊了一声：“姜锦年小姐？”
姜锦年终于驻足，回头望见了杜兰薇。不知怎么，杜兰薇揽住姜锦年的腰，把姜锦年往她身上带，同时递交了一份文件给她：“麻烦你把文件转交给罗菡经理。我今天中午，就是为这事儿来的，遇见你真是太好了，我不用上楼跑一趟。我今天的鞋跟八厘米，跑不动了。”
姜锦年审视着文件封皮，一时忽略了杜兰薇正在搂她。
杜兰薇美人在怀，有些心虚：真不介意了吗？她深吸一口气，闻见姜锦年身上的香味，沁人心脾。她想起多年前，她与温临第一次见面，温临说她最像一朵蔷薇。而后又想起，女孩子多半是香香软软……她的思路被姜锦年打断。
姜锦年向她告别：“谢谢，我现在回办公室。”
她不露痕迹地挣脱了杜兰薇。
杜兰薇尾随了几米距离：“下午再回去吧，你吃过午饭了吗？”她指着旁边一家拉面馆：“我请你吃顿饭吧。”
然而，姜锦年踌躇道：“改天有空，我请你好吗？”
彼时杜兰薇当真了。但她与姜锦年同张桌子进餐，还是一年之后，傅承林正式把姜锦年介绍给亲戚朋友。傅承林的奶奶对待姜锦年的态度，与她对待杜兰薇的态度截然相反。在杜兰薇的印象里，这位奶奶只做表面功夫。但她真疼爱姜锦年啊，所有好东西都捧给了孙媳妇。
杜兰薇的母亲评价道：“小人得势。”
杜兰薇奉劝她：“妈妈，你站在老人的角度想，我们跟她没血缘关系……”
母亲道：“姜锦年也没有。”
杜兰薇给她揉肩：“这么比较，那就没意思了，男人和女人都是利己的。”
母亲却执意道：“她像你一样温顺就好了。她那臭脾气比你还暴烈。”
杜兰薇嗤笑道：“呦，我算温顺？头一次听人夸我温顺。”轻咳一声，又接着说：“妈，你不去惹她，她不会来撩你。你要是非惹她，她立刻就炸了。”
“我不是和姜锦年计较，”母亲微扬起脖子，后脑勺贴住了墙面，闭目养神道，“她一个小丫头，跟我女儿一般大，我真会跟她计较吗？我是看她老家在农村，年前又丢了工作，乍贫乍富，怕她起了歪心。我接待过数不清的委托人，我晓得穷生奸计，富长良心。”
两人在隔间讲话时，门口似乎有一个男人经过。杜兰薇伸头往外看，刚好撞见了傅承林。
傅承林捧着几罐茶叶，正准备下楼。那些茶叶都是奶奶的珍藏品，被她放进了书房的保险箱，今天中午，她非要拿来送给姜锦年，于是差遣傅承林去跑腿。
杜兰薇并不关心茶叶。她只关心一点：傅承林有没有听见她和母亲的对话？
他听见了。
因为他笑得意味不明。
杜兰薇道：“我们没有恶意。”
傅承林玩味道：“作恶的人，往往逻辑严密，能自圆其说，不认为自己在作恶。”
杜兰薇放弃争辩。她望着傅承林下楼，他牵起姜锦年的手腕，她很羡慕，羡慕到想做他们婚礼的伴娘，沾一小点儿他们的运气。缘分强求不来，她很多年前就悟通了道理。
*
第二年春天，杜兰薇工作调动，即将前往深圳。她瞒着母亲，主动申请了调令，等到结果出来，母亲懊悔也来不及。那时杜兰薇有个关系挺久的男朋友，名叫沈达观，基本没什么钱，但是性格幽默乐观，也非常照顾杜兰薇。
出乎她意料，沈达观愿意去深圳。
“你的工作怎么办？”杜兰薇问。
沈达观正在陪她参加一场画展。临别之际，杜兰薇要给母亲和继父挑选礼物，想来想去，既有品位又不失格调，还能经常拿出来瞧一瞧的东西，似乎就是一副好看的画了。
展厅内，谈话声低浅。
沈达观压制嗓音，不甚在意道：“我再找呗。我工龄长，经验足，不愁没工作。”
他们绕过一处转角，又碰见熟人——正是傅承林与姜锦年。姜锦年去年十二月生了个女儿，但她的身材似乎更好了。春寒料峭，她不惧怕天寒风冷，依旧一身连衣裙与高跟鞋。
姜锦年和傅承林相中一幅锦鲤图。
傅承林说：“这幅画不错。”
姜锦年略显失落：“这是非卖品。”
傅承林不信邪：“非卖品为什么挂在这儿？”
姜锦年解释道：“让人欣赏并肯定它。”她抱住傅承林的手臂：“等我回家，我亲手画一幅送给你。被我开过光的锦鲤图，一定会很灵验。”