年会举办的前夕, 也就是平安夜，霜叶收到了一份来自太宰的礼物。
原先她还以为盒子里装的会是其他女人寄给他的定时炸、弹, 他苦于无法解决才送到自己这儿来的, 直到霜叶满脸谨慎地打开以后才发觉并不是那么一回事。
黑色天鹅绒礼盒内放置的是一根钻石项链，做工精细美丽, 平滑的切面在光线下流转着璀璨的光芒，霜叶尝试性地将它戴上脖颈, 对着镜面一照, 刚好能垂挂到锁骨的位置。
霜叶不由垂着眼拨了拨这根项链，若有所思。
她可没给对方准备圣诞礼物啊。
继续翻动查看里面有没有藏匿着其他物件，就扫见礼盒底下还压折着一张薄薄的纸片，霜叶取出来打开，发现上面被人用散漫的笔迹写着一句话。
‘回礼的话可以给我一个吻吗’
行吧……回礼他都替自己想好了。
霜叶漠然地想。
圣诞当天的晚会举办得相当盛大, 由于是港黑的内部活动，宴会厅里几乎各处都能撞见相熟的面孔。
长形的餐桌上摆满了自助形式的精美餐点，供人取食, 复古的枝形吊灯垂挂在空中，延伸出来的灯臂宛如古树遒劲的枝条, 华丽的水晶阵列所反射出来的玻璃灯光美轮美奂, 为底下的美食更赋予了一层动人的光泽。
周围来自企业公司的客人们与相识的朋友觥筹交错，携手带来的女伴配合地发出矜持的笑声，微笑时仿佛能让人嗅到她们鬓角流动的香氛。
牵着爱丽丝行走的森鸥外似乎被合作的社长绊住了，几位有备而来的客人围绕着他就地展开了洽谈，让一旁的爱丽丝只得无趣地找起了餐桌上的小蛋糕吃。
他今日身旁没有配备护卫, 毕竟今晚待在几乎能称之为港黑本营的晚会，没有谁有这个胆子敢在干部力量齐聚的现场对森鸥外下手。见状，一直以来除了被委派任务之外的时间，就需要担任首领护卫的霜叶也乐得清闲，自己逛在宴会厅里寻觅起自己感兴趣的食物。
就在她想要拿起一杯石榴色的饮料的时候，身旁传来某个陌生男人好心提醒的声音：“那杯饮料里含了伏加特之类的高度酒精哦。”
霜叶微微偏头，视野前方便撞入了一位戴着圆框眼镜的知性青年，似乎是看出了她还不是适合饮酒的年纪而不由自主地开口提醒。虽然自己早在之前就已经喝过酒了，不过看在对方的这份善意，她还是朝好心人点了点头，配合地换了杯果汁。
“谢谢。”
“不客气。”他推了推眼镜，进退有度地离开了，仿佛这件事对于他来说只是一段无意的小插曲，并不打算进行过多纠缠的模样。
这一路上她遇见的熟人还不少，像是想要摆脱糟糕大人来找她玩的爱丽丝，被霜叶随手用一口无花果蛋糕塞住了嘴巴；还有朝她目露欣赏与慈爱的红叶姐，对她微微颔首示意的广津老爷子，跟她打招呼但是自己完全不想理会的梶井，以及那帮归属她差遣每次见到她就跟鹌鹑似瑟瑟发抖的小队成员。
除此之外，还撞见了想要跟她搭讪的不知名男性。
“这位小姐，有兴趣跟我去舞池里跳支舞吗？”
邀请她的是名某个企业的青年才俊，他大概不知道自己的身份，只以为是哪个长得漂亮的冷淡美女，美色当前，让他忽略掉了周围的人看向他的怜悯眼神。
说起来，就连霜叶也觉得自己似乎总是容易被奇奇怪怪的人搭讪，然而她并不觉得自己看起来是个好相处的人，但总有那么多人前赴后继地赶来，思来想去，大概只能用男人内心潜在的征服欲作祟来解释了。
霜叶望了眼舞池的方向，有专业的乐队伴奏，流淌在耳边的音乐情调高雅而又动听，懂得享受的人早已揽着自己的舞伴翩然跃入了舞池，像一对缠绵的蝴蝶那样随着音拍迈动着步伐。
跳舞确实是能够促进男女感情的催化剂，人类总是能够通过肢体的接触，以及近距离下眼神间暧昧的交流去进行精神的融合与升华，不过可惜的是……霜叶并不打算答应。
她刚想开口拒绝这人，自己的肩膀就被身后的来人揽住，温凉掌心贴附着她手臂的触感，瞬间使得原本暴露在空气里的肌肤覆盖上一层薄薄的暖意。当霜叶闻声回头望见替她解围的人是谁，不由慢慢停息了想要挣脱的意图。
“她今晚是我的哦。”头缠绷带的黑发少年亲密地半揽着她，漫不经心地笑着对男人说道，然而外露的那只全无丝毫感情的眼睛却涌动着深沉无光的黑色，无形透露出危险的信息。
对比起霜叶这个刚入港黑几月的新人，男人明显对于打岔他搭讪的黑发少年要更为熟悉，也更为惊惧，那是只要听闻他所积累下的事迹就会在内心中种植下的深深忌惮。
男人的脸色当即陡然一变，声音减弱：“我，我不知道……真是失礼了，太宰先生，祝你们今晚玩得愉快。”
眼见不识相的人狼狈远去，太宰才有心情将落在霜叶的身上，意有所指地朝她感慨：“小霜叶总是一不留神就会被其他人惦记上呢。”
“不过越是漂亮娇美的鲜花，越容易引来狂蜂浪蝶，倒也正常。”他很快就替此找到了解释，