？”美心故意说。
“还是你们去。”常胜顾全大局。再三叮嘱美心注意肚子。
婆媳俩检票，老太太扶着美心，进淮滨大戏院了。
气派。一楼全是沙发软席。舞台宽阔，台口有**米高，垂着绛红色天鹅绒帘幕。木质台板，平整光滑。五排三座、五座。老太太说这位置好，去厕所方便。
年纪大了，憋不住尿。
大幕拉开，先唱《贵妃醉酒》。老太太听得如痴如醉。美心也略懂京剧，但她不喜欢杨贵妃。唱了两折子，下去了。报幕员上，该唱《玉堂春》了，梅葆玖上台，唱的是《女起解》选段，只听到咿咿呀呀玉声传耳，整个戏院的人都激动，忍不住跟着轻和。老太太将才休息只顾着跟人交流，忘了上厕所，这会子憋不住，跟美心打了个招呼便去洗手间。二黄摇板起，是念白，跟着是二黄慢板，紧接着是西皮流水，众人皆知的唱词，“苏三离了洪洞县，将身来在大街前。未曾开言我心好惨，过往的君子听我言。哪一位去到南京转，那二郎把信传：就说苏三把命断，来生变犬马我当报还……”
跟苏三一样情状，美心也是背井离乡。这唱词打到她心尖上，美心眼泪下来，手则跟着台上曲调打拍子，一下一下落在座椅扶手上。老太太上厕所回来，猫着腰进。美心和到动情处，憋一口长气，慢慢吐，啊——呀——咿——啊——
手猛然坠落。啪。沙发扶手被击中了。
哎呀！美心轻声叫唤。
身子不能动，皱眉，肚子疼。
“怎么啦？！”老太太嚷。
“恐怕……”美心有数，“老三要提前出来了……”
剧院工作人员上，找了担架把美心抬出去，保健院不远，请了个拉驾车的师傅，一路送过去。这回顺溜。刚到没多久，甚至常胜还没赶到，孩子便生下来了。
又是个千金。
常胜走到保健院门口，听到里头传来消息。扭头要走。
老太太赶上，“常胜！”
常胜站住脚。
“去看看，你老婆，你孩子！”老太太道，“到底是亲生骨肉！”
何常胜调整呼吸，这才回转身子，朝病房去。家丽抱着妹妹家文赶来。凑到老太太边上。看奶奶的表情，家丽明白了。
她逗了逗妹妹家文，“招弟，你招弟失败了。”
病房里，事发突然，美心哭都没力气。
常胜走近了。女儿属于早产，被抱进保育室。常胜蹲下来，两手伸过去，握住美心的手。“对不起，常胜。”美心说。
“跟你没关系，都是命。”常胜说。
“怎么办？”美心说。
常胜不说话。
家丽却并不沮丧。她又有了同盟军。街坊四邻更是轰动。何家连生三个女儿，是茶余饭后的好谈资，更糟糕的是，大老汤老婆也生了，第二胎又是个儿子。汤为民有了弟弟，哥儿俩好。
美心躲起来坐月子，不想见人。只有刘妈带着秋芳来看她时才见见。老太太要留客，毛刀鱼下挂面。秋芳想吃，想留下，刘妈不好意思。老太太硬留。母女俩便也不客气。家丽带着家文回来。见一屋子女人长吁短叹，道：“你们呀，就是思想不够进步。”
美心道：“你看这孩子，又来了。”
家丽道：“**说了，男女平等，你们大人呢，还在为生男生女的问题叹气，这可不是社会主义的当家人。”
美心道：“满嘴胡话，自己都不知道自己在说什么。”
刘妈笑道：“家丽又见高了，长得快。”
美心说没少吃。家丽耳朵尖听到了，“唉，妈，这你可别冤枉我，我们全家都是可是紧着你这块重要土地吃饭的，我是边边地，吃也只是喝汤，这个黑锅我可不背。”说罢，拉着秋芳出去玩。美心说，马上就要上初中，送你说快不快。刘妈说可不是。
秋芳跟家丽一届的。
“你不生老二？”美心摸摸刘妈肚子。
刘妈笑道：“她爸老在外头跑，这次回来，怎么着也努力努力。”
美心道：“我和他爸说了，到此为止。”
“常胜同意？”
“有什么不同意的，本来说好了到老三停，其实这都是第五个了，实在生够了。”
“你不怕没人给你养老送终？”刘妈说，“看看胡瞎子，多惨。”
“不是还有女儿么，胡瞎子是光棍一个人。”
刘妈说：“商量好了就行。”
常胜进屋，见刘妈在，打了个招呼，去院子里做木匠活了。刘妈问老三叫什么。美心说：“叫何家艺。”
“什么讲究？”
“去看艺术家的时候生下来的。”
“家艺，好名字。”刘妈赞道。：，，.