打汤家门口，秋芳和为民迎面相遇，一个朝南，一个往北。秋芳对自己的新发型——“上官云珠式”，很有信心。
大大方方走过去。为民低着头，擦肩而过。好像没看见。
“为民！”秋芳不得不喊一小。为民站住了，跟她打招呼。自从秋芳回来，他们见过几次，都在路上。现在都参加工作了，算是大人，不可能再想从前那样串门玩。
“手里拿的什么？”秋芳问。
“宝塔糖。”
“你弟肚子里有虫？”
为民愣了一下，才说：“嗯……是振民。”
“感觉我今天怎么样？”秋芳鼓起勇气问。
“挺好的。”
“有什么不一样么？”秋芳嫌他夸得不够具体。
为民打量一番，“新鞋子。”
秋芳着急，“头发。”
“头发？”
“新发型，在谢家集烫的。”
为民这才反应过来，讪讪地，“挺不错，适合你。”
家丽出来倒垃圾，远远看到秋芳和为民。秋芳跟家丽挥了挥手。有秋芳在，家丽可以和为民说话。排除了“嫌疑”。
走近了。为民一眼就看出来，“你换了新发型。”
秋芳有些不高兴，她的变动比家丽要大，可为民却看不出来。
“怎么样？”家丽拿手托了托头发，“还是刘胡兰式，但加了点波浪。”
“怪好看的。（土语：很漂亮）”为民不吝赞美。
秋芳脸上有点挂不住。家丽怕老太太出来，简答说几句，便拎着灰桶（土语：垃圾桶）回去了。秋林放学回家，打路边经过，见姐姐在，便一起回家。
刘妈还没回来。这一阵厂里忙。他们的爸长驻巢湖。有跟没有也没啥区别。
“姐，我饿了。”秋林说。
秋芳帮弟弟从大衣柜上的铁罐子里摸出两块饼干。她继续照镜子。
“我这个头发好不好看？”秋芳问弟弟。
“好看。”秋林不走心。只顾吃。
“跟你家丽姐的头发比呢？”
“你的好看。”秋林站姐姐这边。
“那怎么你为民哥却觉得家丽姐的比我的好看。”很拗口的一段话，秋芳觉得自己表达清楚了。
“为民哥说的么？”秋林问。
秋芳转过脸，点点头。
“那是因为为民哥和家丽姐在谈对象。”秋林不假思索。他是那天“被中藏人”事件的见证者。知晓“内幕”。可他答应妈妈什么也不说。
“你听谁说的，别乱讲。”秋芳本能地不信。他们是仇家。
“不乱讲，就是！”
刘妈进屋，放下手里拎的布袋子，问什么就是。秋芳掩饰，说什么。刘妈说你上楼把那个竹篮子拿下来。
秋芳答应，上去了。刘妈问儿子刚才说什么呢。
“我跟我姐说为民哥和家丽姐在谈对象，她不信。”秋林有一说一。刘**评儿子，“你一个小孩子说这些干吗，作业做完了？又偷吃饼干了。”
“没有。”秋林否认。
“嘴边还有沫沫呢，”刘妈并不打算认真，“下次偷吃的时候，记得把嘴巴擦干净。”秋林哦一声，拿书包做作业去了。
秋芳把竹篮子拿下来。刘妈放毛线球用。未雨绸缪。天热的时候就要开始考虑天冷的衣服。打线衣是刘妈的绝活儿。晚间，秋林睡了。秋芳两手扯着毛线，那一头，刘妈在卷线球。
冷不丁，刘妈问：“你弟跟你说什么了？”
秋芳的手停了一下，“没说什么。”
“这个头不适合你。”刘妈又说这个，“我们就是普通人家，弄这么个头，不适合，这是上海老明星的头。”刘妈客观评价。
秋芳笑说：“妈，我也就是罕好劲（土语：一时好奇），多洗几次头，就跟原来一样了。”
收尾了。刘妈放下线球，叹了口气。
“妈，怎么了？”秋芳不懂妈妈突如其来的忧伤。刘妈这才道：“我也听说了，汤家老大和家丽在处对象，估摸着是下放时候产生的感情，不过现在两家的态度还不明朗，要我看，大老汤和汤婆子还不知道，不然早炸了。至于你美心婶和老太太，十之**也是反对，这事只是盖着，不让你常胜叔知道。”
秋芳一颗心乱跳。当仍然强作镇定，笑笑，“妈你知道的真多。”
刘妈正色，“别人家怎么样我管不了也不想管，我跟你说这些，是为你好，是提醒你别陷进去。”
秋芳急了，“妈，说哪儿去了！跟我有什么关系！”
刘妈不看女儿，眼睛朝下，手上理着毛线头，缠在竹棒子上，“没有最好，就就汤家老大‘英俊潇洒，充满勇气，笔直的腰板，像电影明星，浓密的头发像一匹马’，咱们也不能跟他们家结亲家！”
秋芳脸色大变，“妈！你偷看我日记！你怎么能……你怎么能这样！”日记是刘妈收拾行李时不小心看到的。可刘妈不愿意解释，她是这个家的一家之主，老张长期不在家，她又当妈又当爹，看看女儿日记怎么了？她不认为自己有什么不妥。
“我是提醒你，为你好！老汤家是什么家庭？儿子再好，老子娘