了，跟美心挤一张床。光明考小学生升初中，考了个全校第六，正好田家庵第四小学有十个升二中的名额。光明位列其中。美心在老二家的生活告一段落。
躺床上，美心手里拿着个扇子，帮家喜扇风，娘俩小声说话。
家喜犯难。美心道：“放心，谁不帮你，妈都会帮你。”
家喜不好意思地，“妈，怎么能要你的钱，都是一分一分累出来的。”
“什么你的我的，分得清么，你们都是我生下来的，那你们都是我的，能这么说么？再说，我挣的，最后还不都是你们的。”
家喜说：“那不一样，姊妹六个呢，给谁不给谁，这是大问题，最好一碗水端平。”
美心向来偏小老小一些，原因简单，只有家喜是她亲自带的。她亲切，觉得跟自己近。“我说端平就端平，我说给谁就谁，再说，我这是偷偷给，谁知道，你自己也不会傻到到处去说吧。”
家喜一把搂住妈妈，亲一口，“谢谢妈！”
美心细细分析，“你大姐，我们帮的够多了，老二，我也是刚从她那回来，好歹孩子拉扯大了，老三，富过，现在穷了，但也不需要我们帮衬，他们两口子有办法，也好强，老四工作最好，老五在外头，眼不见心不烦，只有你，当初你大姐劝你别跟宏宇，你不听，现在尝到苦头了吧。”
家喜背朝她，“妈，现在说这个还有什么意思，都有小曼了，总不能跟老五学，离婚。”
“那不行！”美心连忙。
家喜道：“大姐有时候控制欲也太强，跟谁结婚，参加什么工作，大事小情都要管。但实际情况她也未必了解。”
美心劝，“你大姐也是为这个家。”
家喜哼哼一笑，“她就一点私心没有？”
美心没接话，扇子不动了。
洗手间，欧阳坐在木头方凳上，面朝镜子。家艺站在他背后，手握个推子。碎头发不断从欧阳头上掉下来。现在爷俩的头发，都归家艺剪。省钱。
“不用那么正式吧。”
家艺不满他的不严谨，“形象也很关键，这次这个机会多难得，原本是国营澡堂子，现在愿意对外承包，不少人抢，都在暗暗使劲，这托了多少人，才能跟这个冰棒厂老厂长的夫人吃个饭。你还不重视？”
“真要干澡堂？”欧阳没什么信心。
“不是考察了一圈，你能干什么？”家艺问。
“就干这个。”
“你还不情愿？”家艺放下推子，“那不干了。”
“别啊，我干我干。”欧阳嬉皮笑脸。
“怎么感觉都像在为我忙似的，欧阳宝我告诉你，哪怕你有一丁点勉强，咱们都不要做，都停止。”
“哎呀夫人，我没这个意思，完全是误会。”
“为了你这东山再起，我操多少心。”
“我知道我知道。”欧阳连声说，“这不是怕你累么。”
“我是怕累的人么。”
“不好说。”欧阳嬉皮笑脸。
家艺手一抖，剃掉一个角。欧阳捂着头。家艺强词夺理，“就这样很好，时髦。”
金满楼，何家艺领着欧阳进包间。跟冰棒厂老厂长夫人这条路子，是家艺麻将外交的结果。夫人五六十岁，但保养得不错，老厂长以前做冰棒厂，退下来之后，大儿子继任，小儿子承包了面条厂，女儿承包杂品厂，一家子都做食品行业。这个老澡堂，占一个位置好，但他们都嫌累，不愿经营。家艺敏锐地捕捉到，此处有“金矿”。在家里她跟欧阳分析，“是人就得洗澡吧，马上天冷了，更是得去澡堂洗，那一片，就那一个澡堂。要是办得好，咱们龙湖这一片的人都能吸过去。”
厂长夫人见人来了，打招呼。她旁边坐着个中老年妇女。竟是廖姐。怀里抱着个孩子。她不是在前锋做。怎么跑到老厂长夫人旁边了。家艺容不得多想，连忙迎上去。
厂长夫人笑道：“我孙子，老脱不开手，这是廖姐，我们家的保姆。”家艺不好细说，装作第一次认识，伸出手，“廖姐。”
廖姐连忙点头问好。
一顿饭，家艺和欧阳使出浑身解数，把厂长夫人招待得万分周到，好话说尽，捧得高高的。末了，夫人笑吟吟地，“这事我说了不算，老朱说了也不算，回去得问问我儿子，要是能行，我让廖姐给你送钥匙去，你们把承包费用准备好。”
有这话，算成了七八分了。
回到家，欧阳反倒有些感叹，“你看看，人有什么意思，一个保姆，现在好像反倒翻到我们上头去了。”
家艺保持理性，“正常，十年河东十年河西，起起落落无非这样，我看廖姐还是向着我们的，对我们有利。”
欧阳双手圈住家艺，“我老婆是女诸葛。”
家里座机响，欧阳去接，跟着就叫家艺过去。
“老五！”欧阳捂住听筒，小声，眉目间都是紧张。：，，.