冬至已过,寒风干冷,赵逸披着件狐裘大氅,一张脸被围在绒绒白毛上,鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛,一声冷哼,转身便走。
元宝跟在身后,“王爷,王爷,您不是说要去马场吗?”
“闭嘴!”
友人看着情形,懵懵地问许笙,“你得罪逸王爷了?”
许笙摇头。
友人再猜,疑问中透着惊讶,“我得罪逸王爷了?”
许笙再摇头。
那就是逸王爷心情不好。
先前的乐事还未说完,友人拢了拢袖子,抛开这个小插曲,笑道:“有了允谦的八阵图,此次年末考核不成问题。”
聚贤阁每年的年末考核于阁中人来说,即是一步登天的机会,也是决定去留的关卡。
武试第一场便考行军布阵,由赵笠列几个问题,是为纸上谈兵,若答不上,直接离开聚贤阁,若答上来,便能参与沙盘对阵。
许笙取了个不好不坏的成绩,在第十个时败阵。
接下来的骑射与角斗本就是程宝儿所擅长的,他便都摘了桂冠。
第五个人倒下时,场中高声叫好。
角斗一开始就是所有人在一个比武台乱斗,最后只剩一人,剩下这一人还需再连着打退五个侍卫,才算是名副其实的第一。
“不错。”
赵巍一身明黄金龙朝服坐在上首,目露欣赏,一口叫出他的名字。“程宝儿。”
许笙上前行武将礼。
这时有眼色的大太监已经将他前两场比试的考核递上去。
赵巍看了看,最后总结道“是个能打的。”他口风一转,“不过朕的执金吾也个个能打,你若与他们差不多,朕今日为何要提你?”
文武医工,其中只有武这一项能利索地决出胜负,因此也只有武试考核,皇上往往当场提官,此时若没说,之后也就不用抱希望了。
先前沙盘对阵赢的是陈允谦,已被提官,此时听赵巍此言,不由为许笙担心。
赵巍笑看着许笙。
许笙会意,扬声道:“草民愿与执金吾一战。”
“好!”赵巍大兴,“若你一人能战十名执金吾而不败,朕便给你留个职位。”
执金吾乃皇帝亲卫,个个武艺不凡,以一敌十,如何容易?更何况此前这程宝儿刚闯过角斗。
在北漠拼杀五年的程宝儿以一当十是小菜一碟,在聚贤阁中一年却不能,赢还是要赢的,却需惨烈些。
十名执金吾威仪非凡,齐齐上阵。赵巍点头,监考官一声令下,台上十人同时出手,没一个轻敌留手,一来皇上看着,二来,若真被这无名小子撂倒,下去之后肯定要遭同僚笑话。
赵巍偏头问赵笠,“你觉得他能拿到这职位吗?”
场上人暂且还是防守之势,看起来躲得艰难。
赵笠:“不知。”
赵巍笑了笑,“阿麗可以一挡十,他不能太差。”
赵笠看向他,确定他这话这笑有点别的意思。不得不解释道:“我与他相交也如三弟与他,君子之谊。大哥知我无心于此。”
“二弟明年二十有五,亦是正当好时候,若有心仪之人,朕亲自为你指婚。”
赵巍虽有撮合之意,却并不强求,听赵笠道谢,他眉眼一弯,又凑近耳语,“阿麗这般女子,想必看不上那些男人,到时……想养面首也可。”
“大哥。”赵笠无奈,只正身抬首,表示自己要认真看比试了。
赵巍笑了声,想到挡在面前最后一块拦路石,眼中冷了冷,亦看向场中。
台上之人仿佛已经意识到耗时无用,改守为攻,狼狈间招招狠绝,只争取瞅准机会就一击败一人,使其再无还手之力,以伤换伤都不惧,眼中戾色像极了被围困的狼崽子,倒下之前也得先咬断打猎人的喉咙。
这股狠劲倒与自己有些相似,赵巍目露欣赏。
……
台上横七八竖倒了一地,还站着的两人狼狈非常,身上血色浸晕。
还剩最后一个!陈允谦不禁紧张地直了直身,激动又担忧,视线紧盯着不敢放松片刻。
到这时,台上唯一剩下的执金吾已经完全没有最开始的轻松态度。
赵笠不知何时已经皱起眉头。
终于,在胶着一刻钟之后,他眉头一松。
执金吾败了!陈允谦眼中瞬时迸发出激动的亮光,然而笑容还没露全,突然见台上唯一的胜利者一晃一晃,倒了。
“程兄!”
“无事,坐着舒服。”许笙转头朝他做了口型。
见他起身有些艰难地行礼,陈允谦这才放下心。
许笙朝上首抱拳,“幸不辱命。”
“这官职便许你了?传太医。”赵巍吩咐一句,又转头对许笙笑道:“准你在宫中修养。”
“谢皇上。”
#
因聚贤阁中人可直接受封官职的特殊性,每年的年末考核簿都由皇帝亲自检阅。武试当场便判,呈上来的只是文医工三本。
赵巍于案前翻看,“苏仪若,是个女子?”
大太监消息灵通,早知此人,忙道:“回皇上,是女子,此女还是程宝儿的表妹,才双十年华