海汉的军事实力并未因王汤姆等人的离去而受到明显影响，至少短期内还不会显现出来。海汉军成立后的这二十多年里培训出了一批又一批的军官，其中不乏能力出众之辈。他们虽然在学识方面可能不如掌握了先进科技的穿越众，但在多年从军生涯中也磨练出了丰富的作战经验，其专业能力也远远超出了同一时代的竞争者。
这些少壮派军官所形成的军事指挥体系，让海汉军在不断的扩编中仍能保持固有的作战能力，整体的军事实力依然持续呈上升状态。
而对于逐渐接管权力成为军中主要力量的少壮派军官来说，他们如果要继续往上爬，直至进入国防部高层，那就必须得用实打实的军功来证明自己的能力才行。
不过以当下的国际局势而论，海汉在东亚地区其实也找不到份量比较合适的对手了。
满清退到沈阳以北的地区，其统治区与海汉接壤的部分几乎全是山区，并不利于开展作战行动。而且两国自签署贸易协定之后，最近这几年也算相安无事，贸易往来越发频繁。只要有利可图，双方就都没有重启战端的打算。在这种情况下，不管是执委会还是辽鲁殖民大区，肯定都不愿意主动发起针对满清的战事。
而大明自知不敌海汉，将主要的都放到了北边，跟满清继续进行不死不休的长期缠斗。海汉一方面要消化现有的统治区，另一方面也不希望大明内部再出现战乱，影响到自己在大明境内的众多贸易活动，因此也不会轻易对大明再开展军事行动。
至于来自欧洲的竞争者，以葡萄牙和荷兰为代表，都选择了跟海汉合作，通过协商解决问题。而不愿跟海汉合作的国家，例如西班牙，如今已经很难再在东亚地区见到踪影了。
李淏回国之后，朝鲜将慢慢变成南北分治的局面，可以说已完全置于海汉控制之下，短期内不会再生乱。而日本幕府执行闭关锁国的政策，本身又是个资源匮乏的岛国，对海汉既无太大吸引力，也不会造成威胁。因此这朝日两国，也都不会成为海汉动武的对象。
东亚大陆的国际局势趋于稳定，军方就只能将扩张的方向转向东南亚和印度洋方向。在王汤姆离职奔赴大洋彼岸三个月之后，国防部便出台了一个新的军事计划，内容大致便是规划未来五到十年内的扩张方向。
按照此计划，海汉军将在马六甲海峡以西的印度洋地区展开一系列的军事行动，首先是在孟加拉湾西侧的印度半岛海岸上建立殖民点和中转港，然后下一步便是横跨阿拉伯海，在波斯湾和亚丁湾两处地理要冲分别建立殖民点，展开东西亚地区之间的海上航线。
而为了实现这一计划，在上述这些殖民区都必须驻扎以海军为主的武装力量，以确保海汉在该地区的利益不受侵害。由于这些殖民区的地理跨度太大，至少要在每个殖民区都部署一支中等规模的海军舰队才行。
这个扩军计划的规模的确不但如果拉长到五到十年的时间跨度上来看，增加三支中等规模的海军舰队倒也不算太夸张。以海汉现有的造船能力，也完全可以满足这样的需求。
当然了，组建这些舰队的经费也不是小数目，仅是造船一项，预计每支舰队所需投入的军费就将达到两百万元左右。而且距离海汉传统势力范围越远，舰队维持日常运转的费用就会越高，经年累月下来也将是天文数字。
如何通过这些未来殖民区的经营，来获利冲抵相关的军费开支，国防部只是象征性地提出了一些建议，毕竟这并非军方的职责所在，必须得商务部等部门也一起加入进来才行。
军事开路，贸易搭桥，殖民为本，这基本上就是海汉对外扩张的操作套路。不过过去的二十多年，海汉一直是在自身比较熟悉的东亚和东南亚地区活动，而这个计划中所涉及的地区，对于海汉来说可以算得上是盲区，将会面临比较大的操作风险。
军方的计划在提交执委会审议后，引起了比较激烈的讨论。一部分意见认为海汉仍需继续坚持以东亚大陆为中心的发展策略，不应过早分散力量去进行海外扩张，这将会大大延迟海汉攻略大陆地区的时间。
以军方为代表的另一部分人则坚持认为海汉应该趁早控制一些具有战略价值的地理要冲，其意义远不是当下一时得失所能衡量，而是可以泽被后世的壮举。如能尽早建立起直达中东和东非地区的海上通道，对于海汉今后的西向扩张，都将会起到极大的作用。
在经过了数次会议的讨论之后，意见双方都无法说服对方全盘接受自己的观点。最终只能以一种妥协的方式部分通过了军方的提案，即暂时只执行第一阶段的计划，将印度半岛南端的殖民区建设作为首要目标。在实现这一目标之后，再视当时的国际局势和海汉自身发展状况，来决定是否实施第二阶段的计划。
虽然军方没有争取到最理想的结果，但好歹也不算空手而归。拿着这第一阶段的计划，就可以申请到一大笔的军费预算了。
而具体负责实施这一计划的人选，自然是以南部的星岛殖民区为优了。罗