郑阿贵醒来的时候，听到屋外传来的苦恶鸟鸣叫声，恍惚间觉得自己好像回到了班吉的营房中。但他旋即便清醒过来，虽然自己所在的地方也有苦恶鸟，但这里距离班吉大约有两千里之遥，一时半会可回不去。
尽管海汉军已经对目前能找到的所有西班牙临时定居点进行了清剿，但也不能保证完全没有漏网之鱼。所以在大部队撤离之后，仍有少量人员留守在这些定居点内，以免让仍然藏匿在附近山林中的西班牙人继续利用这地方。
郑阿贵所在的连队就是留守部队之一。他们所驻守的这个地方距离宿务城区有足足两天的路程，算是位置比较偏远的定居点了。这里原本的居民也只有不到两百人，在两天前已经被全部押送回城。
这个定居点规模不大，但据俘虏交代，这里其实刚建成投入使用不久，房子都是今年才新建的木屋。除了住所之外，这里还建有哨楼、马棚、仓库等设施。
在这里躲避战乱的难民应该还没来得及开荒种粮，仓库里堆放的粮食也是五花八门，有的装在陶罐里，有的用布袋装着，有玉米、稻米、大豆、土豆等等。这些粮食肯定都是各家各户自行带过来的，然后由官方集中到一起进行统一分配，不过如今都成了海汉军的军粮。
定居点旁边还有个面积大约三十来亩的湖泊，利用西班牙人留下的渔网和舢舨，每天都能从湖里捞上来不少鱼虾，足以供应连队的伙食所需。
留守部队的任务很简单，便是以这里为中心，每天对半径十里的周边地区进行巡逻，确保这附近不会再有西班牙人活动。
指挥部没有明确这项任务的期限，或许是十天半个月，也或许会持续数月，总之是要看局势走向而定。但这对留守部队来说，其实算是在变相休假了。
这附近还有没有西班牙人活动，其实巡逻两三趟就能掌握大概情况了。即便还有零星的西班牙人流窜到这附近，看到这里变成了海汉军的驻地，也只会赶紧躲得远远的，绝不会来主动寻死。
所以留守部队的日常巡逻也就变成了打猎活动，而且巡逻任务由各排轮流出动，这就意味着不需要每天出勤了。当一天班就休息两天，这跟放假又有什么区别？
唯一有点不爽的，大概就只是这地方太清静，方圆十里都是原始密林，想花钱消遣都找不到地方。
今天轮到了郑阿贵的班组担任巡逻任务，吃过早饭后，郑阿贵便带着手下出发了。
郑阿贵今天的巡逻方向是驻地以南的一片高地，指挥部早在数日之前就把那里划为了重点区域。原因不是那地方仍有西班牙人藏匿，而是因为那里发现了铜矿矿脉。
尽管目前还尚未准备开采这处铜矿，但指挥部认为有必要采取一些手段来保证这个区域的安全。
除了要防备西班牙人搞破坏，海汉也需防备岛上的土著部落将那里划作自家领地。虽说这些土人的战斗力远远无法与西班牙人相比，但如果产生了土地归属纷争，终究会对今后的开采活动造成麻烦。
郑阿贵已经不是第一次带队巡逻这个区域，带领队伍轻车熟路地抵达了目的地，确认了上一支巡逻队留在此地的各种标志物都没有遭到破坏，心情也就随之放松了不少。
这附近的地面被刨了不少深坑出来，甚至有深达几丈的竖井，据说都是早先采挖矿石样本留下的痕迹。
这里还有西班牙人建的几间小木屋，大概是为矿工准备的住所，不过从海汉军找到这地方之后，这些设施就已经闲置了。
秦博问道：“班长，前些天我送东西去连部的时候，听到有人说，我们打宿务就是为了这个矿，这是不是真的啊？”
以郑阿贵的级别，哪能接触到这些内幕消息，自然也给不了确定的答案：“你问我，我问谁去？不过话说回来，要在这地方开矿，那不得修条路通到海边才行？这么大的工程，要是交给西班牙人来干，恐怕十年八年都干不完。这矿交到我们手上，才算是物尽其用了。”
正说话间，一阵尖利的哨声响起，这是负责在高处瞭望警戒的邱勇发出的信号，表示有不明人员正在接近。众人赶紧扔掉手里的烟头，抓起步枪进入战斗状态。
片刻之后，警报解除。出现在附近的并不是西班牙人，也不是本地土人，而是来自西海岸托莱多镇的海军巡逻队。
“你们不是跟我们岔开时间巡逻吗？”
双方会面之后，郑阿贵便对带队的海军军官提出了问题。按照指挥部的安排，郑阿贵所在驻地对矿区的巡逻是隔天一次，而间隔这一天便是由驻守托莱多镇的海军巡逻队负责。今天既然是陆军执行巡逻任务，照理说就不会在这里遇到海军巡逻队了。
“任务有变动。”对方坦然答道：“昨天我们在巡逻途中，发现了有西班牙人活动的迹象，为了确认情况，所以今天继续执行巡逻任务。我们会在这里继续盯着，你们没事可以早点回去休息了。”
郑阿贵却从对方的回答中品出了某种味道：“值得