宁植抓着她的手在掌心用大拇指轻轻磨搓，少时她还不过是孩童模样, 梳着双丫髻, 手背有软绵绵的肉, 若是将她掌心摊开往上翘着, 指根处还能显出五个肉窝来。
他所幸翻开她手心，摊开她手掌看手背, 那里哪还有肉窝, 纤细如青葱, 手背都没小时肉乎，展露着少女特有的秀美。
花怜支支吾吾的, 她平日里被拘着读些妇德之类的书, 又没怎么接触过男人, 宁植垂落的发带被风刮在她脸颊旁，痒呼呼的，想伸手去抓又去看了宁植脸色, 她憋了半天, 带着些讨好——像在外祖母那般一样摇了摇他的手, 吴侬软语，“表哥……”
宁植记仇得很，口中似是笑了一声，眼里却无半点笑意, “方才不是挺会说的么？”
门口的竹安大着胆子敲了门，他没敢露脸只在外喊了一声，“大少爷, 吕公子寻你来了，如今在大堂里候着呢。”
宁植斜斜的瞥了她一眼，“知道了。”
松了手也没顾花怜在这房中，宁植如今回来不过只带了几件平日穿的衣袍，吕浅生算的上是他少年时能聊得上话的学子之一，三年未归，还未等自己去寻他们几人畅谈，他倒是先登上了门。
花怜自觉逃过一劫，她小声呼了口气。
这小声气息入了宁植耳中，他开了箱匣，将暗紫圆领袍取了出来，隔了一道八马屏风换衣整发，还没等花怜溜出去满川突然出声，“过来替我束发。”
应了一声，她迈着步子往那屏风后走去。
门口候着的竹安听着响动，本想进去替主子整理脚又知趣的收了回来，转身一提眉，他这主子心思昭然若揭，也不知表姑娘如今情窦开了没。
花怜接过宁植递来的发梳，抬头望向搁在大叶紫檀打的妆台铜镜上，面前坐着的男子头发整齐她根本无从下手，宁植不出声花怜只好动作放轻的一手梳过鬓间，另一只手随之悄然拂过，待她梳了两回不知该不该继续时，宁植回头抓了她的梳子搁在台上，“好了。”
他从圆凳起身，房里未曾点灯，那扇窗离床边远，两人站的地段光线较暗，花怜低头看着他投下来的黑影罩住自己，陡然心底一慌退后两步，她又不怎么会扯谎，“表，表哥……你还有客人在大堂等着，快去吧。”
三年后再见，花怜这才发觉不仅是身高的压迫，而且还有从他身上散出令她心慌的骇然气势，让安心吃草的兔子都直起了身子，嗅到了危险匆匆逃去。
宁植怎会肯？
伸手攥了她脆弱的腕子，不再许她往后缩，俯身同她讲话，“等我回来再同你好好说道。”
宁植一走，黑压压的房间像揪着她心脏往外扯，她心底一惊提起裙子往外跑。
才不想听宁植念叨她，她要躲得远些！
婢子见表小姐往自己房间跑，那架势拉也拉不住，“表小姐，您慢些！”
她还哪听得见这些，平日里最安全的便是自己的窝，把门一锁，窗户一关，甩飞了鞋窝在床里头一动不动。
照顾她的婢子不懂，伸手去掀她被子，“表小姐，你大白天的窝在床上干嘛，被大夫人瞧见可又有一顿说了。”
花怜被她这么一说，想起宁植的母亲心底一怵，犹豫了几秒爬了出来，发髻也被搞乱了一些，婢子给她穿好鞋，拉到妆台前重新梳了一遍，“表小姐从大公子那出来怎么如此匆忙，您不是同大公子关系最好么？”
花怜被说的也有些怀疑自己反应是否过大了，她在铜镜中看着四喜——侍候她的婢子，迟疑的问道：“你有没有觉得表哥回来之后和以前不太一样了？”
四喜反手给她利索的抓了髻，“大公子上京城那么多年，见得人多了自然也不同了，公子如今可是进士，可不比从前。”
“是这样吗？”花怜觉得还是不对，“他让我有点害怕。”
四喜低头给她梳好了，侧头瞧了一眼，她见大公子芝兰玉树的，稍稍安慰着她，“大公子同您最是亲近，他又不会害您，瞧瞧台上的妆匣，那可是公子嫡亲的堂妹都没有的。”
说完又补了一句：“大公子待您是真心好的。”
她不曾担忧这点，府中传了她这匣子仅此一份，偶尔一回去院子花园听见大夫人同表哥讲话，她路过假山听到了自己的名字，也不敢往前走站在那，转身时听到大夫人说她不过一个外来人，何必对她如此贴心。
花怜不愿再听，加快了脚步离开。
“若是真喜欢她，不如纳她做妾，”大夫人保养甚好，同宁植有三分相似，“倒也不枉宁家养她这么多年。”
宁植面有不虞，望着那面池塘沉了眼色，“儿自有打算，母亲无需经手便是。”
大夫人却有些不依不饶，她不过三年不见，大儿子已有成算，不听她的话了，她忍了忍软了语气，“娘替你看好了胡家的姑娘，长得不比花怜差，琴棋书画样样精通，你俩若是见了必定合拍。”
宁植蹙眉起身，他从小便同母亲不亲，倒也没想到如今入了她的眼，还替他物色姑娘起来，拱了手轻言淡语，“儿暂且无意，母亲受累。”
大夫人还想说些什么，他不失礼节退了出去，像是陌生人生