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陈昭应了喏。这时候刘胡进来通传，说赵长宁已经在外面等着了。
陈昭本来要退下了。听到赵长宁的名字却抬头道：“皇上，微臣多嘴说一句。赵长宁此人原是忠于太子殿下的，皇上因周大人留他一命就可，怎的还任他在朝廷之上得势！这岂不是让跟着您的人寒心么。”
陈昭亦是助他得势的功臣，即便说几句僭越的话，朱明炽也不会说什么。
他表情仍然不变，只看了陈昭一眼，才慢慢道：“……朕知道分寸。”
陈昭不好再说，拱手退出来。
此事外面暑热仍盛，已经有几颗星子浮现在了天际。赵长宁正静静站着等朱明炽召见她，便看到一个身穿玄色飞鱼服，高大俊挺的男子从养心殿内出来，她立刻就认出了是锦衣卫指挥使陈昭，退到一侧道行礼让他过去。
当初若不是这位指挥使相助，恐怕朱明炽也没这么容易取得皇位。此人说背叛先皇就背叛，也绝是个杀伐果决的人。现他权势极大，朱明炽都要礼让他几分，赵长宁自然要避让了。
这位锦衣卫指挥使从他身边走过的时候，落在她身上的目光冷冰如刀。
赵长宁表情仍然不变，原二皇子党羽的人怎么会对她有好感呢，她倒也不想露出什么讨好的姿态。一则她没有需求，二则也没有热脸贴冷屁股的爱好。但当她抬头看到陈昭的时候……却似乎觉得他的脸轮廓有几分熟悉。
陈昭见赵长宁直挺挺地站着，也不曾叫他一声，心里更是不喜。
不过皇上立刻就要召见他了，陈昭也没有说什么，径直带着人走了。
赵长宁才进了养心殿里，行礼请安之后，就抿着嘴垂手不再说话。
殿内静得很，她更能听到自己的心跳声，比平日更急促有力。人面对危机的时候就会有这样的反应，据说是为了在危机爆发的刹那积蓄躲避的力量。因此她能感觉到自己的手背都在微微地抖。
他搁了笔，放下了手腕的透绿翡翠珠串，声音无比的清晰。
方才外面的动静，朱明炽是在里头都看见了的，看赵长宁一直不说话，就问道：“方才听你没喊他，你不喜欢陈昭？”
“微臣不敢。”赵长宁淡淡道。
朱明炽揉了揉眉心道：“不喜欢也得装着喜欢。他是朕的左膀右臂，又是锦衣卫指挥使。你真的得罪他，日后他给你使绊子怎么办。”赵长宁有个地方他比较无奈，那就是对事物的喜厌分明，而且毫不掩饰地表示出来。
但要让赵长宁学到她七叔那般的圆滑处事，不动声色。非得在官场上摸爬滚打十年，受尽挫折和屈辱才能练出来。
让她摸爬滚打十年，还是算了吧。她以后要是在别人面前百般受挫，露出一副倔强又孱弱的样子，恐怕人家一看她那个样子，就什么都忘了，再一知道她的身份，只有怜惜或者是掠夺的份，又怎么忍心让她吃苦。
朱明炽见她还站着不动，抬头道：“过来，朕可是会吃了你吗。”
赵长宁一靠近他就想起那夜，自然是不想走近了。圣命不可违，赵长宁也只能走上前道：“皇上有何吩咐。”
长宁就算是不看他，也能感觉得到朱明炽凝视着自己许久，越看得久她的手就捏得越紧。随后才听他淡淡地道：“这几日没好生吃饭？”
“皇上何出此言？”赵长宁回问，手却松开了些。
“因天热，食欲不佳罢了，却不是真的瘦了。”赵长宁的语气不知不觉地带着一丝淡漠。
朱明炽听了却眼睛微眯，因为什么赵长宁不说他都知道。
他一把拉过赵长宁的手，赵长宁自然不如他的力量了，跌坐到了帝王怀里去。赵长宁最不喜欢这样，手抵着他的胸膛挣扎着让他放开，眼神冷冰冰的：“你放开，做什么！”
朱明炽轻松一把就把她按在自己怀里，赵长宁却不服，直到朱明炽低声在她耳边冷冷地道：“你若真的想留下来，尽管给朕动！”
赵长宁这下才不动了，因为过度惧怕而产生的愤怒，也是这是人的一种自我保护，用愤怒来让自己忘记惧怕，所以她才很容易被激怒。这时候她缓缓地喘息着平静下来，看着这个人尽在咫尺的脸和眼睛。她被朱明炽按在怀里，这个男人身上的龙涎香无比的近，无比的贴合。
两个人如此近的盯着彼此，强硬的、被迫的，却又有种说不出的悸动。
的确，夏季天干物燥的，他衣袍下已然有些反应了，手臂也不觉按得紧了些，她不能随便动了。男女经验长宁虽然不多，但这些她还是知道的，她也的确不想再试一次那晚的崩溃了。
“微臣只是皇上的臣子，皇上若能以君臣之礼相待，微臣自当效犬马之劳。”赵长宁深吸一口气，说道，“若是别的……”
若是别的，他若是毁她的人生和前程，她这辈子都不会放过他！赵长宁心里不是没有打算的，只有她越走越高，有了权势才有了资本。君主对她难不成还是真爱？天底下哪里来的真爱！
朱明炽凝视她久了，低头微微一碰她冰冷的脸颊。这人被当男儿养大，估计只当自己是个男儿了，就连这口齿、皮肤都这么倔强。偏生落到他手里来了，好不容易如今落到他手上了，