不是滋味，在龙族眼里，希淮是拐走他们宝贝幼龙的罪魁祸首才对，此刻又成了无比贴心的哥哥。
不过从雪以的话中，是可以找到一些端倪，他说希淮不会做出虐待幼龙的事，并未否认都城中有幼龙，还告诉叶纯自己是希淮养大的……
“我当时没有留意，”叶纯眉头轻皱，“现在想来，他确实像。”
她又自言自语般说了一句：“难怪我见到他，就觉得喜欢……”
叶纯看起来年轻，实际也快满一百岁了，与她相比，雪以还是一只十分年幼的小龙崽。
金桐叹了口气，又咬牙切齿道：“我下午要去见希蒙亚，等明天……我一定会想办法证明幼龙的身份。”
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叶纯离开后不久，希淮返回了寝殿。
见到他，雪以立刻上前将他一把抱紧：“哥哥……”
希淮抬手挥退侍从，低头轻柔询问：“怎么了？”
他此前调查过，叶纯是长老中性情最温和的一位，昨天的晚宴上就能看得出来。
如果叶纯发现或确认了什么，不会就此离开，应该是有别的事让雪以不开心。
“外面的坏蛋太可恶了！”雪以抬起头，气愤道：“他们污蔑龙族，还想污蔑哥哥！”
希淮牵着雪以回房间，一边问：“污蔑我什么？”
“说……说哥哥虐待小龙……”
雪以把叶纯问他的话告诉了希淮，因为太生气，伪装过的绿瞳微微瞪大：“哥哥怎么会虐待小龙！”
这简直是他听过最离谱的话……还好还好，龙族也没有轻信，叶纯还说会帮希淮解释。
希淮冷静地像在听别人的故事，给雪以倒了杯温水：“别气，我会处理的。”
原来龙族还没有放弃调查当年的谣言……但这事虽是他自己干的，怎么到头来虐待幼龙的也成了他？
希淮眼底掠过一丝冷意，又很快恢复如常，问道：“叶长老有没有发现你是同族？”
“应该没有，”雪以喝了水，放下杯子再次抱紧他：“哥哥别担心，长老们肯定会信你的……”
就算不相信希淮……总得相信他吧！
他就是谣言里的幼龙，他有没有遭受虐待或折磨，自己还不知道吗！
雪以心想，他一定要尽自己的所能，保护好希淮。
“好，”希淮摸了摸他的银发，低声道：“不担心。”
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下午，希淮抽空去了趟地牢。
意图袭击雪以的年轻人被关在这里，副官前来审问过两次，没问出什么有用的信息，他还是那副说辞。
地牢内，年轻人抱着膝盖蹲在角落，听见脚步声抬起头。
他见到希淮，瞳孔中的浑浊一闪而过。
副官打开牢房的大门，希淮缓步走近，居高临下地看着年轻人。
才过了不到两天，年轻人的面容更加消瘦几分，他看向希淮：“我都说了好几遍了，你们怎么就是不信呢？”
他神情恍惚，却吐字清晰，目光直直地投来，显得有些怪异。
希淮眼底冷漠，没有理会年轻人的话。
他右手微抬，魔气随即缠绕着年轻人的脖颈，将他慢慢提高。
年轻人身体动弹不得，呼吸渐渐不畅，瞳孔越发浑浊。
希淮打量着他，出声道：“你到底是什么东西？”
那天出现反常的侍从，被关在地牢里许久，也出现过类似的表现，神情恍惚行为奇怪，濒死状态下双眼泛灰，像得了眼疾。
魔气缠绕地越来越紧，年轻人盯着希淮，扯开嘴角露出一个怪异的笑容，艰难说道：“我们……会成为、朋友。”
朋友？这东西想袭击雪以，就凭这一点，它罪该万死。
希淮双眼微眯，魔气一瞬间收紧，扭断了年轻人的脖子。
年轻人的四肢无力垂下，被丢弃在墙角，睁开的双眼中溢出丝丝极淡的雾气。
雾气飘散在空气中，转眼彻底消失不见。
希淮环视一圈，走出牢房：“处理掉。”副官应下，挥手让人把里面的尸体搬走。
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第二天一早，金桐的身影徘徊在寝殿外。
他想到了用什么来确认雪以的身份……龙族有一个非常明显的特点。
——喜爱金银财宝，尤其是亮晶晶金灿灿的东西。
昨天希淮让侍从送到雪以书房的那个玻璃台灯，也正是龙族的喜好。
据他所知，精灵族可不喜欢这些东西，精灵们大都喜欢植物和木制品，和金银财宝一点不沾边。
他想了一晚上，管不了那么多了，一定要尽快解决掉此事，以免夜长梦多。
金桐下定决定，从传讯里吩咐其他长老先待命，独自踏入寝殿。
他一进来，就有侍从向希淮通报。
“龙族二长老说，想来送见面礼。”侍从说道。
来了第三天，才想起见面礼？
希淮思索片刻：“让他来吧。”
这会儿太早了，雪以还在赖床。
他是醒了的，在卧室隐约听见侍从的声音。
二长老突然要来！
小龙崽立刻睁眼，从被子里钻了出来。