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大太监赶忙将被吃掉的黑棋一枚枚地拾起，笑着说道：“陛下，您这回又跟丞相平手了。”
皇帝淡淡一哂，回道：“是霍相故意让朕，不然朕定会满盘皆输。”
这话说的当然不假，皇帝能坐到今天的位置上，有很大的原因都是霍阆当年的扶持。
秋风渐起，眼前的老者虽鬓发斑白，可风骨和气节依稀如昨。
能坐到霍阆这个位置上的人臣，权力与才能必然是要匹配的，如若无能，只会被权力反噬。
皇帝自二十岁那年封王开府后，就一直依赖这位臣子的才能，如遇事不决，必然要先问郡侯霍阆。
近年朝中风头渐起的年轻官员，也都个个是才华横溢的俊杰，可若跟霍阆比，还是差了许多气候。
如果霍阆突然去世，皇帝一时还真找不到能够接替他的人。
他心中也有些懊悔，自己终归是太依赖霍家这两位能臣了。
另厢，站在假山后的霍羲正屏着呼吸，仔细地听着皇帝和霍阆的对话。
皇帝将积了几日的气，当着霍阆的面倾吐而出：“想不到朕的后宫中也能出这种事，朕平日待她不薄，丽贵嫔那个贱人，竟然背着朕和一个太医苟合！”
“陛下和丽贵嫔，可曾育有过一公主？”
皇帝掀眼看向霍阆，他喟叹一声，又道：“彤史的时间都是对的，可她的血缘实在不详，朕无法忍受她继续在待在宫里，每日在朕的眼皮子底下晃。”
在霍阆的面前，皇帝没什么好遮掩的，可却不想让外人知晓这件丑事。
这件事若传出去，打的只是他自己的脸面，皇帝派人查这件事时，也没让任何人声张。
霍阆睨眼，转了下拇指上的玉扳指，只淡淡地回问：“可昨日霍羲回到相府，却同臣提起，萧嫣公主在国子监中声称，四公主并非陛下所出。”
“还以‘贱种’等字眼称呼她，说您会将她处死。”
皇帝的神情微微一变，自是未料及萧嫣会将宫廷的丑闻将外传，既然连霍羲都知道了，那岂不是，这国子监的所有人都知道这事了？
再一想起皇后近来生得这些事端，皇帝登时对萧嫣这个女儿生了几分厌恶，他平日最是宠爱她，可她却嘴快，直接将他的伤疤揭给外人看。
皇帝想着，等回宫后，一定要好好地惩戒惩戒这个愈发骄纵的嫡出公主。
见皇帝的面色愈发不豫，霍阆低声劝道：“陛下不必惊惶，杜太医本就在千秋宴上失责。再说，妃嫔犯事，本与皇子皇女无关，大可不必将四公主送进宗人府或是处死，只对外宣称她体弱，行宫的水土更养人，将她打发到那处去就好，也能堵住众人的悠悠之口。”
听完这话，皇帝眉宇微松。
他本就纠结于到底该怎样处置这位血缘不详的四公主，听完霍阆的话，忽觉茅塞顿开。
眼下他不能将四公主处死。
如果他将四公主处死，不就正好坐实了丽贵嫔背着他有染的这件事了吗？
他虽心存芥蒂，无法再将四公主视为己出，但她到底是不是他的孩子，仍尚未可知。
霍阆给出的建议正好解了他的燃眉之急。
霍羲没将霍阆和皇帝的谈话错过一个字，他忽然明白了阿翁为何要这么说。
看来阿翁先将陛下的心思摸得很清楚，再因势利导，既让陛下对萧嫣公主产生了反感，又能顺势将他的意图表明，救了四公主一命。
男孩眨了眨眼，却又觉得，可如果阿翁没有那么大的权势，陛下根本就不会坐下来，好好地听他说这一席话。
看来阿翁昨日说的强大，是指这个强大。
霍羲第一次知道了权势的好处，也更深切地体会到了，之前在《孟子》里学的君臣之道。
男孩披上了小厮递给他的獭皮小袄，悄无声息地离开了假山后，却一直在想，那他什么时候才能像阿翁那样强大呢？
霍羲想快一点长大，更想成为比他阿翁还要更强大的人。
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新生儿的出世冲散了皇帝心中的阴霾，待一回到禁廷，皇帝就径直去了陈贵妃的寝殿。
陈贵妃经此一劫，心态也发生了改变，皇后被困宫中，愈发式微，而她手中的筹码却比之前更多了。
不仅有皇帝的宠爱，自己所出的皇子刚一落地，还被封为了亲王。
只她的父亲是个武将，几乎不怎么与文官打交道，在前朝的势力也就是有些兵权罢了。
而救她的定北侯夫人房氏，母家是沛国公府，虽说房家这些年的势力不敌之前，但在文官群体中的影响力依旧不容小觑。
更何况，房氏的公爹是丞相霍阆，他们霍家除了霍平枭，还有个做京兆少尹的嫡次子。
思及此，陈贵妃不禁动了要拉拢阮安的心思。
先前儿她已派人往定北侯府送了几箱的贺礼，但这些还远远不够。
陈贵妃复又仔细地想了想，那定北侯夫人如今最缺的是什么。
心中忽然有了主意，见着皇帝正喜逐颜开地逗弄着软小的婴孩，陈贵妃走上前去，温声道：“陛下，臣妾和孩子这回能平安无事，可都多亏定北侯夫人的功劳。