主力师作为蓝军被抽调。作为一名最底层的上等兵，九山当然事先毫不知情，但师、团首长们却很早以前就得到了通知，所有演习策略和作战计划部署都已经成熟。
红蓝军双方首长都成竹在胸，誓要将对方彻底击败，因为不光是在演习上他们是敌我，在军队内部派别上也属于不同的派系。
九山所在的红军师贺良骏师长属于少壮派，他们普遍年轻、新锐，敢打敢冲，接受世界先进军事思想快，对外主张也比较强硬，俗称鹰派。而蓝军项星华师长则属于传统派，他们年纪稍长，军内资历深厚，作战训练经验丰富，对外的主张更讲究韬光养晦，他们也被笼统的称之为鸽派。
这场演习不但是红蓝军之间的对抗，也是军队陆军改革的摸索，也是两大主要派系之间的斗争。