身子往朱红色的宫墙上一靠, 看着面前高他半个头的叶晓, 霍淩下意识挺直了背脊, 仿佛这样就能缩小他们之间的身高差距。
叶晓一身玄色飞鱼服, 龙首、鱼身、有翼的纹饰从他的衣领一路向下，没入腰间，骤起的秋风吹起他的下袍，影影绰绰的飞鱼似要从他身上飞出一般。
长身玉立, 剑眉星目，气质过人。
銮带绣春刀，是身份。
银鎁瓢方袋三事②, 是体面。
霍淩歪头看着面前怎么看怎么觉得棒的叶晓，百思不得其解的摸摸下巴, “怎么就没有人要呢？”他孩子都有了，为什么叶晓还在单身？
被霍淩打量良久的叶晓骤然崩紧嘴角，手下意识放在腰间的绣春刀的刀柄上, 他朝霍淩轻歪了下头, “恩？”
声音平静, 目光更平静。
目光对上叶晓视线的那一刻，霍淩直接秒怂得将背紧靠在了朱红色的宫墙上, “不不不，我的意思是……”咽了咽口水, 他努力若无其事的转移了话题，“我是说，那天你让锦衣卫带走了那个试图占我便宜的侍女后, 有从对方口中知道什么有用的消息吗？”
一想到当时若非自己足够机灵，说不定就要被人占了便宜，霍淩就忍不住有些怨念，“现在的女子都这么不矜持的吗？盐池县有人撞上来就算了，为什么都城也有？”
霍淩在盐池县的时候，最初那个李县令的“款待”和月下独舞的李月月都只是小意思，后期的霍淩走哪都能得到百姓的跪拜，不耐烦应付这些事的他干脆窝在了县衙，然后有幸遇到了有人自荐枕席。
盐池县首富石家的女儿，借着石家人替公孙珣等人做事的机会，穿着大红纹锦镶貂毛斗篷的进入了霍淩所在的院落。
彼时因为人手不够用的关系，霍淩这边的锦衣卫都被抽调了，只剩下三个青羽卫——霍淩不吩咐或者他没有遇到生命危险的情况下，青羽卫不会轻易现身——，还没等注意到石家女的霍淩站起身来，并问上一声“你是谁？”与“有什么事吗？”，双颊绯红的石家女突然解开身上的斗篷，赤/身/裸/体的站在了霍淩面前。
环抱着自己的胸部，石家女含羞带怯的抬眸看了霍淩一眼，声音低不可闻，“还望，殿下怜惜。”
霍淩，他惊呆了。
第一次被人如此直白的自荐枕席，霍淩将将生出一点受宠若惊的感觉，就被吓得连话都不会说了。
“啊啊啊，你别过来啊……”
霍淩胀红了一张脸，忙不迭的往后退，并一不小心退进了池塘。
事后，石家付出了一想到公孙珣这个名字就忍不住抖一抖的代价，不提那段时间公孙珣看着他总一副若有所思的模样，也不提叶晓某日路过荷塘时突然发出的轻笑，霍淩从此对长得弱柳扶风的女子产生了心理阴影——有些女子别看着弱，实际上根本想象不到其会做出什么样的事来。
想到宴会上那个含羞带怯、楚楚可怜的希望得到他怜惜的粉衣侍女，不知联想到什么的霍淩猛地一个冷颤，“明明我以前也没有那么受欢迎，为什么现在一个二个的都仿佛失心疯一样。”
“因为你是太子。”满脸认真的叶晓一字一顿的回答了霍淩，并再次重复道，“受到万众瞩目的太子。”
看着做着太子该做的事，然而却没有半点当太子自觉的霍淩，叶晓轻勾起唇，原本握在刀柄上的手抬起来摸了摸对方的头，“我很高兴，你做得一直都很棒。”
无论有没有那个自觉，霍淩都实实在在做到了“不忘初心”这四个字，太子这个身份带来的荣耀没有动摇霍淩的心志，而其太子本身隐含的风险也没有压垮霍淩的脊梁。
他还是他，还是叶晓认识的那个霍淩。
温柔的笑意星星点点的浮现在了叶晓的眸底，就连眼角眉梢也变得柔和起来。仿若很多年前，他在叶贵妃面前承诺会照顾好霍淩时一般，不是强大到仿佛拥有铜墙铁壁的锦衣卫都指挥使，而是一个承诺会照顾好弟弟的温柔兄长。
骤然被夸，霍淩有些不好意思的摸了摸鼻子，下意识的轻咳一声，将话题拉了回来，“说了那么多，你还没告诉孤你都知道了什么？”霍淩现在已经逐渐适应了“孤”这个自称，不再每次开口说“孤”的都要卡壳一下。
睫羽轻颤了下，叶晓还是给出了答案，“她是郑家的人。”
郑家，是皇后的娘家。
皇后，是跟霍淩母妃叶贵妃三天两头就要撕一回的一宫之主，也是曾经将霍淩抱上膝头的嫡母，更是霍淩少时不懂事时被叶贵妃“欺负”得哭了的时候憧憬的“母亲”。
郑家，皇后，郑阳文，粉衣侍女，张家，太后，长宁县主，德阳郡主，还有那首没能流传街道巷尾的“太子无德，大周难安”的打油诗……有些事情，不能细想，一想就容易脑壳疼。
霍淩轻眨了下眼，面上无甚表情的低语了一声，“真可惜啊……”
也不知道这一声感叹，是在可惜什么。
仿佛没有听到霍淩的这一声感叹，叶晓掏出手帕，扳过霍淩的肩膀，一手轻按着他的肩膀，一手仔细而耐心地擦拭霍淩刚刚背靠朱红色宫墙时染上的红色