“庄相公说的有道理。”
……
庄进拱手道：“各位，大家都是几辈子人才赚下这份家产，要是被人恶意引诱，散了家产，只怕以后无言面见列祖列宗。”
“今儿，咱们就商量出一件事，就是桃花镇不能开赌坊。剩下的，我托中人去协调。”
众人听了都道好，又纷纷道了辛苦，庄进回到家中。七婶找上门，哭着要问这事该如何办是好。
庄进不忍看着一把年纪的七婶，跪下求人，但他也无可奈何。
这是赌债啊！
其他的事情，庄进可以帮忙。但赌债，恕庄进无能为力。
“七婶，你先到屋里坐。来人，去把族长也叫来。”庄进道。
沈母也出来了，扶着七婶到厅堂坐下。七婶哭诉自己的不容易，又哭现在实在拿不出钱来。
话里话外仍然抱有幻想，希望庄进能出头把事情摆平。
庄进也直说了：“若是县城里的事情还好说，但这涉及到王爷，莫说桃花镇，便是整个县城也没有人能奈何了王爷。”
这事只能认倒霉了。
七婶欲言又止，道：“要是没了地，我们娘俩该怎么办啊？”说着眼泪就啪啪地往下掉，令人恻然。
沈母跟着叹气，道：“成弟有说具体的情况吗？”
“我昨晚审了他，他说是他相与的那群酒肉朋友引着他去隔壁县的赌场赌博，没想到人家就找上门了。”七婶抽抽噎噎道。
正说着，族长过来了。
“弟妹，你拿出个什么主意了吗？家里有钱吗？”族长问七婶。
七婶从怀里掏出一个破布包，不舍地往桌子上一放，道：“这是我历年积攒下来的钱，准备成哥娶媳妇用，一共有十两八钱。”
族长又问：“那弟妹，那剩下的六十两银子该如何办？”
七婶看了眼族长，又看向庄进，小心翼翼问：“族长，进侄儿，你们手头宽裕不宽裕借一些过来，我日后必定偿还。”
庄进没有说话，看向族长。族长眉头微皱，道：“这次借钱还了赌债，那下次呢？”
七婶连连保证，道：“昨日，成哥儿已经对我跪下赌咒发誓，再也不赌了。”
族长哼了一声，拍桌子道：“这世间赌徒的话信不得。纵使借给你钱填补窟窿，他再赌，就只能卖地了。六十两银子可不是小数，谁家的银子也不是大风刮来的。”
族长继续道：“弟妹，你别嫌我说话难听。咱们实话实说，要是成哥儿受伤重病需要钱，我号召族里给成哥捐钱，自己头一个捐，但现在这种情况，我没脸说。大家眼明心明，都看着呢，谁会当这个冤大头？”
庄进也道：“成哥品性未定，我不知道这次帮他平了，过两天是不是还要赌。若是继续赌，那我借钱就是害人了。”
七婶听了，依然在哭，沈母坐在一边长吁短叹。
屋内的气氛变得十分压抑，外面飘起了羽绒似的雪花儿，一阵阵寒风吹进来，让人忍不住发抖。
七婶哭了许久，最后咬牙道：“我再想想办法。”
庄进送七婶和族长出门，心里想着或许七婶还有其他的积蓄，或者能借回来钱。
然而接下来发生的事情，让庄进直接气了个半死。
雪越下越大，不一会儿外面地上就是一片白。
初下雪，天气并不是太冷，北风卷着雪花吹到人脸上凉丝丝的。
阿宝就带着丫鬟，披上大红羽缎紫貂毛里的鹤氅，到外面去赏雪观景。
地上湿漉漉的，几丛青苍色的野草匍匐在路两侧，散发着坚韧的生命气息。
“要是村里种上几株梅花就好了，白雪红梅，暗香扑鼻，又好看又好闻，还能折几枝放在屋里熏屋子用。”阿宝笑道。
丫鬟春雨笑道：“这有何难？奶奶回到娘家，咱们后花园都是梅树，来年春上移上几株。奶奶若是喜欢了，我现在就叫人回镇上，折几枝拿回来。”
“早知道今年春上移几株过来，以后就能和大嫂赏雪赏梅做诗了。”阿宝叹道：“折上七八枝，给大奶奶送上一份。”
阿宝觉得这个办法不错，就让春雨回宅里吩咐仆人到曹家折梅花拿回来。
她一人在外面等着，突然一个黑影窜到阿宝的身前，扑通一声跪在积雪覆盖的土地上。
“二奶奶大慈大悲，救救老婆我吧。”那人哭喊道。