这些年他沉心朝政，从未考虑过娶妻一事，倒是与萧家深交的几位长辈在他面前偶有提及。
旁人都只道他寡淡薄情，不近女色，可无人知晓内因——
他若早早娶妻，如何避免得了房中之事？
他与阿朝既同感共情，那些事情上也不例外，可小姑娘还未及笄，难道也要受他连累，提早体会高唐云雨？
当年养母信不过他，怕他弃阿朝于不顾，出此下策之时恐怕也未能想到来日还有如此尴尬的境地。
至于将来，也只有想办法先解了这桩共感再说。
个中缘由不宜与小丫头细说，谢昶敛下眸光，漫不经心地转移了话题：“在你心里，哥哥已经老了？”
“当然不是，”阿朝忙摆手，“哥哥虽大我九岁，但已是大晏开国以来最年轻的首辅，我自然是为哥哥骄傲的。”
九岁……是大了不少，谢昶心道，她到底还是个小孩子啊。
一想到日后还要读书，阿朝的眉眼就立刻耷拉下来：“只是我自小到大，从未做过一件让哥哥为我骄傲的事情，陛下和公主怕是以为我与哥哥一样才识过人呢。”
谢昶见她愁得脸色都苍白几分，不禁伸手揉了揉她柔软的乌发：“原本不进宫，我也是要给你请位女先生到府上来教你诗书礼仪的。”
阿朝叹了口气，风吹在身上有些发凉，她揉了揉小腹，又将衣裳拢紧一些。
谢昶继续往宫门外走，一边说道：“我政务繁忙，时常不在府上，你总要有事情做，去含清斋读书，我在衙署也能看顾你一些，旁人欺不到你头上。”
这样一想，似乎是个不错的选择，但让她在哥哥眼皮子底下读书……就又是一场噩梦。
六岁之前，她倒是念过几个字，读过几句诗，却是个坐不住的性子，一坐到书案前，心思就飞到旁处去了。
可哥哥从来都是一丝不苟的人，玩乐上可以对她无限纵容，读书习字上却是严谨到令人发指，说好今日要达成的目的，便不会允许她三心二意。
那时哥哥是怎么说来着——“你若不想让我来教你，往后你的事情我一概不问。”她听完哭得喘不上气，好几次一边哭一边写大字，哥哥甚至是冷眼旁观，直到完成任务，才肯带她去买糖葫芦。
连爹爹都取笑说，家里只有哥哥治得住她。
后来没有人纵着她了，在琼园磨砺了性子，倒是能沉下心来读书了，可天赋又是另一回事，她那点本事在琼园都不够看，遑论应付阁老大人。
果不其然听见他道：“到明年开春这段时间，我会亲自盯着你读书习字，这几个月足够了，至于乐艺……”
他说完顿了下，有种隐隐的痛感攀沿而上，眸光转向身侧，这才惊觉小姑娘面色有些苍白。
谢昶的脸色很快沉了下来，抓过她的手才发觉她连手也是冰冷的。
阿朝有些愕然，说不清楚哥哥此刻的神情，总之有些复杂，但又不像是生气，“怎……怎么了？”
谢昶目光垂下，见她衣衫拢紧，绷直的唇角动了动：“可是腹痛？”
他这样一说，阿朝更是诧异，腰间隐隐的酸痛似乎明显了起来，但更多的还是惊愕：“你……你是如何知晓的？”
“疼不早说？”谢昶眉眼间浮出一层厉色，“自己身体出了状况还用我来提醒么？”
她……她出了什么状况？
阿朝生生怔了片刻，直到小腹那种沉沉下坠的疼痛愈发清晰，她才猛然意识到，似乎是……癸水来了。
难怪方才在殿中就有些不适，今日在外面体感也格外的冷。
脑中霍然一声嗡鸣，她猛一垂头，今日穿的是浅松绿，不会已经染上……然后被哥哥发现了？
谢昶没去看什么，解下身上的外氅将人从头裹到脚，“能走吗？”
阿朝整个人还是懵的，唇色有些发白，还未来得及回话，整个人就被打横抱起。
猝不及防的失重，让她下意识环住男人的脖颈。
宫道上人烟稀少，谢昶抱着她，一路往宫门外走去。
那种隐隐的坠痛慢慢席卷到全身，她额头已经渗出了细汗，被哥哥托着身子，从这个角度抬眸，只能看到他冷毅紧绷的下颌。
“我真的不知道……”她觉得自己还是要解释一番。
其实从江上染病开始，她的癸水就不太准时，这两月又在养伤，没有刻意去记时间，没想到竟一直推迟至今。
“而且……也不是每一回来，都能立刻反应过来的。”
“是么？”谢昶扯了扯唇角。
那为什么他每次都能立刻反应过来？
阿朝：“……”
“是么”是何意？！
难道他不信她的话？
他一个大男人，又没经历过，有什么理由不信？！
她红着脸半天憋了一句：“……你又不懂。”
虽说女儿家来癸水是常事，被哥哥知道了也无妨，毕竟小时候，哥哥甚至还帮她洗过澡，也算半个爹了，但……就是不知他方才究竟看去多少。
哥哥既然都知道她来癸水，那定然是看到了脏污。
阿朝越想越觉得羞，眼角亦有些发酸，直