们只视大人为再生父母，求大人开恩。”
“也罢，我就担一身干系。回去告诉弟兄们，只要我还在锦衣卫，就不教弟兄们饿了肚子。”贾琮慨然道。
方极松了口气，躬身道：“卑职一定带到，多谢大人。”
虽说感觉恶心，不过贾琮肯挑起这副担子，他顿觉轻松许多，日后再慢慢想办法收拢权力罢。
今上不也是这么过来的么？如今贾琮就像锦衣卫内的太上皇，只有他倒了，自己才有机会。
——
刚打发了方极，却见贾琏来回事。
“何事？”
贾琏忙拱手道：“三弟，大老爷吃了几天药还是老样子，瘫痪在床，也说不得话，全身上下也就眼珠子能动。
你看是不是请太医院另派个高明大夫来看看？否则，我看着实支撑不了多久。”
贾琮暗道此时倒不能让他死了，因说道：“是么？那就拿我的帖子，请叶先生来看看罢，他能起死回生，想来多延些时日不在话下。”
贾琏忙道：“好，我这就派人去请。此外今儿大太太、太太进宫看望了娘娘，说娘娘大安了，精神也好，宫中诸事尽复如初，陛下也有赏赐抚慰。只有一句话带给三弟。”
“什么话？”
“娘娘说这次多亏三弟英明，方才躲过一劫，请三弟务必提防小人暗害。
还有，娘娘说三弟成亲一年有余，妻妾甚多，至今却还未有子嗣之喜，也该上上心为咱家开枝散叶了。”贾琏笑道。
贾琮笑道：“多谢大姐姐关心，我尊谕承办便是。嗯，大老爷如今重病在床，不宜见客，更不宜外人打扰，明白么？”
贾琏忙道：“三弟放心，除去大太太、我并几个服侍的婆子，外人只有太医能见。”
“这我就放心了，虽说叶先生手段高明，不过也得多请太医院的太医来看看，吃不吃他们的药倒也罢了，只求个心安。”贾琮道。
“三弟放心，我明白。”
“去罢。”贾琮摆摆手，起身回了内堂。
因查清了元妃案，又办完了锦瑟的后事，贾琮心里的郁气也纾解了些，虽说锦衣卫掌印之权被削了，不过并不影响大局。
见众女正逗弄蹒跚学步的巧姐儿，贾琮也过去凑趣，将巧姐儿抱起来，笑道：“好闺女，叫老爷，叫老爷……”
巧姐儿白了他一眼，哇一声哭出来。
众女皆笑。
贾琮哎呦一声，忙哄道：“哭什么，我又不是坏人，乖乖，不哭不哭……他娘的，不许哭，听到没，再哭仔细着。”说完扬起手，作势要打。
巧姐儿见状，哭得更欢了。
“别吓着她。”众女齐声嗔道。
贾琮忽地发现手弯处有些湿热，忙叫道：“哎呀，来人，抱走抱走，尿我身上了。”
凤姐儿忙上前把巧姐儿接过去，啐道：“哪有你这样吓唬孩子，她不哭才怪。”
贾琮笑道：“我这不是软硬兼施么，没想到她给我来水攻，还是上下齐攻，这丫头是个当将军的料，小小年纪就学会水淹七军了。”
众女大笑，道：“哪有女孩子当将军的。”
贾琮笑道：“怎么没有，花木兰、平阳公主、樊梨花不就当将军了么？诶，正好都在，我考你们一个问题，谁若能答上来，爷重重有赏。”
如意奇道：“什么问题？”
“关于女将军花木兰的问题。”
“说来听听。”黛玉笑道。
贾琮笑道：“花木兰从军多少年？”
黛玉笑道：“《木兰辞》云‘同行十二年’”
“好，问题来了，请问花木兰为何能女扮男装从军十二年，而不被袍泽发现？莫非北魏男子都是傻子不成，连男女都不分。”
贾琮坏笑道：“这说得通么？云儿你是最喜欢扮男装的，不信咱们试试，你穿了男装出门，看别人能不能把你认出来。”
湘云吐了吐舌头，笑道：“我又没认真打扮，我若好生扮上，保管以假乱真。”
贾琮摇头笑道：“天生丽质难自弃，又怎掩饰得住呢？”
“讨厌。”湘云脸蛋一红，啐了他一口，心中却是甚喜。
黛玉道：“怎么说不通，木兰只须涂了脸面，换了发式衣衫，不就行了？
而且她又有武艺，谁能猜到她是女子，当日咱们在金陵看到灵素不也没怀疑么。”
“说的是。”宝钗、王熙凤等说道。
程灵素微微一笑。
贾琮大笑，指着黛玉等人道：“你们休要掩耳盗铃，女子身姿、步态、声音、体格、面相与男子皆大异，如何伪装？
譬如，女子没喉结，没胡子，还有……嘿嘿，胸部怎么办？总不能缠12年罢？颦儿可有妙计？”
黛玉脸一红，啐道：“你以为古时农家男子和你一般奸诈狡猾么？他们说不定就是笨，就是没发现呢？”
贾琮大笑，道：“好好好，算你有理。不过你们不知行伍之事，弟兄们吃喝拉撒都在一起，嘿嘿，莫非花木兰不用洗澡、解手不成？
难道军营里还给她备一个专用的帐篷不成？她当将军也是后面的事儿。”
“这……”众女一滞，