入夜，伸手不见五指。
一个打扮明艳的女人，正往鲜有人至的角亭阁楼上走着。她忽而发觉腕上的几个镯子略微一动就磕碰作响，便特意摘下来，拿手帕包上了。
到了阁楼上，她习惯性地随手熄灭了方才照亮用的黄蜡。
见等的人还没有来，她不禁有些急躁。缓缓走动时裙摆扫起了地上积灰，呛得她一阵嫌恶：若非是需要找个隐蔽的地方，鬼才愿意来这已经荒废的破角亭。
不一会儿，另一个瘦削的身影也闪进了角亭。随着窸窸窣窣的声音越来越近，摇枝知道，定是那丫头过来了。
待来人到了跟前，摇枝压着嗓子埋怨道：“如今你的架子真是越发大，竟要我上赶着等起你来了。”
“奴婢不敢，只是我们夫人今日睡得晚，我一时不得脱身。”
“呦，一口一个‘我们夫人’地叫着，感情似是不错呢。”
“您说笑了，我只有姐姐一个亲人，也只看重这份姐妹感情。只要她能过得好，我便心满意足了。”
摇枝也不再阴阳怪气地讲话：“满儿啊，只要你肯听话，盈儿她自然过得不会差。我向你保证，只要东院的那位去了，我就烧了那两纸卖身契，还你们姐妹自由身。”
见瘦弱的满儿面无波澜，虚伪的摇枝眼珠一转：“哦，对了，我还会接下你那个小同乡递进来的求娶帖子，让你顺顺当当地嫁给他。”
满儿的声音有些低沉：“袁春他什么都不知道，求你别把他牵扯进来。”
摇枝会心一笑：“放心，我知道你也中意那个小子，自然不会跟他多说什么，你依旧是他眼中的好姑娘，不带一丁点儿瑕疵的那种。等到你们成亲后，日子肯定是甜甜蜜蜜的，这段过往大可忘掉，你说是不是很值得？”
摇枝说罢话锋一转：“不过，两三年的光景可不算短了，按理说，东院那位可不该是如今这样的气色。念在你是个重情义的，我特来问问，若是真的下不了手，就且算了吧。”
满儿紧锁双眉，打了这么久交道，她自然明白，摇枝这话是在诈她：“奴婢一直按吩咐在大夫人的饮食中添加与药性相克的食材，只是...…只是这阵子夫人不知道从哪听来的调理之法，愈发注重起保养来。加上贴身伺候的素心看得紧，大小姐又来得勤，奴婢也不敢有大动作，这要是被看出来，可就麻烦了。”
听闻此言，摇枝满意了：“既是如此，我就回去禀了，以后再有什么事，可要记着赶紧说。”
见摇枝抬脚要走，满儿急忙开口问道：“那我后边还要怎么做？”
摇枝的眼中闪过一抹精光：“你且安稳几天吧，有了安排我自然会通知你的。”
而后，摇枝不忘添上几句：“你们姐妹也不小了，早点把事情办好，就能早点出去过逍遥日子。若是你熬过了头，难保那少年等不得，最后随便拣个小厮配，后半辈子可就没有指望了。”