人来人往的大街上，盛流芳一路上只恨眼睛不够用：“难得可以出来转转，还是街上好，够热闹。”
盛锦程手上已经拿了面人和糖串，见盛流芳还要买别的，连忙叫停：“长姐，两个铺子咱们都去看了，胭脂轩里毫无生气，台面上都积灰了；灵玉楼里也差不多，伙计说已经半个月没开张。买卖都惨成那样了，你还不着急做正事，哪里来得心思闲逛嘛。”
说话的功夫，盛流芳又买了一只竹编的蜻蜓：“我就是在做正事呀，沿街逛逛才能知道地段好不好、人气旺不旺。胭脂轩和灵玉楼都在这条繁华的街上，应该是不愁客源才对。”
盛流芳又抬脚进了一家脂粉店，里头早有人堆起了笑容上前招呼，盛流芳一个一个地看过去，最后才指向了一个精致的盒子，让店小二拿出来。
盛流芳仔仔细细地看了半天才说道：“这个很特别，我要了。”
盛锦程一看，小小的一盒，竟要一两银子！他贴近了盛流芳耳边：“长姐，你是不是开玩笑？”
盛流芳故意眨着眼睛嘟起嘴：“你不要给我买吗？”
店小二最会做生意，见两个客人低声耳语，只当二人正如胶似漆：“姑娘真是好眼光，这胭脂可是从宫里头出来的秘方，色泽匀，还能留香，绝对物有所值。”说罢又转向盛锦程低语，“公子啊，千金难买心头好，才一两银子，就能搏喜欢的姑娘一笑，您说值不值？”
盛流芳丝毫没有解释的意思，只管捂着嘴笑。盛锦程的脸顿时红到了脖子根，应也不是，不应也不是，最后只好乖乖地掏了银子。
出了门，盛锦程着急了：“长姐，那可不是你的胭脂轩，怎么还上赶着给别人送起了银子？”
盛流芳吃着糖串，嘴里含糊不清：“我知道那个不是胭脂轩，放心，再去转几家卖金银玉石的铺子，咱们就打道回府。”
盛锦程吓坏了：“长姐，没银子了，真的没有了，不能再转了。”
盛流芳让盛锦程拿稳手中的面人：“谁说逛铺子一定要花银两啦？我知道的，买胭脂水粉咱们的例钱尚且够用，珠宝玉石可要不起。”
街角，一个紫衣公子已饶有兴致地盯了盛家姐弟一路：“关晟，你猜他们在干什么？”
身边的侍从回话：“三爷，他们先去了自家的铺子查看，然后就是一路闲逛，在您的溢香楼里买了脂粉，现在正往六皇子的琳琅阁走。大抵……是在打探行情。”
“关晟，朝廷命官和皇亲国戚都是不能经营生意的。”君璟屹悠悠开了口。
“臣失言了，三爷恕罪。”关晟连忙道歉。
“而且，你少说了一样。”君璟屹眯起了眼睛，“盛流芳方才还向一个小乞丐施舍了两枚铜钱。”
关晟能感觉到，自家主子应该是对盛府嫡女感兴趣。毕竟有好些个三番五次求见的世家小姐，三皇子根本不记得名字。
“盛家一直紧抱着东宫不松手，太子对盛府嫡女也很中意，实在是不容易争取。”关晟已经在心里思量起来。
“水塘里的鱼，谁钓上来就是谁的，这就是垂钓的乐趣。难道太子站在岸上高喊一句‘我要那条金龙鱼’，那鱼就会自己飞到他手里？”君璟屹意有所指。
“静思斋”里，盛锦程依旧是一张苦瓜脸，盛流芳沏上茶，开始给他讲故事：“从前，有一对老夫妻卖竹竿，本就利薄，又少客人，老妇整日发愁，不知该如何是好。老伯却并不着急，他多方打听，终于明白，他的毛竹是山上砍下来的，比不得人家地里种出来的硬实。他回家后略一思量，就把自己的竹子削成竹篾条卖，闲时再编些筐子、篓子，生意很快就变好了。”
盛锦程岂会听不明白：“长姐，你的意思是，生意不好得查明因由，琢磨自己的长处和劣势？”
盛流芳点点头：“关于做买卖，除了你说的，我觉得摆正自己的心态也是第一要紧。锦程，干着急并没有用，凡事都得慢慢来，任谁一口也吃不成胖子。”
盛锦程有些不好意思了：“长姐，你总是能把道理讲到人的心坎里。”
听闻此言，盛流芳有一瞬间的失神：念水庵香积厨旁的草垛上，也曾有一个少年如是夸过她。
盛锦程在盛流芳的眼前晃了晃手：“长姐，你怎么啦？”
“没什么。”盛流芳甩了甩头，“咱们来好好捋一捋今天的收获。”
“糖串和花糕已进了肚子，还剩一个面人、一个竹编、连同一盒胭脂膏。”盛锦程双手一摊，“就收获了这些。”
“好了啦，我说的不是这些。”盛流芳继续说道，“胭脂轩里货色陈旧，店里统共只有蒋大蒋二两兄弟连同一个管账先生，他们并不很会说话，对于爱美的女子来讲，毫无吸引力。你再看看人家溢香楼，客人刚到门口就有人迎，伙计也是个顶个的机灵，我挑的这盒胭脂不光颜色好，还有香味，就连盒子都用心地装饰过。两边一比，就能看出来不同，人家生意兴旺自有道理，最快的办法，就是照着学起来。”
盛锦程茅塞顿开：“对呀，灵玉楼的代管倒不算嘴笨，只是他眼光不长远，越是利薄就越偷工减料，而玉器品相越不好客人就越少，以此往复，早晚关门。