阳光透过雕花窗棂，洒在文渊阁内的书案上。
宝月“皇帝”正坐在桌前，专注地读着一本史册。
姜绍礼走上近前：“皇上，华莱斋那边都准备好了，您点的‘十面埋伏’是出好戏，随时都可以开场。”
短暂地眼神交汇，“皇帝”站起了身，轻抚上明黄色的龙椅扶手：“好，今天这出戏，朕等了很久。”
华莱斋并非是普通的宫院，而是一座总共三层的气派戏台。第一层挂匾“华实相称”，第二层上书“蓬莱清浅”，“皇帝”今日选的是题字“斋心涤虑”的第三层，向宫人们吩咐道：“去上头海棠雕漆几那边，就放三五个攒盒，连同炉瓶和珐琅杯，其他的都免了。”
琵琶铮铮，随着“孑然仗剑，独立淮水边”的伴唱，《十面埋伏》的大戏开场。
不起眼的角落，面部不很柔和的一个太监，对着身边另一个同样打扮的人，用蛮语低声提醒：“腰带勒紧、步子放小、身子弓着、把头低下，看不见别人是怎么走路的？”
被教训的那人面上略过不悦：“我们乃堂堂渊济国金刀勇士，你是怎么搞的，在哪里找的这身窝囊废衣服？”
“皇帝老儿听戏，都是宫女太监伺候，难道我还得为你专配一身衣裳？”先前那人警告道，“二王子可看着呢，你少耍脾气。要是装的不像坏了事，没你好果子吃！”
闻听此言，原本满腹牢骚的家伙收了戾气。他仔细盯着真正的太监观察，又捏着兰花指模仿着走了几步，果然比方才好了许多。
“定乾坤，待淮阴少年，空怀壮志薄云天......”
“别淮水，离楚乡，行千里，投汉王......”
“战神从天降，势如破竹，长驱直入到乌江，垓下大决战，十面埋伏灭楚王！”
正值高潮迭起的一幕，“皇帝”似是沉浸在了戏中。几个托着银盘的太监都悄悄腾出了一只手，默默抓紧了袖中的短刀。
趁着“皇帝”拍手叫好，周围有一些人目露凶光。倏尔几支回型镖破风而来，“皇帝”抓起手边的玉骨折扇轻松挡掉。
银盘打翻的声响伴随着尖锐的怪叫，四周的杀手不约而同冲向雕花几案。
而侍卫们似乎早有准备，纷纷手持兵刃，阻挡刺客上前。
“皇帝”抬头，只见还有一个黑影从房梁上跃下，手持利刃，向他刺来。
此时，姜绍礼直接由“皇帝”身后的屏风后出现：“禁军卫听令，保护毅亲王殿下！”
潜伏于高处的黑衣人正是渊济国的二王子，他听了姜绍礼的呼喝心中一惊，又见“皇帝”佩剑翻飞、身手矫健，断然不像是五六十岁的老者，便心知中计了。
“撤退！”二王子在慌乱中下令。
姜绍礼焉会放过他们，一声令下，门窗外埋伏好的弓弩手已经蓄势待发。待戏台中央竖起高盾，将君璟承和宝月兵士牢牢护住，周围顿时万箭齐射。
渊济国派出的刺客犹如瓮中之鳖，在箭雨中毫无招架之力。他们几番试图冲破防线，却始终无法得逞。
渊济皇子的近身侍卫甘愿化身肉盾，给自己的主子争取一条生路。故而弓弩手停下来时，渊济国的一伙，只剩下了腿部受伤的二王子一个活口。
戏台归于平静，宫人们涌入，撤走了染血的幔帐、地毯，清理掉破碎的杯盏、器皿。
很快，“斋心涤虑”里焕然一新，不看廊柱和地面上密集的箭孔，方才的一切，似是没有发生过一样。
真正的君之栋由外踱入，而君璟承已经摘掉了人皮面具、脱下了龙袍，捂着肩膀立于一旁。
“朕知道你会说宝月的语言，当初率领渊济的使臣前来问候，朕对你印象深刻。”君之栋朝下边溜了一眼，“只是身为渊济国的王子，如今这副尊容，实在是丢脸。”
被侍卫压成跪姿的二王子强忍腿上的剧痛：“故意设局引我们过来，宝月国主真是好阴险的手段！”
“乔装混入京城不算阴险？刺杀一国之君不算阴险？”君璟承出言反驳，“当年你们渊济主动请求与宝月结为友邦，讲好的是互不侵犯。如今你们背信弃义，公然撕毁契约，刺杀不成，反而怪罪起宝月来？”
眼见长刀架在了自己的脖子上，二王子终于服软：“请看在贞淑的份上，不要杀我。”
“现在想起了贞淑？”君之栋嗤之以鼻，“朕的淑妃已被母族伤透了心，她怕是不愿再见你们这些舍弃过她的人了。”
“不过朕也可以饶你不死，只要渊济王还要你这个儿子，愿意付赎金来换。”君之栋想到了权宜之计，“让淑妃修书一封，送回渊济，十日内交付五百万两黄金赎人，否则就在凼州关前，等着给他们的二王子收尸！”
......
十日已过，渊济国始终没有任何表示。
君璟承提议道：“父皇，之前渊济如同吸血的蚂蝗，依附且觊觎宝月的地大物博，愈发贪婪。历年来宝月对渊济的资助，被他们当做理所当然，如今捞不到好处，就起了掠夺的歹念。”
“儿臣以为，此番渊济理亏在先，却迟迟不愿做出补偿，已是野心昭彰。正所谓失道寡助，眼下正是一举攻下，让他们