宫城内的盛夏夜，暑气熏蒸，铄石流金，蝉鸣阵阵不歇。
不远处，元辉殿右侧偏殿的长廊上，灯火只余下几盏，在昏暗中摇摇欲坠，将熄未熄。
而元辉殿左侧，原本是一片野草丛生的地界，平日里没几个人去往。
此刻，沈清檀双手合握着一盏兔子灯，整个人几乎藏身在野草丛中，上方夜色平整，漫天星光点缀，衬得她一张白腻的脸蛋分外明艳无双。
她做的是进宫选妃的姑娘们的统一打扮，月白色齐胸裙，搭配轻薄丝绸质地的妃红色对襟短衫，再有一根水色披帛挽在一双纤细手臂上，整个人清新灵动，若在白日里看，是和宫墙相得益彰的美。
眼下，沈清檀一双招子清亮，正往四下里环顾。
这一片荒地长久以来无人打理，野草如疯了般猛长，最高处能近一人高，深幽处黑布隆冬，看起来危机四伏，叫人心惶惶，说不定下一瞬就会蹿出条毒蛇来，咬得人措手不及，喊都没法喊出声。
沈清檀用兔子灯照亮周身有限的视野，甚是提防。
不久后，她抻长脖子，怯生生喊：“白芷，你好了吗？”
白芷和她都是进宫来选妃的同一批女子，两人走得较近，今晚白芷摇醒她，说是内急，于是她慌慌忙忙提了兔子灯陪同白芷出来。
原本元辉殿内就有茅房，可白芷不愿，说是怕被女官看见，训斥她们。
于是，沈清檀和白芷就来到了野草丛生的这一边，草丛里有座破旧的茅房，倒是还能用。
白芷去方便，沈清檀便举着灯在原地等她，可一等二等，这已经是她呼喊过的第四遍，仍然不见任何回音。
沈清檀焦急，想去敲敲茅房的门，问问白芷是不是掉进去了。
茅房离她十来步远，甚是简陋，平日里没谁会去，爱干净的姑娘们，更是路过那里都觉得晦气。
只有白芷，对那里情有独钟，其实沈清檀不解已久。
盛夏天热，杂草丛生，又不像屋内那般立着冰鉴，也有用于驱蚊的熏香，自打进了这野草丛中，始终有蚊虫萦绕在沈清檀的周身，嗡嗡作响，没见停过。
她试过放下兔子灯，用尽全身气力去拍打蚊虫，没起作用，赶走一波，立马又飞来下一波。
沈清檀左思右想，出于对白芷的关心，决定不顾白芷先前的吩咐，去茅房那边找她。
女官们说这一片野草多，唯恐埋伏着毒蛇毒蚁，平素里不让她们接近。
现在想想，白芷很有可能解完手出来时，被蛰伏在草里的毒蛇出其不意猛咬了一口，毒性蔓延得快，她连喊都来不及，就倒在了草丛里。
离得十来步远，她也不能时时刻刻盯着，先前白芷说的是要沈清檀窝在这野草丛中，免得巡夜的女官和守卫们发现，可又不能靠得茅房太近，免得沈清檀觉着味道难闻，闹得白芷也难堪。
回想一下，她还不如时时刻刻看着白芷呢。
提起裙摆，沈清檀拨开就近的野草，左顾右盼，走得小心翼翼。
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另一边，白芷其实并不在那座简陋的茅房内。
她借茅房这座掩蔽物，在野草丛的边缘与心上人相会。
进宫前，她便和这座宫城里的一位守卫相识，他还没上她家去提亲，白芷就被家里人逼着来选秀，原本以为棒打鸳鸯，却没想到进到这堵宫墙里来后，与心上人相会却是更方便了。
再也无需担心家里的下人和爹娘发现。
当今圣上对选妃之事并不热衷，自即位后，一推再推。
因此她们这批第一次进宫来选妃的姑娘们，没受到什么关注，都觉得圣上会随便找个借口，到时候草草打发了大部分。
眼下，白芷窝在心上人怀里，心头如被蜜泡着，甜腻腻道：“这两日都不见你，想死我了。”
守卫满怀柔情地搂抱住她，眉眼中显露出一丝无奈：“你也不是不知道，这几日因着选妃，兄弟们被调了一部分到元辉殿去，我们剩下的只能紧赶紧，轮班都要抓紧，何况抽出来见你的时间，这不，一得空就给你送消息，赶过来了。”
白芷锤了他的胸口一下，娇嗔道：“那你就不知道和调来元辉殿的那批守卫换班呀？这样我就能日日见着你了。”
“你想得倒好，”守卫苦笑，“这样一来，看管更加严密，说不定我和你连现在的时刻都没有。”
白芷一想也是，于是低头不再说话，而是尽情享受这一刻的柔情蜜意。
星子黯淡，倒是给了他们好时机，眼看两人的脸接下来越挨越近，紧接着，嘬嘬的水声响起。
两人忘情，全然没注意到，边上何时多了一人。
沈清檀双眼放空，呆滞在原地，没想到会见到这一幕。
方才她走到茅房前，去推搡门，发现轻轻一推便开，没见任何阻力。
放眼望去，只见茅房里空荡荡，毫无一人。
之后她轻轻惊呼一声，想到白芷真有可能被毒蛇咬，不敢再细想，火速沿着茅房周围搜寻起来，扒拉开半人高的野草，兔子灯照亮每一处，嘴里唤着白芷。
却没见白芷应声。
之后灯光四下探照，发现一条经人踩踏形成