要不要家去歇歇，还是马上就走？”
槐子转头笑道：“不歇了，再歇就该吃晌午饭了。走吧。”于是，两人一道出了院子。
二进院子里，张大栓跟何氏自然住了正房，卧房在正房东屋，小葱则住正房西屋；槐子和菊花带着红椒、山芋住了东厢；板栗独自住西厢，后来又让黑皮和小井儿过来陪他。因空屋子多，连书房也安排在西厢，正好他们晚上一道看书。累了就睡也便宜。
菊花来到东厢，在外间坐下，葡萄随即将那几个少女带了过来，先前安排她们在侧屋等候的。
几个女孩子都不过十七八岁的模样，能被挑了来送人，长相自是不必说，各有千秋。因此葡萄很不放心她们，直盯住不放。
看得菊花好笑，便瞅了她一眼。
葡萄赶忙收敛了些，退到菊花身旁站定。
那四个少女有两个安静些。老老实实地低眉敛目，跟着葡萄走进来，并恭敬地向菊花见礼；另外两个则要大胆活泼些，初入橡园时，一路好奇地打量，进了张宅又到处张望。如今来了东厢，先是扫视屋内摆设，最后目光落在菊花身上。
这屋里桌、椅、凳、柜子，均是清一色的竹制，竹编的圆几两旁，摆着两张竹椅，其中一张上面坐了个二十出头的少妇，容颜清丽，眼神清幽，看得两人均是一愣——她们还以为会见到一个黑粗的乡下黄脸婆呢！
菊花瞧着眼前的几个小姑娘，收起感叹的心思，也不理会那两人的大胆，也不装模作样摆架子，给人下马威，出声问道：“你们谁是方家送来的，谁是周家送来的？都叫什么名字？”
那两个安静的忙上前蹲身施礼，道：“奴婢是方家送来的，名叫杨风儿（宋瑶），见过太太。”
菊花见了点点头，都是大方有礼的，让她们退到一边，随即看向另外两女。
那两个少女娇笑着上前，摇出动人的身姿，也蹲身施礼道：“奴婢是周家的，名叫周仙儿（周媚儿），见过太太。”
菊花心里抖了抖，这名字，果真人如其名……她轻轻地咳嗽了一声，问道：“怎么，你们本是周家人？”
/> 那个周仙儿忙抢着答道：“不是的，太太。我们从小儿被买了来，也不知姓什么，主人家赐了姓名，所以就姓周了。”
菊花点头，静默了一会，目光从她们脸上扫过，看得几人神色各异，都挺直了身子，低下头，等她发话。
葡萄手执一把麦秸秆编织的团扇，轻轻在菊花身后摇着，柔和的风儿带起她耳边几丝秀发，不住地腾起又飘落。
她忽地正色问道：“虽说你们被送来张家，不过我们原本并不打算收的。叫了你们来，是想问一声，你们可愿意呆在张家？若不愿意，就送你们回去，或者将卖身契还了你们，你们各自寻出路。”
几人一瞬间惊呆了，面面相觑，似乎不敢相信这话，直到菊花又重复了一遍。
那个杨风儿最先反应过来，急忙朝着菊花跪下道，她愿意留在张家，伺候老爷和太太，决无二心，说完磕了三个响头。
宋瑶见状，也跟着跪下，说了同样的话；接着周仙儿和周媚儿也照做了一遍。
菊花郁闷死：放你们自由都不走，这可真是……
她怕几人弄不清状况，以为有多大的富贵在等着她们，于是再次提醒道：“一路过来，想你们也看见了，张家就是一农户，不是什么富贵人家。在我们家，连我也要干活的，你们更不用说了，而且，我跟老爷是不用人伺候的，若是留下来，会另派活计给你们。”
几人再次呆滞。
还是那个杨风儿最先回道：“风儿愿意留下来，但凭太太安排。”
宋瑶也做了同样回答。
而周仙儿却天真地问菊花：“听我们家老爷说，张家养着好大一片山。这后面一片山都是张家的吗？”
菊花很是无语，不知这小姑娘是没被教好呢，还是觉得她一个乡下女人，瞧着言语和气，因此不大放在眼里。
葡萄呵斥道：“这话是你该问的？你既然惦记周家，那就回周家好了。”
周仙儿吓了一跳，见菊花也清冷地瞅着她，急忙叩头认错，道她一时说顺了嘴，又见这山很美，园子很好看，太太很和气，就……就忘了规矩，放肆起来了。
一边认错，一边在心里骂葡萄：凶什么凶，瞧长得那黑样，掉进灰里都找不着。
杨风儿低着头，眼神微动。
菊花不想跟她们再闲扯，直接道：“我就跟你们直说了吧，留在张家日子很苦，活计很累，你们可要想清楚了。别不把我的话当数。农家的生活本就是这个样子的，我们从小过惯了，也喜欢这样的日子，葡萄也是一样。可你们不同，你们怕是没经历过这样的日子，若一定要留下来，往后就要老老实实干活，没有后悔药可吃。不要到时候又来求我，那时候就没这个话了。”
宋瑶便有些犹豫，看向杨风儿。杨风儿却依旧坚定地回道，她愿意留下来。
于是，宋瑶也说要留下来。
周仙儿和周媚儿苦着脸，想了半天，才说要留下来。
菊花已经给了她们机会，既然都不肯走，