敬酒 纪家两口子跟在那小太监背后, 简直不知身在何方。 虽然早知皇宫富丽，可眼前一切似乎都超乎他们想象, 从未见过这样巍峨的殿宇, 高得一眼望不到头，像传说中海市蜃楼之类的奇观。 那些个奇花树木，一株株香馥馥甜滋滋的, 光闻着都能中人欲醉, 穆氏深吸两口，恨不得将这气味藏到肚里, 带回家中去。 她忍不住埋怨丈夫, “让你穿那身丝绸的, 偏不肯听, 这样子如何面圣？” 纪凌峰扯了扯麻布衣衫的领口, 亦有些自惭形秽, 他是个粗人，从来没跟上流社会打过交道，怎么应付得来？ 那小太监似乎察觉到夫妻俩不自在, 回头笑道：“贵人勿忧, 陛下和太后娘娘是最和气不过的, 定不会为难二位。” 纪凌峰活了大半辈子, 还是头一遭被称呼为贵人, 惊得差点咬断舌头，忙道：“不敢, 不敢。” 及至打听得眼前这位亦是苦出身, 倒松了口气——看来宫里也不见得都是人上人, 各人有各人的难处，但凡家境殷实些的也不必当太监了。 到承乾宫外, 小太监责任卸尽，分别时，纪凌峰执意要送他两锭纹银，那人却不敢收，只道：“皇贵妃平日最是宽仁体下，给咱家的赏赐都不少了，实在不敢令长者破费。” 等他去后，穆氏便喟叹道：“倒是个实心肠的，看来姑奶奶在宫中人缘不错。” 一半也是因为省了银子，令她胸怀大畅。 纪凌峰则郁郁道：“兴许是外头光鲜，里头难熬。” 纪雨宁生产的时候遭了多少罪，玉珠儿都写信一五一十地告诉他，如今石家虽然去了，可京中仕宦林立，和石家差不多的又不知凡几，纪凌峰着实忧心如焚，唯恐妹妹被人欺侮了去。 可恨他只是个行商，但凡当初多用心读点书，熬出个功名来，也不至于被人瞧不起了。 穆氏虽觉得丈夫有点小题大做，可方才一路走来，眼看周围森严气派，两条腿都是软的，纪雨宁生活在这种环境下，未必能十分如意。 思及此处，亦多了些恻隐，强笑道：“今日是大喜的日子，还是别叫人看笑话了，快些去向妹妹道贺罢。” 正愁无人引路，玉珠儿匆匆出来，“舅老爷舅太太，你们来了。” 穆氏上上下下打量了她一阵，诧道：“好丫头，差点认不出你！” 比起上回去纪家轻装简行，今日玉珠儿换上宫内装束，一袭天水碧的衣衫，愈显出那窄窄的腰、修长的颈，俏丽若三春之桃的脸庞，寻常小门小户的姐儿都未必能这般贵气呢。 不怪穆氏艳羡，她家里虽然开有布庄，自己是舍不得花钱买天水碧的。 玉珠儿抿唇一笑，“多亏舅太太调—教得好，婢子才能有今日。” 她虽不大看得起穆氏的为人，但远来是客，总得表示欢迎。且纪雨宁也交代过，不过请夫妻俩来充充场面，哄着些就是了。 一通恭维下来，穆氏果然心花怒放，悄悄向丈夫道：“到底这丫头心思简单，还知道念旧恩，不肯忘本。” 纪凌峰：……他看妻子倒是挺简单的，三言两语还当真了。 到了里间，纪雨宁上身一袭荔枝红的贡缎，下束月白挑线裙子，整个人融贵气与清雅于一体，脸面虽比生产前略圆了些，却不减美丽，反多了丝亲和，不似以往凌厉。 纪凌峰亦放下心来，拱手施礼，“草民拜见皇贵妃娘娘。” 纪雨宁含笑道：“哥哥无须拘礼，且落座罢。” 筵席开始还须一会儿，先叫人奉了点心和茶来，纪凌峰因见剥好的松子仁香脆可口，不自觉就把一盘子吃得干干净净。 纪雨宁看在眼中，只笑着命人添上，并未阻止。 穆氏深怨丈夫糊涂，留着肚子到席间多好？这会子塞得饱饱的，待会儿哪吃得下？ 她懒得再看，只忸怩望着纪雨宁，问能否看看小皇子。 纪雨宁道：“自然没问题。” 因让乳母将楚矫抱出来，刚满月的孩子虽还看不出什么，可褪去那身皱巴巴的红皮，显得白嫩精致许多。 尤其见生客的时候也不害怕，黑白分明的瞳孔就那样望着，不哭不闹，比兔子还乖。 就连穆氏这样挑剔的人物都不得不承认，纪雨宁确是个有福的，娇娇儿比自家那两个无所不为的小魔星强太多，因从衣囊里掏出那挂长命锁来，要亲自为侄儿戴上。 纪雨宁只掂了掂就知道是真货，难为穆氏这样破费，可惜分量实在过于沉重，怕把肌肤给压坏了，遂让玉珠儿收进抽屉里，等长大后再戴。 穆氏望在眼中，还以为纪雨宁看不上她的礼物，难免有些愀然不乐。直至纪雨宁将前日得的一斛淡水珍珠分来给她，穆氏方重新展露笑颜——原来她只怕吃亏。 纪雨宁习惯了这副做派，倒也不怎么介意，说到底穆氏反而容易打发，用金银就可收买了，真换成那种欲壑难填的娘家，才叫无底洞呢。 因今日特殊，楚忻也蒙先生开恩早早下学，听说有客人造访，乖乖前来请安。 穆氏对这小姑娘的印象还是挺不错的，加之