干城的大伯父也上来抱着萧青梁。他开心的对干城说：“咱家多亏了你，我和你的几位叔叔才能当回爷。”全家人都不禁大笑。干城的一众妹妹也冲上来围着萧青梁你捏捏、我抱抱，一时间家中热闹无比。
干城在家中小住了几日就进京参加武举乡试。干城离家一日便快马加鞭来到一个唤作西蟒堡的小镇。这座小镇并无官府，只是由几个保长管理。这座小镇因为坐落在前往京师的官道旁，所以往来商贾众多很是繁华。这日又恰逢初一，正是赶集的日子，所以镇上从早至晚十分热闹。晚上干城就带着随从在小镇中逛夜市，忽然看到路边有一个卦摊。干城随行的一位仆人正好老婆怀孕，于是想找这位算命先生算算老婆生男还是生女。
干城一行人于是来到卦摊旁。这位算命先生扫视面前众人，便起身向干城作揖说道：“有贵客到来，小人有失远迎，还望大人不要怪罪。”
干城只是点点头，并不在意。因为在一众人中就他衣着华贵，看出自己是富贵人家倒也不难。随行的仆人于是说明来意。这位算命先生很是奇怪，也不问仆人的八字，只是点燃一根香，顺手插入手边的小香炉。然后这位算命先生说道：“一会这香烟要是形成花就是女儿，若是形成麦穗状就是男孩。”说罢他就口中念念有词。
眨眼间这股香烟就凝结成一朵月季花的形状。在众人一片惊讶的目光中，算命先生开口说道：“这月季花不是什么富贵清高之物，但也不似牵牛花等路边的野花。以后大概可以在富贵人家中寻到一个可靠的差事，一生小康衣食无忧。”
这位仆人听后下意识看了看干城，又赶忙掏出二十文铜钱放在卦摊上，说道：“那就借先生吉言了。”
干城仍然不以为意，只觉得这位算命先生不过是魔术而已，于是在几位仆人的簇拥下就要转身离去。忽听算命先生喊道：“这位贵公子进京赶考，难道不算一卦吗？”
干城还是不以为意，因为近日朝廷就要举办武举，如果仔细观察自己的身形打扮，就会猜到自己要进京赶考。更何况旅店中外地来赶考的青年很多，难免有透露风声的。干城觉得眼前的算命先生不过是想多骗几个钱而已，于是示意身边的仆人又扔给他三十枚铜钱，就又要离去。
这位算命先生站起身来拦在干城身前。干城此时有点动怒，心想这个贼子好生胆大，竟然如此贪得无厌。前后给了他五十文，他还嫌不够。这是认准今日要吃大户不成？不待干城等人驱赶，只听算命先生断喝道：“这位贵公子。您今夜必有大劫。”
他这一喝，顿时围上来许多看热闹的人。干城此时都已经气乐了，说道：“你这个骗钱的贼人真是心急。”哪知此话刚出，就被一个看热闹的中年男子拦住，说道：“这位公子休要胡说。这位半仙在我们这里仆算多年，可以说算无不中。”
马上周围的人都随声应和，其中一人说道：“就是、就是。刘财主家的闺女就不信半仙的话，结果掉到井里淹死了。”
干城身边的一位老仆人拽了拽干城的衣袖，然后上前来与眼前的算命先生攀谈：“敢问先生贵姓？”
算命先生摇着手中的折扇奸笑道：“免贵姓贺。”
这位老仆人又说道：“不知贺先生所说大劫到底为何？”
算命先生又是一脸奸笑道：“鬼神之事不可泄露。”
老仆人又问道：“那贺先生可有破解的法子？”
算命先生说道：“我做一场法事，告诉诸天鬼神不要为难你家公子便是。”
老仆人又问道：“不知贺先生的法事需要多少香火钱？”
算命先生张开右手五根手指说道：“五十两！”
老仆人惊呼：“五十两？”其实五十两对干城不算什么，但五十两至少足够普通百姓四、五年的生活开支。干城不耐烦的挥了挥手向周围围观的人说道：“散了、散了。”
干城刚一走远，身后的贺半仙就用诡异的声音诵道：“黄泉路上幽魂断，彼岸花开随风飘。饮下孟婆一碗汤，前尘往事一笔销。”
干城身边的老仆试探地说道：“要不跟他还还价。”
干城冷笑道：“小小妖孽，我倒要看看他今夜如何行凶。”略一停顿，干城又吩咐道：“今夜你们买两条菜狗预备着。”
西蟒堡由于客商往来，镇子里客店酒肆很多。干城在城中最好的客店租了一间院子住下。到了夜晚干城双目微瞑，盘坐在卧室门后闭目养神。他腿上横放着鸿裁之剑和一支四尺长的四楞凹面金锏，袍服中套着护身软甲，就等贺半仙的同伙来行凶。丑时刚过就听见嘭的一声，客厅的门被推开。干城咬牙切齿，心中暗想这伙贼人果然大胆。说时迟那时快，只见一个身高一丈的黑影钻进卧室，举起手中五尺多长的宝剑向干城的卧榻上砸去。干城眼疾手快，悄无声息间一锏砸向黑影的脑后，只听哐当一声。对方虽然身高体胖，但身法灵活，已然一招苏秦背剑抗住了干城一击。干城顿时感觉到对方强大的力量。不过这个力量也就一鼎左右，所以这个黑影还是被干城打得一个趔趄。当黑影转过身来一剑刺出时，干城借着月光看清了对方的面貌，心中不禁大骇。此人相貌、衣着竟然与佛