风吹赤岭。
成千上万的树梢随风摇曳，汇成层叠波涛，苍红海潮蔓延荡漾。
唯有一处黄疤醒目，宛若浮水礁石。
方圆大地数十丈，寸草不生。
长刀入土，斜斜挺立，黄烟沿着刃口飘散，像是钉了条黄绸缎。
炎虎恹恹溃散。
白猿金目熊熊。
良久。
重扛龙柱。
窒息的溺水感轰然溃散。
祝宗望后退三步，全身的毛孔豁张，汗一次排开，湿透脊背。
血珠顺着颧骨流淌，凝于下巴坠落。
吧嗒。
血花绽放。
急促的呼吸渐平。
“这招，叫什么？”
“斩蛟。”
“斩蛟，斩蛟……”
默念两遍。
冷汗毒蛇般爬过脊背。
心惊犹在。
“你赢了。”
祝宗望抬头望月，张口良久，直至喟然长叹一声。
“我输了。”
伸手揩去血迹。
转身拔刀。
黄绸缎消失天际。
祝宗望扶起霍洪远，渐行渐远，朦胧飞沙之中。
长风寂寥。
衣袂飞扬。
人影斜枪独立。
“走了？”
“认输了？”
“看口型像是，我学过些许唇语。”
“不是……”
“等等，这盘口怎么算？”
“一边没有趴下，我不承认啊！尾火虎没有输！尾火虎没有输！”
山峰上渐响嘈杂。
霍家子弟鸦雀无声。
嚷嚷输不输的，赌徒的挣扎罢。
山上观望，远不及祝宗望和霍洪远亲身体会真切。
偏距离那么远，白猿垂柱，犹能如芒在背，冷汗涔涔……
怪胎！
怪物！
奇葩！
“又是那一招啊。”
关从简站在树冠上，背着皮口袋，望着白猿垂落龙柱又重新扛起，若有所思。
“一千六百两……翻多少倍来着？”
徐子帅蹲坐树杈，手指拨动，乐得屁股一滑，揩着青苔从树上跌落。
“师父将入臻象，大师兄狩虎，二师兄马上狩虎，小师弟力战狩虎……”
向长松一一历数，惊讶发现，自己师门好像变得非常了不得了。
黄州一趟，再回平阳。
论及势力之大，唯有翁家方能胜出？
呜
黄沙飘转。
龙灵绡重裹全身。
梁渠拔出长枪，转头回望。
岗哨内的武师心领神会，扛着皮袋上前：“大人，总共三百二十九头灵物，死的、活的，鹿、雀、鱼，全给您分好，您数数？”
“不必。”
梁渠唤来赤山，扛上猎物。
木屋下的郑如生，刘守平羁押赵学元上前，分担两个皮袋，左右步行。
四人一马，消失林间。
余下武师面面相觑。
“快快，愣着干什么，谁腿快，赶紧去告诉管事！领赏钱啊。”
……
“确定吗？”
“确定。”岗哨武师点头，“小弟冒着生命危险，听得真真的，祝大人亲口抛刀认输，山上人应当能看见，也是炎虎先行溃散，猎物也全叫梁大人拿了去。”
“好好好，辛苦。”管事拍拍肩膀，袖中掏出宝银，足五十两的大银锭！“你们几个分分。”
报信武师瞠目，手掌轻颤，五十两的大宝银，简直像有上千斤沉。
这怕是今年大会，数额最大的一场赏银！
“是是，多谢管事！多谢管事！”
二刻钟后。
插上翅膀的消息飞入水泄不通的赌坊内，无数挥舞票据之人翘首以盼，冷夜里淌下焦躁热汗。
“赢！赢！赢！”
“输！输！输！”
嘈杂喊喝如两军对垒，水火不容。
此时小厮上前，揭开帷幕，用朱砂笔往过江龙的五号上批一个大大的红圈。
哄！
霎时间。
欢呼和哭丧震天。
“开了开了！哎呀！我滴亲娘嘞！”
“怎么可能，怎么可能，狩虎打狼烟，输了？”有人瘫软着靠上赌桌。
“尾火虎没有倒，他没有输！”
“尾火虎没有死！怎么能算输？”
“对，不死不算！不死不算！”
“噫，好！我中了！哈哈哈！我中了！”
“该死的畜生！你中了甚么！”
欢呼哭丧者互揪衣领，扭打成虫，鼻涕眼泪红血糊作一团。
“有黑幕！肯定有黑幕！我不服！”
“日你马，退钱！”
虬结大汉袒胸露乳，再度站出，可惜面对红眼之人不太好使。
噗通。
闹事者满地打滚，撞上石子，磕了一脑袋血。
“诸位，实在不好意思，有赌自有输赢，输赢自负。”赌坊掌柜向八方拱手告歉，“此事千真万确，反复确认，尾火虎亲口认输，一百八十多头猎物，拱手转让，不会有错。