无首，可能真就撤离大都，四散而逃了，难以聚而歼之。
他们能在之前两次大败以后又集结三十万大军，还是有些手段的。他们以大都危急为由召集各地军队拱卫大都，前来的各路大军本来都是各怀鬼胎，不少都打着董卓曹操和历史孛罗贴木尔的的心思想要进大都夺权。
可是最强的两股地方军阀已经覆灭，其他来大都的几路军阀野心虽大，却眼高手低，被元庭来了一出“引蛇出洞”，稍有异动就被高手以叛乱罪名拿下，之后就是军队清洗整编，除掉了一批异己和纨绔饭桶，提拔起一批家属在河北与大都的中低级军官，才控制住了汇聚而来的三十五万大军。
大都高层几经商议，觉得还是在士气没有彻底崩溃之前提早在襄阳作战为好，为了救妥懽贴木尔而战还能凝聚起军心，即使救不出人也可以拼死大大消耗敌军兵力，最后即使要撤出大都，也能多争取一些敌军休整的时间。
他们已经打探清楚布置在襄阳附近的大队大概有二十万人出头，最终决定由王保保的弟弟脱因贴木尔率领二十五万大军出击，走还没有被沈飞控制的山西、陕西绕路进入湖广，剩余的十万大军继续驻守大都附近拱卫，防止在山东和辽东的红巾军乘虚攻击大都。
脱因贴木尔大军出发只比沈飞晚了两天，显然是明白他们在路要花费更长的时间，在沈飞等人率五千军队到达襄阳之时，对方军队还在山西境内爬山呢，连陕西都没进入，这也是为了在路充分休息，保持体力，以最佳状态投入在襄阳的决战。
沈飞已经到了，元军还在路行军。这是极宝贵的时间，正好趁机作各种准备。于是下令赶紧安排四件事：
一是坚壁清野，把湖广境内所有元军进军路线的居民全部迁徒，以避免被元军过境时劫掠荼毒，在这项工作中，武当派在当地百姓中的威望起到了巨大的作用，执意不愿意搬迁的也不勉强，就让他们自求多福。
二是加紧武器装备的生产，而且是弓弩箭矢石弹等冷兵器数量占优。如果遇到下雨天，燧发枪最多只有一半能发火，为了保证在天气不利时的打击密度，就采用冷热兵器交互使用，乃至冷兵器远程打击投射为主的方略。
这样的大战未必是一天能打完的，就算是一天之内决出胜负，也要追击溃敌，整个期间不可能没有一天下雨，按以前的经验，雨天火器的火力投射密度还是不够，既然有了箭匣连发弩和大漏斗连发投石机这样的高密度冷兵器，当然是火器无法全力发挥时的最佳选择。
三是各地增加江船的生产及修整各地码头，以便建立物资运输水册。之前东南几省是沿海地区，造船以福船这样的海船为主。内河作战需要渐多时才逐渐转向江船不久，襄樊就有一个制造江船的工厂。不过目前才造出游弋在汉江的海沧和苍山战船，能于内河运输的江船只有十艘。
四是集中现在十艘能用于运输的江船全力从南方运输各种军需物资，尤其是台湾开采的储备数年的石油，全力用于制造武器，这一仗打完，几乎可以说毕其功于一役了，就是打掉一半的储备也是值得的，新制造的江船一下水也投入运输。
庞大的战争机器开动了起来，各项工作都轮班倒着日夜不停地运转着，等待着敌军赶到，大战来临。时间一天天过去，汉水之每天都是战船巡游，襄樊城外，每天都有车城进出练兵，每隔三五天，都有一批军需物资入库。
总算到了约定的三月十九日那天，元军在三天前就已经到达，已经试探性交手了几次，双方伤亡都微乎其微，很在默契地等到了这一天。妥懽贴木尔已经被绑在了一个巨大的刑架，面堆满了柴草，浇了火油。
对面元军军营看着，连声喝骂惊呼威胁，都看出来了这边想干什么，可是这个距离，他们没有任何武器能攻击到，即使骑兵突击，恐怕也来不及了。
他们不知道是，昨天晚，妥懽贴木尔身已经被下了金蚕蛊毒，已经痛苦哀号了一夜，现在连出大声的力气都没了，只能有气无力地低声呻吟。即使今天不杀他，过几天也会毒发而死。