关胜，秦明，杨志，孙立等统领兵马十万，屯扎宛州之东，以防楚军南来救兵；林冲，呼延灼，索超、縻貹等统领兵马十万，屯扎宛州之西，以拒楚军北来兵马。
江鸿飞又令张俊、刘光世、翟兴、翟进、张清等部，在贾夫人和乔道清的率领下，率领十几万大军为前部，直杀向宛州。
贾夫人和乔道清领命了之后，率领张俊等部人马，拔寨都起，离了方城山，望南进发，到宛州十里外扎寨，将宛州围得水泄不透。
再说刘敏。
那夜中了刘慧娘之计，只身逃脱得性命。到宛州，即差人往南丰王庆处申报，并行文邻近州县，求取救兵。
今日又见大元军兵临城下，只令坚守城池，待救兵至，方可出击。
巧了，贾夫人、乔道清与张俊等人一商量，如此形势，使用围魏救赵之计最好。
于是，大元军开始佯攻宛州城。
宛州城北临汝州，楚将张寿领救兵二万前来，被杨沂中等杀其主将张寿，其余偏牙将士及军卒，都溃散去了。
同日，又有宛州之南，安昌，义阳等县救兵到来，被关胜等大败楚军，擒其将柏仁、张怡，送到江鸿飞大寨请赏。
见楚军短时间内应该是派不来援兵了，贾夫人和乔道清这才令大元军将士囊土，四面拥堆，逼近城垣；又选勇敢轻捷之士，用飞桥转关辘，越沟堑，渡池濠，军士一齐奋勇登城，遂克宛州，生擒活捉守将刘敏以下偏牙将佐四五十人，投降楚军三万多人。
未几，江鸿飞留下萧嘉穗和陈希真镇守襄阳，自己亲率主力来到了宛州城。
这时天气太过炎热，根本不适合以北方人为主的大元军行军打仗。
老实说，在这一点上，江鸿飞君臣是有些失误的。
当然，江鸿飞君臣当初之所以选择这时南下伐王庆，也是估计，楚国不会料到，他们这时出兵，可以打楚国一个措手不及。
事实证明，江鸿飞君臣确实拿下了至关重要的襄阳，所以，说江鸿飞君臣在时机上的选择有些失误，也不尽然。
总之，现实的天气情况，比江鸿飞君臣估计的还要差，已经严重影响到了大元军攻打楚国。
江鸿飞君臣商量过后，决定暂停进军，等天气凉一点，再继续南下。
在这期间，大元军除了加强防御，也在商量下一步的进军计划。
吴用说：“此处南去山南军，南极湖湘，北控关洛，乃是楚蜀咽喉之会。当先取此城，以分贼势。”
江鸿飞君臣都觉得有道理。
于是，江鸿飞定下，留下花荣、林冲率领五万兵马镇守宛州；令阮小二和阮小五率领水军统驾水军船只，繇泌水至山南城北汉江会集；又将陆军分作三队。
到了八月十日，天气已经没有那么炎热了。
江鸿飞亲率大军三十万，离了宛州，杀奔山南军而去……
……