要人聪慧，又不能叫人过于聪慧，最好在大事上还要举棋不定，如此才能放心——公子为我准备的第二个证人，早在上公审之前，便是太师已知晓、许我带上去的。是公子棋高一着，蒙骗了太师，我在其中，也不过是个周旋者罢了。”
他自顾地饮完了手中的酒，随后起身告辞：“无妨，有一日，公子终会见我诚心的。”
叶亭宴眼瞧着他走了几步，开口唤了一句：“等等。”
恰好常照也停了脚步，转过身来，与他同时问了彼此一句。
“街头巷尾的那首歌谣，可是平年的手笔？”
“叶以‘亭宴’为字，是谁给他取的？”
常照一怔，反问道：“公子以为是谁的手笔？”
叶亭宴抬手将手中的酒
饮了，有冷冽之感滑过舌尖，辣得他眼角微红：“亭宴……是我的字，他去时仓促，不曾有字。”()
常照站在门口半晌没有言语，随后才轻轻推门，走了出去。
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叶亭宴搁了酒盏，朝外看去，不知是谁捧着铜镜自楼下经过，镜中折射出中庭的日光，闪烁的光斑从他眼前一晃而过，他连忙转身，避开了那抹光亮。
*
落薇再见到叶亭宴时，已经是日之后的黄昏时分了。
听了那首歌谣后，上太庙谢雨之事自不必再提，宋澜近日下令收缴全城铜铃，并彻查歌谣来处。
只是那最初售卖铜器的商人早已灰溜溜地离开了都城，众说纷纭，谁也不知道歌谣到底是从哪里传唱出来的。
天威震怒，雷霆之势下，铜铃响声暂且绝迹，传唱之人也越来越少，但与此相反，却有越来越多的人对歌谣背后的隐含义产生了好奇。
何为真龙？当年承明皇太子名满天下，却因一桩扑朔迷离的刺杀案不幸殒命，今日的皇帝由皇后和宰辅扶持上位，任凭多番祝祷，江南都不曾降雨，上天之意是否是真龙已去、当朝德不配位？
何为隐铁？刺杀皇太子的罪魁祸首被雕刻为石像镇压，汴都怎么会仍存凶手？是皇后，还是宰辅？
这些潜藏在私密之处的揣测，自然不会落到宋澜的耳中，它们就像是平静水面之下涌动的暗流，船不经行，永远不能知它的存在。
落薇走进那座旧殿，反手关了门。
今日殿中连一只蜡烛都没有点，只有细碎的夕阳光影穿过陈旧的木门雕花处，被投映到地面上，光怪陆离的形状。
叶亭宴这次没有背对她坐，只是摘了幞头，手捧一个玉白瓷瓶慢慢把玩着，见她进门，便抬起头来笑了一笑：“娘娘来了。”
落薇走近些，问道：“这是何物？”
叶亭宴答：“陛下从太医院处为臣讨的伤药。”
他一说伤药，落薇当即便想起刑部公审那日，常照出首之后，叶亭宴站在堂前的目光。
很奇怪，他当时分明没有看她，可不知为何，她总是牢牢地记得那种目光，就如同最初在点红台上时，玉秋实询问她有没有见过对方，她一口否认，叶亭宴孤零零地站在原处，非常平静地看了她一眼。
一种万息停转、亘古孤寂的平静。
她明明知道，他算无遗策，在场所有人，每一个眼神、每一个反应，他闭上眼睛都能猜得出来——他明明知晓，在那样的时候，她不会、也不能开口替他说话。
可是这样相似的两个场景中，他竟然对她存了一丝奇异的渴望。
对了，她将此称为奇异的渴望，更令她不舒服的是，她怎么都忘不了他这样的目光，甚至会因此扰乱自己的心神。
所以落薇逃也似地离去，看不见他的时候，才能定下心来想清楚所有的事情，也不免因为他这样讨怜的小心思恼怒。
她本想出口讥讽一句，但叶亭宴见了她后，虽然早有放肆举动
() ，仍是规规矩矩地跪下向她行了礼。
想必是牵扯了脊背上的伤，落薇见他眉宇微微一蹙，很快又舒展开来。
方才积攒的嗔怪之意霎时消逝，落薇轻叹一句，还是叫他起了身。
不料叶亭宴却没有听她的话，而是膝行两步，凑近了桌前端坐的落薇身侧，将手中的瓷瓶递到了她的面前：“求娘娘为臣上药。”
落薇瞪了他一眼，叶亭宴立刻大言不惭地道：“总听说宫中的药要比外面的好些，臣伤了这许多日，也盼着早些好了才是，再说，娘娘不喜欢臣准备的大礼么？若是喜欢，总该给些赏赐才是。”
他抬头去看落薇的神情，发觉她也在深深回看着他，一时竟然怔住，嘴边的俏皮话也再说不出一句，直至落薇起身，接过了他递来的瓷瓶。
她转身朝着更加昏暗的内室中走去，见他还呆滞地跪在原地，不免皱眉唤了一句：“过来。”
叶亭宴扶着身侧的红木圆桌站起身来，见她身后便是那顶青兰色的床帐。
床帐是宫中常见的款式，颜色却不常见，内宫之中，寝处的床帐多是桃粉色、乳白色、海棠红色，一些情|色旖旎、若隐若现的含义。
这青兰色太过肃杀，殿