叶亭宴与京都府尹因一幅名家字画结识，十分投缘，时常相约饮酒，某次席上，酒过三巡，京都府尹开口向他吐露了此事。
叶亭宴得知是玉秋实压下了诉状，立刻遣人去寻递诉状之人，却发现他早已死于非命，连尸体都无人收殓。
他觉得可怜，出钱买了副棺材，收殓之人为其落葬之时，却发觉这上告者将诉状另装入几截猪大肠中，吞入了体内。
不过那状纸到底含糊不清，叶亭宴拿到之后，一时没有全然理解其中含义，直至玉秋实设宴相请，送了一只水琢玉笔给他。
当时，他突然明白了状中写的“蓝田”“昆山”“兰溪水”是什么意思。
于是接下来的几日，他去往银台细细翻阅，寻出了自去年年末开始被压在银台无人问津的奏折。
搜罗证据之后，叶亭宴直接将一切摆在了宋澜面前，甚至没给玉秋实反应的机会。
此事原也不复杂，去岁西南某处山林水泽间，忽地有人采出了好玉，引得周遭贫民跃跃欲试，九死一生地下渊采玉。谁料官府得知之后，立刻遣人封了那片水泽，随后奴役有下水经验的老采玉人下水采玉。
这根玉脉十分危险，下水九死一生，但成色实在美好，琢出许多珍品。
虽说水泽为官府封锁，但消息到底传了出去，三山之间立刻有许多人企图下水采玉、碰个运气。
彼时西南为官的是玉秋实旁支亲戚，便写信求助，玉秋实为他出了个主意，叫他在当地加收了一项“玉税”。
西南本就贫瘠，赋税不多，以此项为名，便是额外一笔收入，那玉氏旁支欣然接纳，借机苛税，年末政绩斐然，升官回京。
“玉税”却被流传下去，其中一半所得，都被孝敬给了远在京中的宰辅。
此事涉赋税、涉贪腐、涉包庇，宰辅能够拿出比宫中更好的玉，亦涉权势，落薇听叶亭宴将细微之处仔细又讲了一遍，不由赞道：“叶大人好谋算。”
叶亭宴支手枕在她的身边，温言道：“你想除他，不能只凭一件事……”
他握住她的手，在二人之间比划，声音很轻：“自然要一件、一件，一点一点地将他自己推进来——娘娘，如今你可以告诉我，你预备用什么方式叫他‘谋逆’了罢？”！