满崽还不知道会试的结果，敲锣打鼓的热闹声隔着一条街响起时，他一把丢下手中的东西，起身往屋外走，正与从甘盈斋回来的昌多撞到一起。
“我听说季家的小公子中了！”昌多路过经过季府门前时，从大伙儿口中得了消息后，马不停蹄地前来报信儿，“还是会元呢！”
满崽神色一怔，犹自嘟囔了一句，“倒还当真让他说中了，这书呆子的嘴开过光吧……”
“你不去瞧瞧？如今季府门前可热闹了！”昌多故意逗他，“据说不少达官贵人都在打听子彧的婚事呢……”
“打听呗，寻常人家如他这般年纪，早已经定亲了，他也是时候替自己着急了……”满崽一脸的满不在意，“我并非他家中人，人家关上门来谈婚论嫁，我这做外人的，难不成还能拦着？”
昌多笑了笑，“我看呐，咱们这府里，除了庭院中的那座假山，就属你的嘴最硬了。”他说完，转身就跑，一溜烟儿的功夫，人影都不见了，徒留刚回过神来的满崽，气急败坏地猛跺了两下脚，嚷嚷着要收拾他。
“会元怎么了？我阿兄也是会元……”满崽嘀嘀咕咕，犹豫着要不要去给季子彧道喜，余光中瞥见方才自己随手丢在笸箩里的东西，迈出去的脚步又退缩了回来，“没准、没准人家不稀罕呢……”
“小叔叔！”散学回来的大福一路小跑着钻进他怀里。
“哎！”满崽敛了心头那点不得劲，重新挂上了笑意，见大福噘着嘴，满脸都写着不高兴，便问道：“哎呦呦，谁招惹我们家大福了？瞧这小嘴儿噘的，都能挂油壶了！”
大福被打趣也不吭声，犹自在他怀中蹭来蹭去，讨着撒娇。
紧随而来的明文看不过眼，主动开口，“这几日不知为何，城中巡街的守卫换了好几拨，小公子今日兴致勃勃地同那守卫打招呼，还递了甜果子过去，哪知守卫冷着脸，爱答不理，对他递过去的东西也不接，还给、还给一巴掌拍在了地上……”
想起那些人讨嫌的嘴脸，明文越说越觉得生气，“实在是太过分了！”
满崽本以为大福是在学堂里同小伙伴闹了别扭，闻言了然地点点头，他半蹲下身子，将大福从自己怀中扒拉出来，捏了捏他脸颊上的小奶膘，“大福不难过哦，兴许是人家不喜欢呢？咱们也不能强迫人家对不对？”
大福紧抿着嘴，一副受了好大委屈的可怜模样。他最是喜欢这些穿着盔甲，腰间挎着长刀的叔伯们了！阿爹说过，他们是上京城中最勇敢的人，有他们数十年如一日的保护，上京城才能长治久安，百姓才能安居乐业，他们可都是大英豪！但今日，大英豪不仅不理他，还将讨厌他明晃晃地摆在了脸上，他不明白……
“我不喜欢这些人，小叔叔，你知道先前那些和善的叔伯都去哪儿了吗？”
“这……”满崽被问住了，仔细回想起来，这城中的确最近多了好些生面孔，他时常在街上逛，自是比大福要了解一点，“小叔叔也不知道，大抵是那些和善的叔伯表现上佳，被调去更好的地方了。”他半哄半糊弄道。
大福闷闷地“哦”了一声，没再继续追问什么。
晚些，云胡从甘盈斋回来，刚下马车，就被蹲点的满崽拉去一旁，将此事完完整整地同他说道了一番。
得知城中守卫大换血，云胡沉思片刻，“从明日起，我让陆正明去接送大福上下学……近些天，城中乱糟糟的，你莫要四处乱跑了。”
这下子轮到满崽闷闷不乐了，云胡此话的意思，是让他在家跟着学管账，还得硬着头皮去应酬前来拜访的别有用心的官眷们。
“好吧。”他肉眼可见地萎靡了下来，连晚饭都没心思吃，窝在屋中接着倒腾笸箩里的东西。
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春分已至，暖潮浮动。
满城梨花未能给死气沉沉的皇宫带来半点蓬勃的生机。
崇文帝又病了。
这场病来势汹汹，起初只是心悸难眠，不过三五日光景，整个人便陷入了无尽的混沌之中，少有的清醒时候，他面露死灰之气，苍白干涸的唇瓣微微翕动，李公公凑近才能听见他艰难地吐出几个字，“让国师前来殿中侍疾”。
远在北上之路的睿王收到京中传来的书信，赶忙唤内侍，将谢见君召来跟前。
“咳咳……谢卿，太子哥哥说父皇病了，病得很严重，每日只服侍丹药时方能清醒片刻…原定殿试结束，父皇要远赴泰山行封禅祭祀之礼，如今卧榻难起，恐会耽误了殿试……咳咳……”
这殿试是泱泱学子们平步青云路的最后一关，谁也没能料想到，身为主考官的崇文帝居然撂了挑子。
谢见君从内侍手中接过添满银丝碳的火炉，塞进七皇子的怀中，又将搭在身上的皮裘掖紧实，“殿下莫要着急，圣上福泽深厚，定能保龙体安然无恙，您还是顾好自己的身子，再有几日，咱们就到黄杨县了。”
盎然的春意并没有覆盖西北，越往北走，越是寒峭，使团里好些官员都水土不服，连带着七皇子也病了，谢见君不得不与他同乘一辆马车，方便侍奉左右。
“孤的身子不打紧，咳咳……“七皇子掩嘴轻咳了两声，“只是、只是昨