尽的炭。
待一段时间后，不待炭烧完，铁匠便将刀从火柜取出，随意放在外边任其自然变凉。
到此一步结束之后，三十锻环首刀完成，剩下的便是打磨抛光开刃。
打磨抛光就没太多好看的了，军中缺专业的磨砺工具，铁匠们拿着块凹凸不平的破石头吭吭哧哧的磨着。
看完了整个锻刀过程，李孟羲此时已是满心迷惑。
锻造的四个过程，退火，正火，淬火，回火，论李孟羲最熟悉的，就是淬火。
依李孟羲的猜测，淬火过的刀会变得很坚硬，而淬火过程，大抵铁是没有跟水发生化学变化的，只是物理变化。
只通过物理变化就从软变得极其坚硬，由此，再类比另外的物质，炭也是，同样都是炭，石墨很软，而金刚石则是自然界中最坚硬的物质，同种物质结晶方式不同，硬度就天差地别。
由此推之，淬火实则就是高温的铁勐地放入冷水中之后，铁骤然收缩，晶体结构发生了变化。
淬火原理大致是如此。
可淬火之后，为何要有回火一个流程，淬火使铁变得极其坚硬，而据匠人说，淬火好了不用回火，而没淬好，刀太淬，必要回火。
在钢铁中，脆和硬乃是正相关，含炭越多，铁质越硬，也就越脆。
刀具淬火没淬好的话，过于坚硬，缺乏韧性，故而需要回火，那自然，回火一步，可能就是降低硬度，提升韧性的调整步骤。
再结合淬火的原理，淬火是铁极速冷却收缩结成晶体，那回火是加热，大概就是跟淬火的原理反着来，乃是将铁加热膨胀，使已经结成的晶体受热消融。
大概如此。
所以，既然回火是调整，何为调整？不是大锤子砸，而是小锤子敲，既是调整，程度便温和许多。
所以，回火的话，加热温度不高，乃中低温度回火。
就如刀匠最后回火时，刀烧的半红不红的，一眼就看的出温度比之前的步骤低的多。
锻造四火，后两种火，李孟羲大致明白了。
可前两种火，李孟羲百思不得其解。
不觉间，天色竟暗了。
一把三十锻环首，除去铁料冶炼的过程，整个锻打热处理过程，足足用了一个下午。
若是再加上铁料冶炼和后续的抛光开刃步骤，得几乎两天时间。
这还只是三十锻的刀，若是百炼，需数个铁匠忙碌六七日方能锻成，除去人力成本，染料成本便多了三四倍之多。