峡谷中弥漫着淡淡的雾气。
晨光熹微，初升的太阳为连绵山脉披了一件金黄色的外衣，加环绕在山脉间的轻纱般的薄雾，天地充满了朦胧美感。
一行人沿着小溪继续向北，林间的虫鸣鸟叫与脚步声、潺潺溪流声混杂在一块，在峡谷中形成了一支奇妙的乐曲。
走了五六十里，峡谷两旁的树木渐渐茂密，枝叶在头顶密集地交叉相连，遮蔽了阳光，显得整个峡谷都阴森起来。
周围不时的风吹草动声，有时候让人疑神疑鬼，总觉得在这种阴森之处可能会有妖兽出没。
安云袖走在江晨身后，忽然止住脚步，露出侧耳倾听之态。
“公子，那边好像有人！”
江晨反应平淡地道：“是有人，而且数目不少。”
薛金刚道：“这地方以前经常有些采药人和行脚商路过，后来被一伙山贼占据了，那群狗贼心狠手辣，杀人不眨眼，俺都差点栽到他们手！”
“原来是你的老冤家啊！”安云袖脸露出轻松的笑容，朝薛金刚瞟去一眼，“既然有缘遇了，要不要去顺路拜会拜会呢？”
薛金刚嘿嘿笑道：“他们一看到江少侠，准会吓得屁滚尿流，都不用俺们动手，骇都骇死了……”
他正说话间，远方密林深处传来一阵惊呼，接着就感觉地面震颤起来，隔着三四里地，都能察觉到前方似乎闹得人仰马翻。
薛金刚挠了挠脑袋，嘀咕道：“还隔着这么远呢，就吓成这样了……”
江晨和谢元空同时皱眉。以他们的感知，不仅察觉到前方千数目的人马绝非普通山贼，更遥遥嗅到了一股妖气。
那妖气与千人碰在一处，竟毫无畏惧，反而在其中横冲直撞，掀起大片惨叫哀嚎。
大部分时间都低头沉默的宫勇睿这时直起身子，说道：“那边好像出事了。”
江晨嗯了一声，略作犹豫，沉声道：“你们在这等着，我过去看看！”
宫勇睿露出意外的神情，他本来以为江晨会袖手旁观，都已经做好了自己一个人过去的打算。在他的印象中，这位称得是自己半个老师的惜花公子虽然没有传闻中那么十恶不赦，却也绝不是个古道热肠的侠士，今天怎么转了性子，居然肯为陌生人拔刀相助？
惜花公子的本事，众人都很了解，等闲百十个妖魔也不过是他弹一弹指甲的事情。既然有他出马，大伙儿都很放心，除了安云袖嚷着要同去又被拒绝以外，其他人各自找地歇息，悠闲地吃起了肉干。
众人目送中，江晨脚下轻轻一点，身形便没入了密林深处，本就若有若无的气息转眼消失不见。
宫勇睿猜得没错，自打晨曦覆灭之后，江晨就决定舍弃慈悲之心，这次之所以会出手，一是这些时日诵念佛经的感化，另一方面，也是因为他隐约察觉到了熟悉的气息，而且不止一道。
江晨赶到现场时，峡谷里已经乱成一团。
最先映入眼帘的，是场中那头蟒蛇般的怪物，巨大的身子即使蜿蜒伏地，也有三丈来高，长度少说也是几十丈。比起蟒蛇来，它环节状的身躯又像是放大了数百倍的蚯蚓，只是狰狞的头部要比蚯蚓可怕得多。
这怪物在人群中乱窜乱撞，看去毫无章法，但其巨大结实的体格却造成了惨烈的伤亡。
人类的武器在它面前如同挠痒痒一般，即便是锋利的刀剑，在其庞大身躯的衬托下也不比牙签好多少，反而人体只要被它撞一下，至少也是筋断骨折的下场，很多人甚至被活活碾成了肉泥。
它来回翻滚几次，千人的队伍便被冲得七零八落，人人望风而逃，呐喊声，怒吼声，战马嘶鸣声响成一片。
“结盾阵！”
“放箭！放箭！”
场中好几个声音在试图控制局势，一个清脆如银铃，另一个像是怪声怪气的尖叫。江晨听到后者，忍不住将目光投去，果然看到了一个熟悉的人影在大喊大叫。
正是当初在暗红沙丘结识的风流蟊贼、后来的三军之主杜大将军杜山。
“不许退！不许退！你们这些蠢货，跑得过这怪物吗？”杜山站在一块岩石，举着长剑暴跳如雷。
他此时的穿着，与次分别时截然不同，身盔甲锃亮，手中长剑闪着寒芒，头顶紫金盔威风凛凛，看去已经成了一位颇具威势的将军。
蚯蚓怪物也觉得此人最为显眼，硕大的身子横扫过来，杜山怪叫一声，如跳蚤似的跃起四五丈高，落到树林的另一片。
他抓住旁边几个逃窜的将领，大声吩咐，仍想稳住局势。
江晨看着那几人，也觉得颇为眼熟，应该是当初在幽冥森林分封的八大金刚、十三太保之流，这些人却已经被妖魔吓破了胆，连杜山的命令都不顾，只想着连滚带爬地逃远些。
“废物！你们这些废物！”杜山发出歇斯底里的叫喊，“想我杜山聪明绝顶，打遍天下无敌手，不曾想竟会败给一头畜生！”
“少往脸贴金了！”另一个冷冷的声音从旁边传来，“现在大势已去，想办法多救几个人吧！”
杜山哀嚎道：“老叶！你身为五虎将之首，怎么也这般没志气！还不如人家小姑娘呢！”
他伸剑一指