“咱家原以为，公子身陷囹圄，无路可走时向我求助，如今看来，是我低估公子了。公子下得一手好棋，棋风诡异，排兵布局，游刃有余……只是不知，公子又是拿什么与他们交易的？”
苏陌闻言一嗤，也不给裴寻芳茶喝了，仰起脖子自己一口饮了个尽，隐隐含着怒，道：“掌印猜。”
裴寻芳指下劲儿加重：“公子长于不夜宫，从何处习得如此绝艺？”
“不过是乐坊伶人游走于客人间的营生伎俩罢了，上不得台面。”苏陌垂着眸子，语调渐冷，黑黑密密的睫毛遮着双眼，也掩了他眼底情绪。
“伶人虽表面风光，但在大庸户籍制度中是个什么东西，掌印比我清楚，不过随意买卖、供人玩乐的物品罢了。若不主动出击，请问我是该乖乖让李长薄睡了我，还是该乖乖做沈子承的情人？掌印教教我。”
眼前的少年尚未及冠，分明长了个不谙世事的谪仙模样，却又有着常人难及的心思与算计，西施貌，比干心，更可恶的是，他总是清清冷冷站在高处，嘲笑着世人的庸俗与笨拙。
裴寻芳鼻翼翕张着：“公子如今不是一个人，有些事，可以交由我来处理。”
苏陌眨着双无辜的大眼睛，说道：“掌印日理万机，有空管这些小事？”
“公子的事，无小事。”
苏陌睫毛颤了颤，抿着唇不说话，直将裴寻芳看得心口的热浪一阵又一阵。
俄顷，苏陌说道：“我今日被三个稳婆折腾了半日，身上很不舒服，心情也不好，这些事掌印也能管？”
裴寻芳知道男子验身是怎么个验法，宫里时常闹出些蝇营狗苟之事，少不得就会用这法子判一判。
过去裴寻芳并不觉得有何不妥，可如今这事发生在季清川身上，就显得格外扎眼了。
“公子若想让我管，便自然能管。”裴寻芳道。
“沈子承已同官府打通了赎我的路子，府外的私宅都购置好了，公孙琢为赢得弁钗礼邀了四人串通竞买，未央坊憋着股劲儿要在弁钗礼那天砸场子，春三娘就盼着拿我卖个好价钱，帝城里关于第一名伶的传闻一个比一个不堪，画本、段子、艳词，让我根本无法在帝城公开露面……”
“这就是我所处的世界，”月光笼着窗下人，苏陌平静得出奇，“诸如此类，掌印都能管？”
裴寻芳幽幽望着苏陌，没有答话。
苏陌敛了眉眼：“掌印不仅管不了，还不信任我，三番五次试探我，这样的掌印，我又怎敢坦诚以待、交付后背？”
“掌印怪我手握多枚棋子，那么请问，我若要掌印做我一人的刀，掌印又会愿意吗？”
裴寻芳道：“公子不是一直都在将咱家当刀使么？”
呵，原来他知道啊。
苏陌倒是笑了。
“咱家一生刀口舔血，死于我刀下的人不知凡几。咱家倒不介意做公子的刀。”裴寻芳移开苏陌身前的案几，而后自己占据了那个位置。
他凝眸望着苏陌，倾身靠近他，又拂开他的衣袖，将他的手从层层叠叠的衣袖中牵出来。他勾着他的五指，插入他指间，直至十指交握。
他的手指温凉而有力，苏陌闻到了淡淡的檀香味。
“不过，咱家可不屑做任人摆弄的棋子，”他目光灼灼道，“咱家要做就做公子唯一的刀，与公子戮力同心，以谋天下，如何？”
他眼中的渴求带着热度，落在身上如有实质，苏陌感觉到了压迫感，皱眉道：“掌印高看我了，我长于脂粉间，胸无大志，腹无点墨，无意天下，更没有这个能力。”
“可我怎么觉得，公子心中有丘壑，腹内有乾坤？”裴寻芳探寻的目光落入苏陌眼中。
他停了一瞬，又说道：“如公子所说，这乱治之下，不主动出击便难以自全其身。以公子的出身与才学，又如何甘心被强压于泥沼中？”
“公子若答应了，那些觊觎公子的人，我自会为公子料理；公子手中的棋子，我也可帮公子物尽其用；公子想做的事、想要的东西，咱们都可以徐徐图之，一一拿下，这样不好吗？”
“我唯一的要求便是，公子这双手，须得干干净净的，只属于我一人。”裴寻芳握紧了那纤纤玉指，仿若品玩着珍贵的私人物品，道，“那些狠毒肮脏的事，都必须交由我来做，布阵点兵之事，也须得经由我之手……公子这双手，只需握着我这一把刀。”
“这便是我的条件。”
烛火在两人之间跳动着。
一如裴寻芳眼中跳动的火焰。
这一瞬，苏陌面对的不是可以由他肆意书写的笔下人。
而是，活生生的裴寻芳。
“公子若答应了，从此我便是公子一人的刀，为公子披荆斩棘，死而后已。”
苏陌感觉写书人的地位受到了威胁。
裴寻芳的这番话，完全超出了苏陌的预料。
唯一的？那便是专属的、排他的、绝对信任的。
好比刀与鞘的关系，是一对一的。
苏陌并没有同裴寻芳长期绑定的打算，更没有与笔下人发展成一对一关系的想法。
苏陌需要的不过是一个标记着使用期限的战友