及至凌晨寅时， 一百七十余名客人全部提前到达。
他们此行只有一个目标：帝城第一伶人， 季清川。
春三娘胆颤心惊了一日，没承想， 拈花巷风波不仅没有让一个客人中途退出， 相反，弁钗礼的竞逐氛围似乎愈演愈烈了。
这就像一场百年一遇的豪赌。
对手是大庸最尊贵的太子，以及各路豪强世家， 拿到入场券已经是财富与实力的象征，若能赢得帝城第一伶人，那便是值得炫耀一生的成就。
没有人会中途弃权。
春三娘仿佛看到白花花的银子在向自己飞过来。
纵然变故不断，春三娘算是看明白了，只要季清川本人还在， 人在银子在， 其它根本无须担心。
而后院里， 苏陌服下第三副药后便沉沉睡去。
他睡得很不安稳。
他紧紧捏着指上的君韘，仿若握着生命的指环， 做了一个很长很长的梦。
这个梦比以往任何一个都要真实。
他发现自己裹着一身厚厚的白裘，坐在城楼上。
暮霭沉沉。
红日沉入地平线， 长河几乎被冰封，枯败的芦苇垂在泊岸边。
苏陌倚在轮椅里， 手里抱着袖炉，却依然手脚冰凉。
他似乎在等人，可他不记得自己要等谁了。
忽闻马蹄声踏破这沉寂暮气，青鸟在旗杆上欢呼跳跃起来，身后老臣的声音却如死气的老钟，他道：“陛下，人回来了。”
苏陌用手支着下额，缓缓抬起眼皮。
远远天际处，出现一片小黑点。
那些黑点迅速移动着，越来越近，卷起漫天雪雾。
苏陌脑中一片空白。
骑兵阵前那名身穿黑色披风的男子，让苏陌不自觉地心跳加快。
坚硬的马蹄踏破冰河，碎冰夹着泥水飞溅起来，他弓着肩背，像一只搏击长空的苍鹰朝苏陌飞奔而来。
苏陌看得口干舌燥，然而可怕的是，苏陌想不起他是谁了。
“陛下，裴贼已近护城河，可以下令了。”老臣道。
苏陌从身侧侍从手中接过一把轻便弓弩，搭上一支弩箭，瞄准那领头的人。
“此人犯了何罪？”苏陌问道。
“抗命回京，意图谋反，亵渎圣上，罪无可恕，陛下。”老臣道。
苏陌闭上一只眼，扣住悬刀，道：“杀。”
“咻”的一声，刻着“人”字的弩箭破开长风，朝归来人无情射去。
与此同时，数不清的利箭如暴雨落下，城外响起厮杀声：“缉拿裴党，一个都不许留。”
战马嘶鸣。
骑兵纷纷坠马。
苏陌不愿再看，道：“回宫。”
还未动身，忽闻一阵惊叫，那穿着黑色披风的男子已单枪匹马跃上城墙，他身上全是血，如死神般拽住那老臣的发冠，长刀一抹，生生割断了那项上人头。
头颅滚到苏陌脚边，男子跨过它，将苏陌一把高高抱起。
苏陌惊叫出声。
弓弩掉在地上。
其它人吓得纷纷拔刀，围成一圈。
苏陌任由他抱着。
熟悉的身体接触，熟悉的檀香味，尤其是他看苏陌的眼神，苏陌猜他一定曾经是他的爱人。
“陛下要杀咱家？”裴寻芳贪婪地嗅着苏陌颈间的香，声音尖细却有力量，他抱住苏陌的脸狠狠亲了一口。
“他们说，你必须死。”苏陌淡定地看着他。
“陛下都放你走了，你为什么还要回来？打开山海关就往北边跑啊，为什么要回来？”凌舟手里举着刀，一边哭一边喊。
“我的陛下还在帝城，”裴寻芳捧起苏陌的脸，道，“咱家就算死，埋骨也要埋在帝城。”
凌冽寒风掠过城楼，却不如怀中人身上冰寒。
苏陌嗅到了死亡的味道。
不是来自于那些被斩杀的士兵，不是来自眼前这人身上的血，而是来自苏陌这具躯体深处，属于苏陌的那一部分几近被吞噬殆尽的气息。
苏陌似乎忘记了很多事情，甚至已记不清自己是谁，为何在这里。
而眼前这人的触碰，让苏陌有一种超越生死的归属感。
“陛下的腿怎么了？”裴寻芳声音在抖，他用披风将苏陌裹紧，很快裹成个连体婴儿，他转而朝凌舟怒吼道，“你有没有让陛下按时用药！”
凌舟噗通跪地。
苏陌看着这人面目狰狞的模样，一如他指上的臣韘，龇牙咧嘴，凶神恶煞。
苏陌攥紧自己指上的那枚君韘，君韘的內环里，刻着三个字：赶他走。
那是苏陌的字迹。
赶他走。越远越好。
可被人这样温柔地抱着，苏陌忽而贪恋起来，不舍得那么做了。
“我好冷。”苏陌将头埋进他怀里，道，“带我回宫吧。”
“不，我们回家。”裴寻芳将苏陌按进怀里。
老臣被斩，圣上被劫持，没有圣上的御令，亲军不敢擅自动手，眼睁睁看着裴寻芳将人抱走。
暮色笼上城楼，影卫已悄悄潜上城楼，他们如鬼刹一般，将参与击杀的亲军一个个放倒。