第一章有个童话故事
传说的传说。
在古老的欧洲，有一个王子爱上灰姑娘的童话故事，这個故事非常浪漫，也许是因为其本身足够浪漫，也许是因为在那个波澜壮阔的时代变得浪漫。
弗朗茨·斐迪南·卡尔·路德维希·约瑟夫·玛丽亚并不是王储。
他是弗朗茨·约瑟夫一世的弟弟奥地利大公卡尔·路德维希的长子。
只不过在1889年这一年，斐迪南的生活发生了翻天覆地的变化，他的堂兄王储鲁道夫在梅耶林的狩猎小屋自杀了，因为他爱上了一个十七岁的男爵夫人。
作为弗朗茨·约瑟夫一世与茜茜公主的独子，鲁道夫王储的死使得斐迪南的父亲卡尔·路德维希大公成为王位的第一顺位继承人，而到1896年，卡尔·路德维希大公死于风寒。
斐迪南将正式成为奥地利王储。
也许斐迪南生性自由，他喜欢环球旅行，在1892年到1893年的时间里，在访问印度后，去澳大利亚猎杀袋鼠和鸸鹋，前往努美阿、新赫布里底群岛、所罗门群岛、新几内亚、沙捞越和日本，乘坐皇后号从横滨到温哥华横渡太平洋后，穿过美国，到达1893年在芝加哥，伯灵顿和昆西铁路上举行的世界哥伦比亚博览会。
如果不是身为王储，他只是一个爱好打猎的王室成员。
但他是王储。
他又如此自由。
致使他爱上了一个他不应该爱上的女人。
......
...
索菲亚并非是一个平民的女儿。
她是波西米亚贵族博胡斯拉夫伯爵的第四个女儿，这种级别的贵族家庭，实在是没什么值得出来一说的事情，为了解决家里拮据的生活条件。
也许她会被送到修道院，成为一个修女，终身侍奉在神的身旁。
也许她会被送到某个大贵族家里，成为一名侍女，来补贴家中的生活。
现实是第二种。
索菲亚被送到了特申公爵弗里德里希大公的哈尔布腾城堡当中，如果就这么继续下去的话，索菲亚将作为特申公爵的侍女一直到退休，或者在人生漫长的几十年中，被许配给一个其他小贵族，这样的生活的确不值得任何说道。
不过在布拉格的一个舞会上，这一切都被改变。
她遇见了斐迪南。
除了他们自己。
谁也不知道他们的相遇是正确还是错误，谁也无权评说。
贵为王子的斐迪南在第一次遇见索菲亚的时候。
就再也无法从索菲亚身上移开视线了。
即使他们知道这段感情是不被允许的，不被祝福的，在哈布斯堡甚至可以说的上是一种罪孽。
也是因为这件事。
斐迪南时常拜访哈尔布腾城堡，以至于让特申公爵的妻子伊莎贝拉夫人误以为，斐迪南喜欢她的长女玛丽·克里斯汀。
不过。
这终究瞒不了多久。
在斐迪南外出打猎时，将自己的怀表遗落在哈尔布腾城堡当中，伊莎贝拉夫人捡到了这块怀表，她本以为这块怀表中会有她女儿的照片，却没有想到里面的照片是她的侍女索菲亚。
这件事瞬间在帝国引起轰动。
没有人会支持一个王储和一个女仆在一起。
特别还是哈布斯堡的王储。
身为哈布斯堡的王储，身为奥匈帝国未来的皇帝，他要迎娶应该是欧洲王室的后裔，而不是一个女仆。
斐迪南还是幸运的。
至少。
他和他的堂兄鲁道夫王储不同，他爱上的不是一个男爵夫人。
至少。
他的叔叔弗朗茨·约瑟夫一世不会再强求了。
事实证明斐迪南做对了。
在经过长达五年漫长的坚持，皇帝弗朗茨·约瑟夫一世终于还是同意了他们的婚礼，即使代价是他们的婚礼只能在修道院举办，即使索菲亚和他们的孩子无法获得任何皇室头衔和皇室特权，他们的孩子也没有继承权。即使在官方典礼，乘马车巡游和社会重大活动，索菲亚都不能与斐迪南坐在一起。
即使来参加他们婚礼的只有三个皇室成员，斐迪南的继母玛丽亚·特蕾莎和她的两个女儿玛丽亚·安农西亚塔和伊丽莎白·阿玛莉。
即使路途很艰难。
但他们走过来了。
他们有三个孩子，他们相亲相爱最终在时间地流逝下获得其他人的认可。
如果是童话故事的结局是这样的。
王子与灰姑娘幸福地生活在一起。
可现实不是童话。
不。
无论怎么说，斐迪南与索菲亚的故事都能称得上童话。
只不过童话一般会在这里结束。
但现实不会。
斐迪南是与索菲亚幸福的生活在一起，他想做一位合格的丈夫，一位合格的父亲，一位合格的王储。
他希望将巴尔干的人一起拉进奥匈帝国，成为一个联邦制的国家，这样的话在这汹涌的民族浪潮时期，奥匈帝国将会成为欧洲民族融合的典范。
于是他出访了异国。
在异国的境内。