是向着福煦将军妥协了。
由费迪南·福煦担任盟军总司令。
当然。
即使如此。
也不代表法国高层内部就相对稳定。
首先是总统雷蒙·普恩加莱与总理乔治·克列孟梭之间的矛盾。
如果要说欧洲大陆的暴君,俄罗斯帝国的尼古拉二世是第一个,德意志帝国的威廉二世是第二个,那么法兰西共和国的普恩加莱就是第三个。
法国作为议会制国家,是严格限制了总统的权力,但普恩加莱是个意外,他在法国拥有难以想象的权力。
作为一个极端主战派。
普恩加莱在从政时就表示一定要夺回阿尔萨斯和洛林。
一直到1917年总理克列孟梭上位,两人的矛盾逐渐激化,福煦将军的任命也是两人矛盾的一次体现。
不过所有人都知晓一个共同点。
这场战争早已不是谁能赢下这场战争,而是谁能撑住最后一口气。
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在第五集团军好不容易稳定好战线之后。
法军第三集团军终于从后方顶了上来,为了解决法军的支援,鲁登道夫将军命令军队将法国第三集团军和英国第五集团军中间突破,切断法军与英军的联系,这个计划明显是不理智的,前线的军队已经连续进攻48个小时。
位于阿拉斯的第十七集团军则与位于佛兰德斯平原,也就是伊普尔地区的第四集团军和第五集团军,向着英国第三集团军和,第一第二集团军发起进攻,把他们逼向大海。
不过德军后勤的问题再次在索姆河暴露出来。
在上一次索姆河战役当中,整个索姆河地区已经被轰炸成一片废墟,找不到任何一块完好的道路,后勤根本无法跟上,导致德军推进放缓。
一周后。
德军的攻势开始动摇,步兵精疲力竭,而且越来越难以向前移动火炮和补给以支援他们。英国和澳大利亚的新部队被转移到重要的铁路中心亚眠,防御开始加强。
在前线几乎所有指挥官和参谋人员的要求下,鲁登道夫不得不于4月5日取消了米歇尔攻势。
在整个米歇尔攻势当中。
协约国军队损失了25万人,1300门大炮和200辆坦克。德军则损失23.9万人,占领了3100平方公里的土地,最远前进了65公里。从表面上来看是德军占优,但协约国军队的消耗可以得到补充,德军无法得到补充,损失的还是精锐中的精锐。
1918年4月7日。
乔其纱行动开始。
第四次伊普尔战役。
目的是夺取伊普尔,迫使英军返回海峡港口并退出战争。
德军于4月7日晚上开始对协约国军队防线开始炮击,炮击一直持续到4月9日黎明,德军第六集团军以八个师的兵力发起进攻,负责防御的则是葡萄牙远征军,自从葡萄牙对同盟国宣战以来,一直作为边缘打杂的存在,如今面临德军前线最猛烈的进攻。
英军准备在德军发起进攻之前将葡萄牙远征军撤离,到了4月6日的时候,葡萄牙第一师全部撤离,留下葡萄牙第二师,他们将要独自守护11公里宽的前线,没有任何可以利用的自然障碍。
正当4月9日英军准备协助葡萄牙第二师撤离的时候,德军发起了进攻。
不到一天的时间。
在面对德军八个师的兵力,葡萄牙第二师全军覆没。
德军前线突破了9公里。
英军第四十师也在德军的猛烈进攻下崩溃,向北全面撤退,英军第五十五师勉强守住了阵地。
第一天结束时,德军取得了让人侧目的战果,但是很不幸,德军既定的战役计划却依旧没有达到。原本计划全面渡过利斯河并防守沿岸,现在德军却没有在利斯河上控制任何一个渡口。随着英军后备部队逐步开上来,德军遇到的抵抗愈发激烈。
第二天。
德军将攻势扩大到北方,迫使阿尔门蒂耶尔的守军在被包围前撤退,并占领了梅西讷山脊的大部分地区。到当天结束时,为数不多的英国预备役师很难在里斯河沿岸守住阵线。
鲁登道夫对德军的进展感到鼓舞,他从南面调来7个师,现在德军在前线的部队增加到了31个师,而协约国联军只有13个师。德国最高陆军司令部不断督促第6集团军继续向西进攻,不要吝啬预备队的使用,第6集团军直接答复。
鉴于进攻地区的路况,投入更多部队不仅不会对进攻产生有利影响,而且会增加混乱。当务之急是尽快支援更多的炮兵和弹药。
而英国这边已经快要支撑不住了。
英国远征军总参谋长黑格元帅再次要求法军北上支援,又再次遭到法军的拒绝,理由是这只是德军的牵制性进攻。
到4月11日晚的时候。
英军第一和第二集团军的联系即将被割裂。
黑格元帅不得不下达无路可退的命令。
“法国人已经赶来了,战争的胜利取决于哪边坚持更久,除了奋战到底,已经没有别的出路。每个位置都必须战斗到最后一个人,每个部队都不许再撤退。