“您做的没错，殿下，”樊诚回答道，“大齐皇族绝不能输给幽州人，这是原则问题。”
萧尚元沉默了一会儿。
“其实我很好奇，赵嫣为何能拥有这么强的神魂力量，”他想了想，又问道，“在我记忆里，幽州赵氏一向以练武为主，并不以修炼神魂见长。”
“我以前听幽州人提及，赵嫣是火神传说中那位‘圣女’的转世之身，”樊诚缓缓道，“大能转世之人，神魂之强大远超常人，这并不足为奇。”
他稍作停顿，接着说道：“然而，我更倾向于认为，她可能在私下里修炼了某种锤炼神魂的秘术。毕竟，陛下曾言，‘火神’、‘圣女’这些概念，不过是幽州人编造的谎言，用以欺骗世人，并不可信。”
“我们大齐真是人才辈出啊！”萧尚元深吸一口气，感叹道。
不过，他心中却还有未说出口的半句话：遗憾的是，这些杰出的人才却不愿为我所用。
想到这里，萧尚元双手撑着地面，缓缓从地上爬起来，准备返回府中继续修炼。
“殿下，您的书掉了。”
樊诚说着，同时弯腰拾起萧尚元刚才掉在地上的书本，恭敬地交还到他手中。
不经意间，他瞥见了书本封面上的标题。
“殿下，您最近怎对《大齐实录》这样的书感兴趣了？”
《大齐实录》算是大齐王朝官修的编年体史书，用于记录诏敕、律令，以及各个皇帝在位期间的大事件。
一位皇子阅读这样的书，本身并不是件奇怪的事情。
只不过萧尚元最近正处在破境的关键时期。
根据他的经验，在扣响“酆都门”、晋入第六境的过程中，应该全神贯注，尽可能地不要分心。
按理来说，大皇子不应该有心思来阅读这种跟修行无关的书籍。
“樊伯伯，我只是最近在思考一个奇怪的问题。”
“什么问题？”
“一个关于我们大齐王朝历代先皇寿命的问题，”萧尚贞犹豫片刻，开口道，“正常情况下，一个修士在成为圣人、重塑身躯之后，至少能够拥有两百年的寿元，甚至活到三百岁也有可能。
“可是，大齐王朝的历代先皇们基本上都是第八境的强者，但他们的寿命却和普通人相去无几，几乎没有人能活到一百岁以上。”
樊诚愣了片刻。
这确实是个值得深思的问题。
但樊诚却发现，自己身为皇室供奉，以前竟然从来没有关注过这件事情。
他低头皱眉，陷入沉思。
在他的心里，忽然冒出了一个大胆的猜测——
“或许这是气运所导致的？”
他想到，大荒的风水师是一群通过操控气运进行战斗的修士，皇帝陛下亦能凭借“泰阿剑”，掌控大齐王朝的国运。
风水师如果在施法过程中操作不慎，就有可能招来煞气缠身、邪祟附体，甚至可能被厄运侵蚀寿元，变得身体羸弱。
大齐皇帝掌握的气运，规模无疑要比一般的风水师大得多。
那么他是否也可能会受到气运的反噬？
不过想到这里后，樊诚立即打住了自己的思绪，没有再接着往后想下去。
他觉得自己的想法有些大逆不道。
因为在大齐国民的心目中，皇帝陛下是堪比神明一般的存在。
像虚弱、病痛、入魔这种只会折磨凡夫俗子的东西，怎可能会存在于皇帝陛下身上呢？
甚至很多人还认为，历代先皇们就算是驾崩之后，仍然以神魂的形态存在于这个世界上，在某个世人看不见的地方，悄无声息地庇护着这个国家。
正当樊诚皱着眉头凝神思索的时候，大皇子萧尚元忽然轻轻地摇了摇头，开口说道：“或许是我想多了吧。”
说到这里，他转身穿过门厅，绕过影壁，径直朝着院落深处走去。
樊诚紧随其后。
朱红色大门缓缓闭上，两个身着银色铠甲的金属傀儡也悄然藏身到了旁边的阴影之中。
这个话题也就到此为止。
两人很快把脑海中的困惑抛到了九霄云外，仿佛它从来没有存在过一样。
唯有那翠绿色的琉璃瓦，仍然在初春的太阳底下焕发光芒。
…………
洛京城最北边的一处街区，名叫“丰财坊”。
站在这个地方，抬起头望北边看，可以清晰地看到高大巍峨的城墙，排列整齐的垛口，以及更远处的闸楼和箭楼。
虽然此地名为“丰财”，但它其实是洛京城的贫民区，建筑破烂陈旧，墙壁上尽是风雨侵蚀和人为破坏的痕迹。从白天到黑夜，这里都充斥着来往行人们的说话声，小摊小贩们的叫卖声，街坊邻居的嚷嚷声……几乎从来都没有清静过。
但今天这里却异乎寻常地肃静。
一辆黑色的马车在小巷中缓缓驶过。
当它出现的时候，行人们都不由自主地退朝道路两侧。
原因很简单。
在这辆马车的侧壁上，画着一个银白色的、形如星象图的图案。
那是大齐驱魔司的标志。
大齐百姓对驱魔司的修行者