“驱魔司总旗、符道大师、龙门书院教习、本届‘洛水大会’魁首顾旭，暗中勾结鬼怪，意图谋逆！”
大齐朝廷刚一公布对顾旭的通缉令，就在京畿之地引起强烈轰动。
众人起初对此感到难以置信。
毕竟在过去的几个月里，他们听到了太多太多关于顾旭的充满传奇色彩的故事。
比如他破解了陆氏凶宅之谜，成为名器“惊鸿笔”的主人；又比如他开创出“火字符”，使得不懂符道的修士也具备了画符杀鬼的能力。
可以说，在众人眼中，顾旭已是大齐王朝年轻一代中最耀眼的新星。
未来必将青云直上，飞黄腾达。
但现在他却摇身一变，成了叛国的奸贼。
这样的讯息，给众人带来的震惊，绝不亚于当年内阁首辅陆桓犯下叛国罪。
不过很快，市井间便有流言四起：
有人说，顾旭之所以拥有惊世骇俗的破境速度，是因为他修炼的是通过吞噬别人的灵魂来获取真元的“鬼修之法”。
有人说，顾旭之所以博闻强识，知晓天下各类道法招式，是因为他的真实身份是一个伪装成人类的千年老鬼，拥有漫长的寿命和丰富的阅历。
更有人说，他之所以能奇迹般地逃脱朝廷的追捕，突然消失在众目睽睽之下，不留下一丝一毫的线索，这更能证明他是個等级不低的鬼怪。
……
这些故事编得一个比一个离谱，但偏偏有很多人愿意相信，还听得津津有味。
当然，也有人坚决不相信顾旭会叛国。
尤其是那些亲眼目睹顾旭在京城斩杀鬼怪，又把两个大贪官的脑袋挂在城楼上的平民百姓。
他们坚定不移地认为，顾旭一定是遭受了奸臣的陷害——就像他不久前被诬陷入狱一样。
但他们的声音太过微弱。
在这个皇帝地位堪比神明的国度，当众人得知“诛杀逆贼顾旭”是陛下出关后亲自下达的第一条命令后，这些百姓们的声音很快就被压制下去，没有激起一丝波澜。
人们以往对顾旭的赞誉、褒奖、推崇，纷纷转变为贬低、排斥、唾弃。
比如龙门书院，在看到通缉令的瞬间，立即将顾旭的名字从教习名册中划去，以撇清与顾旭的关系。
…………
此时此刻，莱州府千户时磊手持婚书，站在自家宅邸的火炉边。
在他身旁，站着先前为顾旭和时小寒牵线搭桥的媒人们。
以及听说顾旭叛国之后，不远千里从胶东行省赶来的姑母时琼瑛。
至于时小寒本人，则还在榻上养伤。
昨日，时琼瑛一跨入宅邸大门，就找上了时磊，把他劈头盖脸臭骂了一顿，说他这个当爹的，在给女儿找良人的时候，被蝇头小利迷了心窍，竟然不自己核查下那小子的背景，让咱们时家跟罪该万死的叛国逆贼牵扯上了关系。
万一陛下一怒之下，跟当年青州陆氏谋反一样，来个株连九族，整个时家岂不是全部完蛋？
听到时琼瑛的话，时磊倍感委屈。
他心想：当初催着我给女儿订婚的不是你吗？怎么现在出了问题，全让我来背锅了？
但时磊一向性子懦弱，从来不敢反驳姑母的话，只能连连点头，保证一定尽快解除婚约，跟那叛国逆贼彻彻底底断绝关系。
在大齐王朝，婚姻注重“父母之命，媒妁之言”，不论是订婚还是退婚，都需要父母和媒人的在场。
订婚时，由媒人负责书写婚书，写好后一式两份，由男女双方父母长辈按下指印，各自保管。
男女私下口头定亲，是不具备法律效力的。
而退婚时，倘若两家达成协议，也将由媒人书写一份解除婚约的文件，然后销毁原先的婚书，退还各自的定亲信物。
当然，如果遇到特殊情况，那就需要特殊处理。
比如像顾旭这样的叛国逆贼，在退婚的时候，就不需要征求他的意见。
时磊拿着婚书，深深吸了一口气，在媒人们的面前，将其扔进熊熊烈火之中。
只听见他用微微颤抖的声音说道：“顾旭此獠，滔天作逆，目无君父，狗行狼心，通敌叛国。我……我全家老小，誓与之恩断义绝、不共戴天。
“这份婚约，是我和女儿先前受他花言巧语蒙骗，在不知其真面目的情况下签订的。现在……现在就当它从未存在过吧。”
火炉里，炽热的火舌贪婪地舔舐着大红色的婚书，黑色的字迹和两个紧紧挨在一起的手指印瞬间化作灰烬。
随后，时磊又吩咐仆役们取出顾旭先前送来的聘礼，包括聘饼、海味、茶叶、芝麻、布匹等等，堆放在院落里。
顾旭现在成了朝廷钦犯，聘礼自然不可能原路退回。所以时磊使用真元之火，把它们统统烧成了灰，以表明时家同顾旭就此一刀两断，从此再无瓜葛。
至于顾旭送来的“纳采礼物”——两只大雁，时磊则打开笼子，将它们放归天空，今后它们爱去哪儿就去哪儿。
…………
与此同时。
躺在床上养伤的时小寒突然做了个噩梦。
梦里，她看见顾旭沿