齐国。
临淄城，西郊。
此时此刻，
有超过两百万名民夫，
顶着炎炎烈日，
为叶璃修建宫殿。
然而，
这还不是全部，
除此之外，
还有超过一百五十万名民夫，要负责从西边的山林中，砍伐、搬运木材。
临淄城经过去年两次竖壁清野之后，
现如今，
方圆数十里内，
别说当做建材的参天大树了，
就是树苗，
都不见一个。
去年的时候，就全部被砍伐完了。
看着热火朝天的场面，
叶璃询问道：“根据目前的速度，预计多长时间才能完工？”
身边，
工部尚书思索片刻后，
回答道：“若是想完全完工，最起码也要五年以上。”
很明显，
这个答案，
叶璃不是很满意。
开什么玩笑，
就现在那个天天漏雨的皇宫，
叶璃是一天都住不下去了。
就在昨天，
甚至在寝宫里，
还出现了老鼠。
这让叶璃怎么能忍？
一听自己还要等五年，
叶璃不悦道：“太久了。”
虽然知道皇帝不满意，但工部尚书可是知道，这已经是全力建造的速度了。
整整调集了超过四百万名民夫。
其中，
有负责砍伐树木的，
负责运送树木的，
负责打造铁轮和更换铁轮的。
从西边的山林到临淄，往来运送木材的人，连绵百里。
而且，
这还不算建筑工地上，
那二百多万的民夫。
最后，
就是粮食上的巨大损耗。
若不是叶璃去年，
将蔡坤等人，
尽数抄家，
收上来无数的金银和粮草。
要不然，
齐国目前的国库，
还真顶不住这种消耗。
毕竟，
齐国现阶段，
还在对外用兵。
可以说，
已经将民力压榨到了极限了。
民夫的人数上，不可能在增加。
“陛下，现阶段已经是全力建造了，而且微臣所说的五年，其实也非常勉强，这个时间很有可能还要延长一些。”
工部尚书神色为难的回答道。
“哼！”
叶璃冷冷瞥了对方一眼，
脸色略微有些阴沉。
不满的冷哼一声，继续开口道：“朕也知道，如此规模的工程，会消耗很多人力物力。”
“工期上，朕也不好过多催促。”
“既然如此......那么可以先修建一部分，供朕居住，剩余部分在慢慢建造就好了。”
听到叶璃不会催促，
工部尚书脸色意思，急忙道谢：“谢陛下。”
叶璃又看了眼，
热火朝天的工程现场，
正想转身走人，
这时，
脚下的地面，
忽然传来微微颤动。
不远处，
有接近两千人，
用绳子说拽着一根参天巨木，
正费力的往工地运气。
巨木下方，
乃是用铁铸造的轮子，
旁边，
还有数百人，
拉着装有铁轮的车，
跟随在侧。
以前，
叶璃也仅仅是在书上，
看到过，
大兴土木之下，
所要动用的人力。
而现在，
亲眼目睹这等场面的叶璃，这才知道书上没有半点虚假。
要知道，
这还仅仅是用作柱子的一根树木。
就已经要动用如此之多的人力。
若是想要修建整个西苑。
指不定要消耗多少。
此时此刻，
叶璃心中有些五味杂陈，
甚至有些后悔和自责，
自己不该为了满足一己私欲，从而让这么多百姓受苦。
可是，
转念一想，
各国的宫殿，
不都是这么建造出来的么。
而且，
大齐律法就已经规定了，
成年男子，
每隔三年就要服徭役。
而且，
叶璃为了保证这些民夫的待遇，不至于过度劳累。
特地对工部下令，
要求必须确保民夫有休息时间。
而且每个月，
还要给一笔工钱。
虽然数量不会太多，
但相较于以前的徭役，待遇已经非常好了。
伫立在原地，
叶璃眺望了许久，
这才返回皇宫。
谁曾想，
回到寝宫还没坐下，
就有人通报，
丞相秦会之求见。
......