时间来到5月4日，魔术一行人做客芝加哥联合中心，公牛跟魔术的东部半决赛g1就此打响。
虽然才打完抢七大战，但是今晚的霍华德非但并不疲惫，反而状态不错。
比赛一开始，霍华德就在跳球环节击败了加内特。
不过，刘易斯没抓住机会，底角三分出手在约什·史密斯的长臂干扰下未能投进。
眼看着刘易斯投篮打铁，霍华德反应飞快，率先起跳，凭借弹跳天赋在空中抢下篮板球。
问题是，霍华德的自主进攻能力不足，抢到进攻篮板后，没办法在加内特和约什·史密斯的夹击下把球投入篮筐里，同时也不具备传球能力。
在不知道该如何是好的情况下，霍华德只能凭借蛮力在篮下硬顶加内特，但还是被加内特凭借老辣的防守经验化解。
加内特故意退后半步，霍华德意识到出机会了，这便起跳上篮，谁想加内特也跟着起跳，正好一巴掌盖在篮球上，赏了霍华德一个大火锅。
而在霍华德身后的约什·史密斯，也是立刻起跳，将篮板球保护了下来，公牛这才获得了球权。
很快，约什·史密斯把球传给本·戈登，后者带球快下。
不过，魔术的回防速度很快，本·戈登带球突到三分线外，就被阿尔斯通战术性犯规破坏掉。
本·戈登想要造投篮犯规，但还是反应慢了一拍，裁判也没给三个罚球，公牛只是获得了重新边线发球的机会。
好在，公牛也不怕打阵地战。
只见接下来，杜恩在弧顶做接球动作，特科格鲁立刻贴防上来，而霍华德也拉到了罚球线附近，一旦杜恩接到球就有可能上延误。
然而就在这个时候，约翰·萨尔蒙斯空切篮下。
本·戈登见机直接把球发到篮底，约翰·萨尔蒙斯接球后直接反手上篮，帮助公牛在本场比赛拔得头筹，率先拿下2分。
公牛得分后，魔术没有选择慢下来，而是立刻发球加快比赛节奏。
魔术也知道，按正常方式来打，魔术不是公牛的对手。
如今想要赢下这轮系列赛，就只能像上一轮对阵凯尔特人三巨头一样，就是以快打慢，仗着魔术都是年轻球员体力足，乱拳打死老师傅。
不过，公牛的核心阵容，除了加内特之外，都是挺年轻的。
魔术这么打，也只不过是死马当做活马医罢了。
特别是，公牛内线是加内特和约什·史密斯，即便替补阵容还有米利西奇和乔·史密斯。
凯尔特人打不过魔术，还是因为奥尼尔被体力不支下场后，内线没人能对的上霍华德。
与此同时，刘易斯又能靠霍华德在内线吸引防守，获得更多底角和侧翼投篮的机会。
公牛内线双塔配置，并且都具备不俗的单防能力和协防能力。
光是加内特，就能让不具备太强自主进攻能力的霍华德喝一壶了，如今再加个约什·史密斯，霍华德自然更加难以在内线打开局面。
魔术缺乏了霍华德的内线得分，就只能靠外线射手提供火力。
不过，公牛外线有杜恩和约翰·萨尔蒙斯，除此之外还有加内特时不时出来扫荡，魔术想要靠投篮搞定比赛，显然是全看运气了。
如果魔术外线投篮手感很好，公牛或许会打得很吃力，但是今晚的情况就是，魔术外线在杜恩等人的严防死守下，根本掀不起什么浪花来。
第一节打完，本场比赛的比分是18比31。
因为两队都打了不少转换进攻，第一节的回合数比较多，公牛因此得分上30。
而魔术主要还是因为投篮多，打铁多，又没办法突到内线得分，所以分差一下子就被拉开了。
到了第二节初，杜恩倒是没有错峰出行，不过公牛外线还是有伤愈复出的罗尔·邓，外加急于表现的约翰·萨尔蒙斯。
另外，格兰特·希尔也在一开始出场，为公牛增添一些持球威胁。
这几个赛季，公牛是争冠队，替补阵容质量自然要比其他球队强。
魔术这几个赛季虽然战绩还可以，但确实没达到争冠队的级别，所以在替补这一块，对上公牛无疑是要落入下风的。
眼看着分差拉开，大范甘迪只能死操主力，提前派上霍华德和刘易斯。
公牛果断将杜恩和加内特派回到场上，而第二节初表现不错的米利西奇也依旧留在场上。
加内特打回四号位，虽然没跟霍华德对位，但却能通过协防，做更多事情。
米利西奇对上霍华德，虽然力量上有点吃亏，但大长臂还是很好的限制了霍华德的攻筐效力。
霍华德的进攻手段还是太单一了，除了上篮、扣篮和空接，就只有半吊子的小勾手，连小打板、小抛投，这些中锋基本功都没有。
赛前米利西奇在助教的帮助下，早已对如何防守霍华德进行了特训。
在米利西奇防守没失位的情况下，加内特的协防就显得特别有效了。
第二节打下来，霍华德两次出手，全是靠抢下篮板球的二次进攻，但这两球一个都没打进。
这也就导致，魔术又陷入了得分荒的局面。