文化，他是理想主义者，也是浪漫主义者，他对纯洁的事物有一种执念，这使得他有一种严重的洁癖，而这种洁癖是精神上的。
徐望途的第一任妻子高玉燕是一个工人家庭子女，他和高玉燕生了一个儿子徐剑飞，按理说这样的生活幸福长流。
然而徐望途心里明白，高玉燕年少的时候被流氓抢去过，虽没有被性侵犯，徐望途却耿耿于怀，他始终认为高玉燕不是完美的，再加上高玉燕只字不识，两人没有任何精神沟通，因此在父亲去世后，他和高玉燕离婚了。
在那个年代离婚不是好事，徐望途之所以果断离婚，还有个最重要的原因是他遇到了正在希望小学任教的谢文娟，谢文娟年轻貌美，还能识字读书，和高玉燕宛如天上地下。
当时徐望途是供销社会计，他本身气质还不错，颇有小资风度，而且能说会道，很快他就认识了谢文娟，以各种浪漫的书信，诗意的礼物，追求谢文娟。
徐望途说，他们第一次正式约会是在一个比较僻静的公园里，那次他因为公交车半路抛锚，迟到了，进入公园他到约定的地方找谢文娟，没想到，那时一个歹徒正在抢劫谢文娟的挎包。
挎包的包带被谢文娟缠在胳膊里，她死都不松手，因为撕扯，谢文娟倒在草地上被拖动，歹徒人高马大，手举匕首呼啸她松手。
那时徐望途根本就没有犹豫，冲上去和歹徒搏斗了起来。歹徒挥了几刀，眼见公园里有新的行人出现，拔腿就跑。
徐望途受伤了，手背、胳膊都有伤痕，幸亏并不严重，但谢文娟非常感动，甚至流下了泪水。
两人一起去卫生院处理伤口时，徐望途问她，为什么死死抓着那个包不放，谢文娟说，她去照相馆取回了照片，包里都是照片 ，那是她和孩子们的合影。她不能丢了。
这件事后，他们的关系进展飞快，因为离异身份，徐望途以为谢文娟父母会反对他和谢文娟的婚事，没想到，他第一次登门求亲，谢文娟家就同意了。徐望途很感动，他认为是他救了谢文娟的事迹让她父母答应了他。
很快徐望途就和谢文娟成亲了，两人的日子按理说很幸福，但是徐望途发现谢文娟好像不是处女，这件事让他百般疑惑，他更加认为谢家非常爽快同意他的求亲，可能隐瞒了什么秘密。
于是徐望途四下打听，终于还原了谢文娟的往事，原来谢文娟曾经和一位大城市来的知青相识，两人热恋过，谢文娟的许多文化也是那位知青教的。
可惜的是知青忽然返城，不知所踪，留下了已经有了身孕的谢文娟，谢家父母为怕事情败露，只能打掉了谢文娟的孩子。
失恋打胎的谢文娟本来人生心灰意冷，在小学教书是她唯一的精神寄托。被徐望途追求后，她以为徐望途看中的是她的人，曾经她因为失恋打胎想过轻生，而今天，她一度将徐望途当作是她生命里的救赎。
但没想到的是，结婚后，徐望途开始百般嫌弃她，甚至在吵架时，挑明谢文娟是没人要的烂女人。
那段时间，徐望途的精神洁癖达到了疯狂状态，也让谢文娟精神崩溃，因此谢文娟提出了离婚，但是徐望途却禁锢她不放，他曾经确实对谢文娟一见钟情，他不让她离开，又唾弃她，他的思想极其撕裂和矛盾。
这件事最后终于达到了一个平衡。那就是谢文娟带学生回宿舍补习功课，徐望途开始发现孩子的存在让他的精神得以平静，特别是那些干净漂亮的孩子，就好像一道抚慰心灵的镇定剂。
于是徐望途每天中午都会回到宿舍吃午餐，并且给谢文娟做饭，谢文娟在那段时间应该是生活得最好的时光。
谢文娟每天会带一个孩子回来补习功课，然后安排在自己卧室午休。
徐望途最开始主动表示他看着孩子睡觉，在孩子睡着时他会抚摸孩子的小手，那种从未有过的宁静和兴奋让他意识到，心底的平衡找到了。
谢文娟最初以为他是喜欢孩子，从没有阻止过徐望途的行为，逐渐她发现徐望途的动作越来越大，她停止了带孩子回来。
徐望途对谢文娟的行为产生了剧烈不满，在谢文娟三番五次拒绝的情况下，他终于爆发了，也第一次对谢文娟实施了家暴，徐望途告诉她，就算她离婚，他也会把她和城里来的小白脸偷偷摸摸、打胎的事情公布学校，让她这辈子抬不起头。
除了打骂，徐望途还采用精神说教，他认为谢文娟对不起他，和别的男人有私情，打掉孩子，不是处女这件事就是对不起他。
这让谢文娟越来越自卑，最终她同意了帮助徐望途的计划，每天带一个孩子回宿舍，而且帮助徐望途下药。
徐望途也终于开始了长达半年的猥亵，谢文娟班上五名最干净漂亮的孩子，也是徐望途亲自选择的，其中梁乐心是他最喜欢的，也是时间最长的。
直到有一天，他黄昏回家，发现谢文娟被杀，身体上画上了红色油漆，因为红漆案不是第一起，他一开始并没有想到有人报复他。
那是很多年以后，他偶然想起谢文娟乳晕周围的火焰标识，而梁乐心的本子上就有那种火焰标识，他开始意识到谢文娟的死可能和梁乐心有关，而且凶手